«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Я с интересом оглядывал богатые интерьеры со сводчатыми потолками, освещение в основном на масляных лампах, хотя кое-где всё же мелькали магические светильники в золотой оправе.

«Богато у них тут. Сколько только одна облицовка пола и стен стоит. И те статуи рыцарей в углах, ковры всюду…» — оценивала обстановку Лайза.

«Мне интересно как при этом будет выглядеть город. В Веймаре та же гильдия выглядит ничуть не хуже, а узоры в полу и колоннах кратно сложнее. Но Эльдеберг давно не вёл крупных войн с соседями. Ещё при прошлом короле была с Фейрудом, как я помню, и только. А эти безостановочно, всю историю перетягивают канат с лаудин», — ответил я, тоже оценивая помпезность места.

«Это черта людских правителей: им нужно, чтобы было красиво и неважно, зачем и можно ли было потратить ресурсы на усиление своего народа», — заметила Широ, как всегда критикующая людей за некоторые их слабости.

«Согласен, иногда люди расходуют ресурсы нерационально. Но надо держать лицо и показывать статус, да просто радовать глаз, не скатываясь в голые серые стены и борьбу за каждую монетку в бюджете ради эффективности. Всё же тут слишком помпезно», — кивал я. — «Лайза, когда-нибудь была в замке? Я только на картинках видел».

«Нет, кто бы меня туда пустил без особого повода. Не могу не впечатлиться. Даже стыдно признавать, но ходить по таким залам и осознавать, что они принадлежат тебе хотя бы частично, должно быть очень воодушевляющим. Дать ощущение собственного могущества».

«Великолепие работы множества разных мастеров. Хотя меня, если честно, это не привлекает».

«Ты давно в зеркало смотрелся?» — хихикнула она.

«Это другое! Нет, серьёзно. Наше социальное взаимодействие таково, что встречают по одёжке. Если хочу, чтобы меня воспринимали серьёзно, нужно выглядеть подобающе. Тем более мантия мне бесплатно досталась и попросту удобная, а оружие функционально. Да, с декором посоха мог бы намного проще, сэкономил бы горстку золота, но броская, роскошная вещь не помешает образу, вот!»

— Вы там переговариваетесь? — спросил идущий впереди Арата, звякающий латами. Видимо заметил, что мы оглядываемся, но молчим.

— Да, как я уже сказал, я могу открывать телепатические каналы, это просто, — не стал отрицать я.

— А можешь меня подключить? Интересно стало, — я и правда чувствовал, что у него сейчас смешанное любопытство, беспокойство и удивление.

— Я-то могу, но предупреждаю, что ты без подготовки будешь иногда думать в канал телепатии. Надо уметь направлять в него только то, что хочешь сказать.

— К-хм… тогда, пожалуй, нет. Слишком много в моей голове сейчас мыслей носится, — покачал он головой, кашлянув.

Мы наконец дошли до казначейства, в которое уже поступили необходимые приказы и мне с Лайзой выдали по мешочку с сотней золотом. Монеты мельче и сплав был явно менее чистым, чем в Эльдеберге, хотя это не означает иную покупательскую способность. Тут может быть меньше золота в обороте. Заодно Арата показал мне и малые монеты: буквально с ноготь мизинца размером и ровно в десятую часть веса от большой. Малая же обменивалась на крупную медную монету как один к пятнадцати.

«Кстати, тут есть блокировка пространства, как и в тронном зале, но не в коридорах и нашей комнате. Видимо на случай, если кто-то владеющий телепортом сможет пронести туда маяк», — заметил я.

«Уху, блокировка», — саркастически заметила Широ. — «Ты её легко продавишь, эта на слабые телепорты рассчитана».

«И не нужно думать насчёт «обнести казну», я не вор, да и зачем?» — возмутился я.

«Да я гипотетически. Обносить надо сокровищницу с артефактами», — ответила Широ и хитрой улыбкой из-под капюшона.

«… Не подбивай меня, там ведь и правда может быть что-то стоящее, но обворовывать нацию людей не хочется, останусь честным человеком», — я чуть нахмурил брови, борясь с искушением проткнуть пальцем бумажную защиту от телепортации просто из любопытства. Да и что Инис о своём апостоле подумает?

«Ну, она не запрещала, скорее всего, ей будет плевать, но ты прав, останемся приличными людьми, пока местные нас хорошо приняли. За гостеприимство нужно отплатить, но любопытно взглянуть на артефакты в королевской сокровищнице иного мира», — пожала плечами Широ.

Мы же покинули замок и направились к воротам стены основной крепости. Места тут было немного, но всё же уместили небольшой садик с цветущими кустами, узорами из разных цветов в клумбах и несколько обстриженных в аккуратные шары деревьев. Островок жизни, посреди каменного города.

Дома имели желтоватую окраску и разномастные, с преобладанием красного, треугольные крыши или круглые башенки. Всюду торчали трубы дымоходов, и из некоторых валил дым, создавая над городом некоторый смог. Чувствовался слабый запах гари. Так же два уровня стен, явно более богатого квартала знати с широкими улицами и переулками. Город намного меньше Веймара и расположен почти на равнине, лишь местами виднелись холмики за городом.

— Холм, на котором расположен замок слишком неестественно выглядит для этой местности, его насыпали при строительстве столицы, не так ли?

— Да, столицу сюда перенесли, и чтобы правители могли лучше оглядывать свои владения и держать оборону при нападении, собрали множество архимагов. Месяцами разравнивали холмы и извлекали землю там, где под городом прокладывали водостоки и готовили фундаменты будущих домов, собирая эту насыпать, — подтвердила догадку о необычно большом холме ведьмочка.

Я присвистнул, большущую насыпь собрали. Впечатляет, учитывая их уровень технологий, то есть возможностей для транспортировки земли на достаточно большие дистанции. Мы пошли к спуску вниз с холма, продолжая оглядывать виды и ухоженные островки зелени. Смогли взглянуть на величественный замок, оставшийся сзади нас. Тоже желтоватый, с высокими красными крышами и зубчатой крепостной стеной.

Дорога виляла по склону, сглаживая уклон. Не то чтобы холм был таким уж высоким, но склоны были крутыми, что отлично для обороны, если нет обычной технической артиллерии или толпы магов с аналогичными заклинаниями. Тогда это просто прицеливание облегчает. На склоне расположены некоторые домики, ряды широких стен, удерживающих насыпь и служащих линиями обороны и, опять же, зелёные насаждения, скрепляющие землю корнями. Подозреваю, из некоторых домов внутрь холма ведут тоннели.

Спустились вниз. В районе знати люди выглядели богато, пусть некоторые костюмы были простого покроя и без украшений, но явно из хорошей ткани. Встречались и слуги, но опять же: в хорошей строгой одежде, дабы не портить вид для аристократии.

Ездили повозки, с запряжёнными в них конями и ходящими на четырёх длинных ногах ящерами зелёного или коричневого цвета со светло-серым животом и грудью. На трёхпалых мощных ногах красовались внушительные коготки.

«Забавно как одни существа есть в разных мирах, а другие, очевидно, являются уникальными порождениями этих или не столь распространёнными», — подумала Широ.