Читать книгу «"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19» онлайн.

— Я что, арестован? — усмехнулся Риордан.

– Ни в коем случае.

Агент извлек из-под полы своего черного плаща еще один такой же с высоким остроконечным капюшоном.

— Накиньте это, Мастер. Я выведу вас из дворца через пятнадцатый флигель. Наша карета ждет прямо у входа. Она доставит вас домой.

— Но мой конь…

— Уже дома и находится в своем стойле.

— Кто, интересно, смог к нему подойти?

— Мы привезли Лагна, вашего кучера. Он забрал Демона. Все улажено. А теперь давайте действовать быстро.

Риордан изумленно покрутил головой. Ай да, Сирсонур! Вот так, без малейших сомнений влез, по сути, в государственный заговор с убийством первого министра. Как хорошо, когда у тебя есть такие друзья!

Он покровительственно похлопал агента по плечу.

— Передай его светлости, что в предосторожностях нет никакой надобности. Я, конечно, воспользуюсь вашей каретой, раз у меня нет выбора. Но моя встреча с визиром прошла мирно. Никто не пострадал. Подробности я расскажу Сирсонуру с глазу на глаз. А теперь веди меня к вашей карете.

Глава 16

Удар Крайоны

Утро следующего дня началось для Риордана с того, что он в одночасье лишился всех своих слуг. Получив огромное наследство, они одновременно попросили расчет. С приличествующим ситуации уважением и благодарностью к хозяину за щедрую плату и доброе отношение. Теперь каждый из них мечтал о собственном деле. Тысяча шестьсот королей жгли ладони — так всем хотелось побыстрее пустить их в оборот.

Гадна собиралась открыть харчевню, служанка — швейный цех, Лагн вознамерился стать конным заводчиком.

— Буду просить у вас Демона, — извиняющимся тоном сказал кучер. — Хочу попробовать вывести новую породу от него. Даже название придумал — Бесноватая. В честь вас, господин Риордан.

Лишь паренек-посыльный не строил планов по собственному хозяйству.

— К чему мне эти заботы? — пояснил он. — Отдам деньги в рост, да и все. Получается четырнадцать золотых в месяц. Как-никак вдвое больше, чем мой нынешний заработок.

Риордан попросил всех дворовых послужить ему всего лишь еще одну неделю. Именно тогда он должен был переехать в Академию на предвоенный карантин. Служанка должна была начисто вымыть дом, Гадне надлежало избавиться от всех припасов. Лагну он поручил определить Демона и Хризантему в одну из больших конюшен при крупном постоялом дворе.

— Сам выберешь подходящую. Такую, чтобы следующий месяц кони получали отличный фураж и уход. А после я сам заберу их оттуда.

Так что через неделю обжитому особняку Риордана суждено было превратиться в покинутое всеми жилище.

Едва он разобрался с этими проблемами, как к нему заявились Сирсонур, Дертин и Кармарлок. Трое друзей потребовали, чтобы он рассказал обо всем, что случилось накануне между ним и визиром.

Когда Риордан закончил свой монолог, вся троица некоторое время обменивалась многозначительными взглядами.

— Не то, чтобы я расстроен, — наконец пробурчал Дертин. — Право, хорошо, что мы сейчас собрались не для того, чтобы решить, как спасти Риордана от тюрьмы. И все-таки на душе неспокойно.

Здоровяк высказал то, что было у всех на уме. Риордан не рассчитался за Фоша. Должен был отомстить, а вместо этого простил человека, который кроме убийства слуга много лет портил здоровье самому Риордану. Что это? Мудрость или слабость? А если все-таки второе?

— Ладно, — Сирсонур в сердцах хлопнул ладонями по коленям. — Вознесем хвалу Богам, что все так закончилось.

Риордан усмехнулся. В голосе друга могло быть и побольше искренности.

— Как ты закроешь дело? — спросил он начальника тайной полиции. — Все-таки резонансное преступление. Король может попросить отчет.

— Придется оформить его, как самоубийство.

Дертин расхохотался.

— Вот так штука! — давясь от смеха вымолвил командир городской стражи.