– Что такое?
Она собрала свои волосы в кулак и крепко держала их, чтобы они не развевались на ветру. Ветер усиливался, словно отражая мое настроение, и, стоя в футболке и шортах, я дрожала всем телом. Несмотря на то что нынче был самый теплый день за все мое пребывание здесь, это не означало, что было жарко, морской бриз ощущался достаточно прохладным.
– Эви, у меня к тебе есть предложение, возможно, ты подумаешь, что я сумасшедшая, раз спрашиваю, но я все же спрошу.
У меня внутри все затрепетало.
– Хорошо.
– Помнишь, я говорила тебе, что сестра хочет, чтобы я все продала и переехала в Австралию?
– Да.
– Что ж, я размышляла над этим, и меня останавливает только неизвестность. Мне не хочется продавать магазин и уезжать отсюда, чтобы потом через три месяца понять, что я ненавижу то место.
– Звучит логично.
Но как это связано со мной?
Взгляд Пенни стал сосредоточенным.
– Эви, мы не так давно знаем друг друга, но у меня хорошее чутье на людей, и я доверяю тебе. Из наших бесед я знаю, что у тебя сейчас в жизни много неопределенности, и думаю, мы можем помочь друг другу.
– Помочь друг другу – но как?
– Я уеду в Австралию на три месяца, это будет пробная поездка. На время отъезда я сдам свою квартиру, но мне все равно нужен кто-то, кто присмотрит за магазином и за квартирой над ним. И я хочу, чтобы этим человеком была ты.
Я ошеломленно разинула рот. Все мои мысли тут же оказались заняты тем, к каким последствиям это может привести. Грир расстроится. Как и моя мама. Фил будет обеспокоен. Но это даст мне больше времени, чтобы найти свой путь.
И я смогу провести больше времени с Роаном.
– Сейчас я не смогу много тебе платить, но ты можешь бесплатно жить в квартире.
По моему телу пробежала дрожь возбуждения. Моим первоначальным желанием было прокричать во весь голос «ДА!», но чертова разумная сторона взяла верх.
– Но я приехала сюда только как турист. Мне понадобится рабочая виза.
Пенни небрежно отмахнулась.
– Я уже узнавала об этом, – она вытащила сложенный листок бумаги из заднего кармана джинсовых шорт. – Я заполнила анкету работодателя, у меня есть адрес, куда это нужно отправить, чтобы сообщить об изменении статуса твоего пребывания.
У меня челюсть отвисла.
Но как же Грир?
– Моя подруга беременна…
– Мне казалось, у нее есть парень, Андерс или как его там?
– Андре.
Пенни шагнула ко мне:
– Прежде чем ты начнешь искать оправдания, чтобы отказаться от моего предложения… Могу я спросить, а ты этого хочешь?
В Чикаго меня ждала только Грир. При мысли о том, что я пропущу большую часть ее беременности, мое сердце сжималось… но…
Управлять три месяца книжным магазином и получать зарплату за то, что я люблю с каждой минутой все больше.