- Нет, Марианн, теперь уже слишком поздно. Я не могу ему помешать взять тебя, - ему явно не хотелось ссориться с превосходящими по силам кланом. - Мне жаль, - в третий раз произнёс он
Я с трудом справилась с разочарованием. Меня не просто забыли и вычеркнули. Куда хуже! Я вторично ощутила вкус предательства, особенно горький оттого, что он был абсолютно неожиданным. На что я, собственно, рассчитывала? Мне много раз намекали и говорили, что моя судьба теперь накрепко связана с вампирами и тайной их существования. И если они на какое-то время исчезли с моего горизонта, это не могло означать, что они забыли обо мне или решили отпустить на все четыре стороны. Они просто ослабили хватку, только и всего. Кадугауну же я была нужна по какой-то пока неясной причине. Но никак не романтического свойства: я трезво себя оценивала. Он преследовал какую-то свою цель, стремясь заполучить надо мной власть. Что же до Бориса и того, как он поступил со мной… Высшие силы ему судья! Моё сердце молчало.
Второй разговор с Кадугауном происходил всё также за пределами дома. Настал вечер, звезды разгорались в темнеющем небе. Некоторые из них, особенно крупные с красивым цветным мерцанием, наверное, были планетами, но кто бы подтвердил мою догадку! Глядеть на звезды было гораздо приятнее, чем на Кадугауна.
- Я рад , что Григориус всё тебе объяснил.
- И всё же странно, зачем тебе это нужно. Тебе важно подчинить именно меня?
- Как ты думаешь, тебя можно подчинить?
- Любого можно подчинить. Одних подчинит страх, других - выгода; для меня достаточно будет страха… чего скрывать.
- Выходит, Борис подчинил тебя страхом?
- Не знаю, - задумалась я. - Вряд ли это можно назвать подчинением. Я думаю, это были другие чувства. Думаю, сначала возник интерес, а потом - любовь.
- Любовь?! - Кадугаун почти смеялся. - Он использовал это слово? Говорил тебе, что любит тебя? Возможно. Он всего лишь говорил с тобой на понятном тебе языке, не более. Между вампирами возможна преданность, возможно почитание, но не любовь в понимании смертного.
- А если он почитал меня? - неожиданно для самой себя возразила я. -Что если он действительно почитал меня как свою возлюбленную и был предан мне и оберегал меня? Ты ничего о нас не знаешь!
Кадугаун мрачно взглянул на меня:
- Знаю достаточно.
- Я предана Борису. ТЫ это видел и знаешь. И ты уважаешь это во мне. - осмелела я.
Кадугаун молчал.
- И теперь ты хочешь заполучить трофей, занять его место. Что если ты жаждешь моего подчинения, потому что видишь во мне не просто смертную. - Я помолчала, стараясь получше донести свою мысль. - Это только ты видишь. Во мне нет ничего особенного.
- Ты права, в тебе ничего особенного.
Но его глаза говорили обратное. Он был одержимым.
Он приблизился ко мне и сомкнул свои пальцы вокруг моей шеи, сдавив горло:
- Я просто хочу попробовать тебя на вкус.
Холод его кожи деревянил мне шею, я не могла пошевелиться, обречённо считая оставшиеся секунды.
И вдруг отступил.
- Ты придёшь сама. И сама попросишь. Обо всём.
Он повернулся и исчез в сгустившемся сумраке.
Глава 3. Семейное дело
Итак, моё общение с вампирами возобновилось, но пока принесло одни неразрешимые проблемы. Моего мозга явно не хватало, чтобы выпутаться из ситуации. Не видела я и того, кто мог бы мне помочь.
Прогулка вдоль реки в тот поздний вечер, когда я встретила и Дэна, и Кадугауна, омрачилась еще одним происшествием - меня кто-то укусил за ногу. Какое-то кровожадное насекомое, чей яд дал о себе знать через сутки. К вечеру второго дня нога у щиколотки заметно припухла и покраснела, и когда я наступала на неё, то чувствовала небольшую боль. Однако другая боль −душевная, поразившая меня во время разговора с Григориусом, отодвинула мои физические ощущения на второй план. Я понадеялась, что проблема с ногой пройдёт сама собой и не стала пить антигистаминные таблетки. Однако в последующие два дня состояние ноги только ухудшилось, из-за отёка и боли я уже не могла надеть на неё ничего кроме сланцев, и при ходьбе заметно хромала. Как выяснилось, и таблеток от аллергии у меня не было. Это, помимо размышлений о полной заднице, куда я попала, существенно омрачало моё настроение.
Вторая проблема была связана со снами. Каждую ночь во сне я видела, как Кадугаун раз за разом овладевает мной. Воздержание последних месяцев притупило ощущения, но не сделало их менее желанными. Стоило этой идее обрести звучание, как нестерпимые по реалистичности образы заполнили моё воображение. Настойчивость видений секса с Кадугауном стала казаться необходимостью. После очередного развратного сна мне пришло в голову, что это наваждение плод его же рук, или чем он там зачаровывает смертных, древний козёл!
Пораскинув мозгами, я не нашла ничего лучше, как позвонить Григориусу с просьбой о помощи. К кому, как не к вампиру обращаться в такой ситуации?
Григориус выслушал меня без комментариев (он никогда не спорил по телефону) и отключился. На девяносто процентов я была уверена, что он появится, может, не сегодня, но в ближайшее время. Остальные десять я поставила на то, что рассчитывать на него мне не стоит.