Читать книгу «"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19» онлайн.

Когда они сошлись, Солнце утерло глаза и удивленными лучами осветило землю. Дождь перестал моросить, и над Парапетом закружила карусель ласточек.

Риордан положил свою шпагу на воздух. Айнор выполнил рубящий удар сверху, ловко ушел от блока и переводом устремил наконечник копья в бицепс противника снизу. Но в последний момент не стал наносить укол, а лишь его обозначил.

Риордан прикусил губу. Непростительный промах с его стороны. Но почему брат не пронзил ему руку? Или опасался контратаки? А может Айнор вошел в разум и передумал сражаться? Но на губах крайонца появилась издевательская ухмылка. Коротким росчерком копья он указал противнику на оплошность. Осталось непонятным, почему он не использовал его ошибку.

Выпад Риордана. Отшаг Айнора. Подставка. Шпага овергорца замерла на месте, провоцируя соперника на рубящий удар. Айнор снова отступил. Риордан перешел в атаку, умышленно открывая левое плечо. Его валлонка уже нацелилась в правое колено Айнора. Нет ответного движения! Айнор сместился круговым шагом, уходя от предательского бордюра.

Риордан подметил, что брат изменил хват на оружии. Теперь его правая рука лежала на втором упорном кольце и половина древка была у крайонца за спиной. Что происходит? Зачем он теряет преимущество длины? Или желает фехтовать копьем, как шпагой? Словно в подтверждении его слов Айнор прокрутил половину «мельницы», но изменил траекторию вращения и вместо удара выполнил глубокий выпад.

Риордан ответил свои любимым «легированием». Он схватил оружие соперника за древко ниже втулки и бросил свое тело в разворот, заходя Айнору за спину. Крайонец попытался вырваться, и ему это удалось, но все же недостаточно быстро, чтобы не получить укол шпаги промеж лопаток. Но удара не последовало. Искушенные в поединках зрители обменивались недоуменными взглядами.

— Они не рубятся, а танцуют. Что творится на Парапете?

— Мы квиты, — не то произнес, не то предложил Риордан.

— Нет, братишка, — нервно рассмеялся Айнор. — Ты по-прежнему у меня в долгу. И ты поплатишься.

Вслед за осторожной разведкой началась активная фаза поединка. Выпад от Риордана. Батман от Айнора. Очередная «полу-мельница» от крайонца. Риордан поворотом корпуса уходит с линии атаки и в тот же миг контратакует. Айнор прыгает назад и не пытается напасть. Он словно выжидает чего-то. Выжидает и Риордан, совсем не атакуя в нижний уровень. Туда должен последовать один единственный удар. Разрывающий в лоскуты кроваво-белые сухожилия.

Выпад в лицо от Риордана. Айнор не дрогнул и отвел шпагу овергорца древком копья, а на противоходе задел локоть противника зазубренным краем рожна. Левый рукав синей рубахи Риордана стал стремительно темнеть.

— Совокупляющиеся демоны! — взвыл Сирсонур на зрительской трибуне. — Это же раненая рука!

— Он уже раз пять мог его прикончить, — пробормотал Кармарлок… — Невыносимо на это смотреть. Ну, Риордан! Ну, миленький! Ну, давай! Не мешкай! Ну, пожалуйста…

Скиндар смотрел за боем из проема Золотых ворот. Его пальцы нервно тискали синий штандарт, который находился в кармане его камзола.

— Я сейчас его выброшу, сынок, — шептал капрал. — Клянусь всеми Богами! И потом можешь меня убить! Я не дам тебе умереть! Еще минуту… И все!

Сшибка оружий! На камни Парапета летит отрубленный крюк гарды Риордана. Одна из синих искр попадает Айнору в правый глаз и тот прикрывает его на время. Шпага овергорца чертит круг, пытаясь нашарить острием бедро противника. Крайонец блокирует удар древком. В этот момент рожон его копья смотрит в камни Парапета.

И Риордан понял, что миг настал. Он выцеливал правое колено, но без защиты осталось левое. Плевать!

Длинный выпад с прогибом тела. Риордан пластается над Парапетом. Его шпага взрезает ткань штанов Айнора и вонзается прямо в коленную чашечку. Прозрачная жидкость брызжет из ноги крайонца словно из дырявой бутыли.

Безупречный прием. Выверенное движение. И оно сработало бы, если бы противник инстинктивно попытался бы защититься. Он мог бы ударом сверху перерубить пополам шпагу овергорца. И это бы ему ничего не дало. Нельзя выиграть бой с одним коленом. Тебя прикончат даже рукоятью оружия, зайдя со спины. Но ничего подобного не случилось, потому что крайонец и не думал защищаться. За мгновение до выпада Риордана Айнор начал крутить свою очередную «полу-мельницу», словно мог заранее предсказать удар старшего брата. Рожон его копья блеснул на Солнце и обрушился сверху на противника.

Перо вошло Риордану между шеей и плечом. Острие намертво застряло в позвоночнике.

Мастер войны Овергора пошатнулся. Его убийца замер, сжимая древко копья в руке, словно в этот миг на него обрушилось осознание от содеянного.

Алый разрез на шее Риордана зиял своей шириной. Кровь била фонтаном. Мастер войны Овергора в страшном усилии поднял голову и пристально посмотрел на своего противника. А потом, не издав ни звука, рухнул на Парапет, разбивая в кровь лицо и ломая нос. Еще по его падению было видно, что наземь рушится уже бездыханное тело, а не человек.

— Люди! Это свершилось! — взвыл герольд. — Риордан Бесноватый пал па Парапете! Плачьте, люди!!! Величайший воин мира погибает на ваших глазах! Прощай, Риордан!

— Риордан!!! — ахнуло Ярмарочное поле.

— Риордан!!! — обмерли трибуны крепостной стены.

— Риордан! — его имя отразилось от облаков.

— Риордан, — всколыхнулась гладь глейпинских прудов.

— Риордан… — прошептали ковыльные травы.

А потом начался хаос. Все зрители вскочили с мест. Кто-то молился, кто-то кричал, кто-то плакал. Никто никого не слышал.

Горько рыдал Скиндар, размазывая по щекам слезы рукавом форменного мундира.