От самого темного сердца: читать начало книги онлайн

Мама забарабанила в дверь. Кричала, но никто не отзывался.

Прыгать из окна было слишком высоко, выбить дверь не хватало сил. Огонь распространялся по стенам.

В темноте зашевелилась мрачная тень волка; думаю, это было мое тотемное животное.

«Сопротивление бесполезно». Мэтти обожал «Звездный путь»[20].

И тут…

– Вот он! – Я взмахнула нашим ключом к спасению. – Закатился под коврик.

Не знаю, как я догадалась искать там. Позже мама сказала, что «Бог нас бережет».

Я трясущимися руками передала ей ключ. Как в замедленной съемке, она вставила его в скважину, повернула, и мы выбрались наружу. Пьянящий свежий воздух наполнил легкие, мы вздохнули с облегчением и, спотыкаясь и поддерживая друг друга, спустились по лестнице, как жертвы кораблекрушения.

Дес Баннистер отворил дверь и высунул зализанную голову.

– Что происходит? – Он с ног до головы разглядывал маму с любопытством и вожделением.

– Пожар, – прохрипела мама, не осознавая, что стоит перед ним в одной сорочке.

Дес побледнел:

– Пожар?

Не оглядываясь, он выбежал на улицу. Из его квартиры слышался лай.

– Ваша собака! – крикнула я ему вдогонку, когда мы, щурясь и моргая, выбрались из здания. Несмотря на ночное время, на улице было светло как днем.

Вдалеке послышался вой приближающихся сирен. Синие отблески на асфальте. Соседи распахивали шторы.

– В доме собака! – кричала я спешащим пожарным. – Спасите ее.

Я пять раз повторила это Десу, а после хотела вернуться за псом сама, но мама меня удержала. «Очень опасно».

Я рыдала и не могла остановиться. Вот ублюдок… Как можно бросить собаку на верную смерть?

Пока пожарные тушили огонь, один из них сказал маме, что возгорание произошло из-за включенной духовки. «Дверцу не закрыли, от температуры расплавились ручки, загорелись полотенца. Вам обеим, честно говоря, повезло. Могло быть намного хуже».

Мама в замешательстве помотала головой.

– Я сегодня не включала духовку.

– Просто будьте осторожны. – Пожарный ей не поверил, однако из вежливости не подал виду. – Духовку можно включать надолго, но дверца должна быть закрыта. Для пожара достаточно одной искры.

Мама покорно кивала, раздумывая о том, как это могло произойти, если на ужин у нас был только салат.

Я повернулась к ней:

– А что с Мэтти?

– Кто такой Мэтти? – заинтересовался пожарный.

– Мой друг.

– Он там?

Она отрицательно покачала головой:

[20] В кинематографической вселенной «Звездного пути» эту фразу произносит борг, коллективный киберразум, в тех случаях, когда собирается насильственно присоединить к себе то или иное сообщество.