От самого темного сердца: читать начало книги онлайн

Я не могла пошевелиться, меня будто пригвоздили к полу. Тело не слушалось. Мышцы одеревенели.

Кажется, я закричала. Позвала на помощь. Позвала Мэтти. Только его.

Голос, сдавленный от удушья. Не мой. Но мама услышала и прибежала. Дверь спальни распахнулась.

– Софи, что… Боже!

Мы обе зашлись кашлем, горло раздирало. Глаза слезились, и мы пытались моргать, чтобы хоть что-то разглядеть. Ребра с каждой секундой все туже сдавливал невидимый ремень.

– Столько дыма… Окно! – Маме сложно было говорить.

Слезы, скатываясь по щекам, жгли, как кислота. Ноздри заполнил едкий смрад. На кухне плясали языки пламени.

– Закрыто, – голос мамы доносился откуда-то издалека.

Она дергала за раму, бешено крутила головой, как дерево в бурю. Опустилась на четвереньки и поползла ко мне. Не раздумывая, я сделала то же самое, и мы встретились в непроницаемой пелене густого дыма.

– Нужно выбираться. Ползи.

– Где Мэтти…

– Держись за меня.

Я схватила ее руку. Пот тек по спине, по лбу, затекал в глаза.

– Где…

Она сбросила пеньюар и свернула в комок.

– Дыши через ткань.

Я хотела сказать ей, что боюсь. Извиниться за то, что так вышло с тортом. Вместо слов полились слезы.

– Все будет хорошо. Слышишь?

Я кивнула, шмыгнула носом. Хотелось ей верить. Хотелось казаться храброй.

– Готова? – Мама закашлялась. – Ползи вдоль стены. – Снова приступ кашля. – Не отпускай…

От входной двери нас отделяло метров девять, но мы добирались до нее целую вечность. От жара и дыма двигаться было трудно, голова отяжелела. Мы ползли на животе, как змеи.

Два метра, один…

Мама потянулась к ручке, стала ее трясти.

– Боже мой!

Никогда не забуду, как она на меня посмотрела. Огромные глаза на бледном, как смерть, лице.

– Заперто. Где ключ?

Почему он не в двери? Мы всегда его там оставляли на ночь на случай пожара.

Мама ощупью проверила крючки. Помотала головой.

– Нет.

В ее голосе звучал ужас. Я отвернулась и заплакала навзрыд. Боковым зрением видела оранжевые всполохи.