"Фантастика 2023-106", Компиляция. Книги 1-17: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Что-то вроде этого… – смутилась девушка. – Она тоже воительница?

– Нет… Это, как правило, капризная старуха, раздающая налево и направо ордена тем, кто ей больше задницу лизал.

– Фу… Я не хочу быть королевой-матерью. Вы ещё смеете говорить, что мы – дикари. Что за мерзкий обычай, вылизывать задницу за какие-то ордена…

– Уж поверь, милая, стараются вовсю.

– Гадость какая! – брезгливо скривила личико Макха.

Роман не унимался.

– Зато, она правит народом.

– Всё равно, перестань! Даже думать об этом противно! Я не королева-мать.

– Это хорошо… – засмеялся Роман. – Орденов мне точно не нужно.

Макха удивлённо посмотрела на Романа, но, осмыслив подвох, тоже засмеялась, ощутимо ткнув кулачком в грудь.

– Ладно, будь по-твоему… Ты уверен, что хочешь всё знать?

– Определённо да, – ответил сталкер. – Доктор нас ждёт к обеду, нельзя отказывать старику. А мы, Ваше Высочество, опаздываем.

Макха слегка надула губы.

– Теперь я не выше тебя.

– Ты не поняла, так, обычно, обращаются к королевским особам.

– Как и к королеве-матери?

– В общем – да…

– Перестань меня так называть! Гадость какая… – и снова, теперь уже больнее, ущипнула Романа.

– Больше не буду, Ваше Величество, – и, не дожидаясь ответной реакции, потрусил к террасе, где, нервно поглядывая на часы, ожидал Северцев.

Обычный ужин, ставший за эти дни своего рода традицией и протекавший в приятной, непринуждённой обстановке, сегодня не был таковым. Доктор выглядел уставшим и растерянным – задавал дежурные вопросы и давал такие же дежурные ответы. Повеселевшая было Макха, тоже уйдя в свои мысли, вяло ковыряла вилкой во фруктовом десерте. Наконец, Роман, не выдержав, довольно громко ударил ножом по стенке пузатого, стеклянного графина.

– Я один здесь ничего не понимаю? Раньше я думал, что у нас друг от друга нет секретов… Что-то изменилось? Или что-то мне просто не положено знать?

Док словно вышел из оцепенения, нервно проверив, застёгнуты ли все пуговицы на его костюме.

– Нет, что вы, никаких тайн, тем более от вас. Попытаюсь объяснить, что меня так тревожит, тем более, это всё касается, или коснётся всех нас.

– Говорите, Док, мы все во внимании.

Макха тоже заметно напряглась.

– Это, конечно, только мои предположения… – начал Док. – Но, боюсь, что они верны, в свете последних событий. Вы, видимо, заметили, как прибавилось у меня работы.

– Да, очередь как в магазин в день распродаж, – подтвердил Роман.

– Я не понял вас, молодой человек, что такое распродажи… Но, суть заключается в том, что в Зоне Отчуждения, как называют её в другом мире, обстановка складывается из рук вон отвратительная. Раньше тоже происходило много всякого негативного, но чтобы так, и в таких масштабах…

– Не тяните, Док.

– Я и не тяну. Как вы знаете, многие существа в Зоне разумны и способны понимать человеческую речь. И у многих представителей есть прямая возможность получить информацию от людей. Скажем так… Без особого их желания, они делятся оной.