Читать книгу «Распад» онлайн.

— Вот же сарматам нечем заняться, — проворчал Вепуат, поднимаясь с койки. — Ладно, до завтра, ремонтник. Ренгер ждёт, когда ты выйдешь. У него там эксперимент…

— Что? — Гедимин резко выпрямился. При слове «эксперимент» кровь по жилам потекла быстрее — как раньше, до войны.

Иджес фыркнул.

— Всегда забываю, на что его надо приманивать. Эксперименты… Вот у нас на гонках могут быть эксперименты?

Гедимин недовольно сощурился — пока он бубнил, Вепуат не сказал ни слова.

— Ничего опасного, не беспокойся, — махнул рукой разведчик, обернувшись у двери. — Ренгер хочет сохранить снежную мышь при комнатной температуре. Подбирает реактивы. Хотел переговорить с тобой.

Гедимин покачал головой. «Пусть спросит Хольгера,» — едва не сорвалось с языка; он оборвал фразу, не начав, и теперь под рёбрами пульсировала боль.

— Я же не химик, — пробормотал он, стараясь думать о снежных мышах, а не о Хольгере, оседающем на палубу с простреленным черепом. — Я бы думал в сторону удержания жидкого азота.

Вепуат развёл руками.

— Я уже предлагал. Ну, передам, что ты со мной согласен. До скорого!

Дверь за ним закрылась. Сарматы, пришедшие с Иджесом, уже забыли о Гедимине и вполголоса переругивались. Иджес шикнул на них и повернулся к ремонтнику.

— Вот бы тебе с этим сарматом выйти на гонки! Вы же готовое звено, — он мечтательно улыбнулся. — Механик и пилот. Как раз вошли б в зачёт малых звеньев. Очень не хватает достойных противников…

Пилоты, переглянувшись, дружно фыркнули.

— Когда «Лиск» получит первые места, тогда будешь перебирать противников. Пока что нас гоняют даже филки. Ты зря воротишь от них нос — у них куча опытных пилотов и…

Иджес недобро сузил глаза.

— Видишь, до чего дошло, атомщик? Они уже записали филков в опытные пилоты. Слышал бы Лиск…

Боль под рёбрами усилилась. Гедимин украдкой прижал кулак к груди и попытался вдохнуть поглубже. «Лиск не дал бы себя пороть на потеху «макакам»,» — мелькнуло в голове. «И стрелял бы в людей, а не в актинию.»

— Иджес, а Иджес, — перебил он сармата, уже переключившегося на рассказ о каких-то гонках. — Это дикарство с публичной поркой — оно тут давно?

Один из сарматов сильно смутился. Иджес покосился на него и угрюмо сощурился.

— С тех пор, как построены гетто. У нас, на Луне, оно тоже было. Официально.

Гедимин изумлённо мигнул — такого он не ожидал.

— Сарматам вроде разрешили самим наказывать своих преступников, — нехотя продолжал Иджес. — При условии, что макаки об этом знают и одобряют. Это за проступки перед горожанами. Редко бывает, раз в пару месяцев. Ты, естественно, не знал.

— Это не страшно, — сказал один из пилотов, поборов смущение. — Через неделю даже шрамов не останется. Противно, что перед камерами, ну да Седна с ними… Хуже, если бы тебя увезли в город. Если макакам попадается сармат, они… ну, стрелять им редко дают. Но посадят точно. На самый большой срок. Всё припомнят, вплоть до марсианской войны.

— Понятно, — отозвался Гедимин. Ему было не по себе. «Дикий обычай. Клеймение отменили, так теперь это… Вредно нам жить рядом с «мартышками». Набираемся всякой дряни.»

23 марта 18 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

«Червяки!» — высветилось на экране короткое послание от Иджеса, и Гедимин, не успев его дочитать, вздрогнул и потянулся к передатчику. «Черви на битумной станции? Срочно вызвать отряд…»

— Что там? — Вепуат, заметив, что он посылает сигнал тревоги, выпрямился и заглянул в экран. — Ah-hasu… Я сейчас!

Он вцепился в свой передатчик, но в ту же секунду облегчённо вздохнул.

— Отряд уже там. Отключай! Скегги тебя слышит, ответить пока не может. Они там зачищают…

Он щёлкнул по экрану передатчика. Там уже горело сообщение от Скегги — несколько условных значков, набор, отправленный одной условной кнопкой.