Читать книгу «Распад» онлайн.

— Пока что тут нет ни одной макаки. Перед кем ты выслуживаешься?! Открой и дай ему выйти. Куда он денется голышом?!

Гедимин изумлённо мигнул — а потом ещё раз, услышав второй голос, не менее сердитый.

— Я пришёл к своему другу. Законы сарматов мы не нарушали. С чего вдруг мне нельзя с ним говорить?

— Руки! — рявкнул охранник; послышался лязг засовов, и верхнее окошко приоткрылось. — Говори, только быстро. Не хватало ещё из-за вас огрести!

— А огрести от нас? — холодно спросил Вепуат, отодвигая пластину и заглядывая в камеру. — Гребучая дыра! Гедимин, не вставай, я тебя и так вижу.

— И я, — нервно ухмыльнулся Иджес, отодвинув его от окошка. — На кой тут такие потолки?!

«Сейчас около семи,» — подумал Гедимин, озадаченно глядя на сарматов. «Почему никто не на работе?»

— Ты был прав насчёт разведки, — мрачно сказал он, тронув Вепуата за просунутые в окошко пальцы. — Тварь сидела прямо у берега. Огромная.

— Уже слышал, — буркнул Вепуат, на секунду сжав его руку. — Ренгер говорит, их там шесть. Они со Скегги постреляли над озером, заставили актиний уйти на дно. Думали, этого будет достаточно. А ты быстрый — заметить эту тварь в атаке…

Гедимин поморщился.

— Проку-то? Если бы успел выстрелить до броска… Не знаешь, сколько меня тут будут держать?

Вепуат отвёл взгляд.

— Я… говорят, макаки очень недовольны. Ренгер ходит злой… вроде бы тебя хотят перевести в городскую тюрьму.

— Has-sulesh… — выдохнул Иджес, цепляясь за край окошка. — И совет его отдаст?!

— Совет обязан выполнять их требования, — послышался из-за двери незнакомый угрюмый голос. — Стой!.. Марш отсюда, живо!

Вдалеке уже звучали тяжёлые шаги — к карцеру приближался экзоскелет.

«А вот и «макаки»,» — Гедимин откинулся к стене и прижался гудящим затылком к холодному фрилу. «Что они там надумали? Глупо будет, если и впрямь дойдёт до расстрела…»

— …Но шум уже поднялся, — услышал он голос человека, прошедший сквозь динамики экзоскелета. Массивная машина остановилась напротив карцера.

— У вас есть видеозапись, — ответил ему Дигон. — Распространите её. Пусть шумят не о сарматах, а об опасности «грязных» территорий. Весь этот выход с экскурсией был на редкость глупой затеей. Чем меньше таких будет, тем лучше.

— Не спорю, — отозвался экзоскелетчик. — Беготня по территориям добавляет проблем. Сейчас слово за университетом. Если то, что вы сказали о водяном хищнике, подтвердится, то… Подозреваемый здесь? Выводите его. Руки заковать.

Выпрямиться во весь рост было приятно, раздражали только наручники, вцепившийся в плечо охранник и холодное сопло станнера, упирающееся в поясницу. От его прикосновения начинал поднывать давний шрам чуть ниже рёбер — сопло его не задевало, но Гедимин был уверен, что тут есть какая-то связь.

Его ввели в небольшое помещение, узкое, вытянутое в длину, и экзоскелетчик остановился, жестом приказав сарматам идти дальше, к дальней стене. Когда охранник Гедимина развернул сармата лицом к человеку, между ними уже стояла прозрачная перегородка, с двух сторон усиленная защитным полем. «Комната для допросов,» — ремонтник криво ухмыльнулся, покосившись на Дигона — тот остался рядом с ним, на «стороне преступника». «У нас тоже такие есть? Научились у «макак»…»

— Подозреваемый Гедимин Кет, — по лицу сармата скользнул невидимый луч считывателя, и экзоскелетчик опустил прибор и щёлкнул по панели управления, разворачивая голографический экран. — Посмотрите эту запись. Потом я задам вопросы.

По правой части экрана расплывался блик — солнце светило ярко, и защита не справлялась, но Гедимин не успел обдумать скверное качество «мартышечьей» аппаратуры — он узнал обледеневший берег озера, верхнюю часть склона, чёрный лёд внизу и ярко одетую фигуру с заострённой палкой. Зоэ Алари стояла на краю спуска, прощупывая ненадёжную поверхность; потом она двинулась вперёд — неестественно медленно, будто воздух стал вязкой жижей. Камера поехала вправо, навстречу блику, потом развернулась под небольшим углом — и Гедимин увидел, как из-за обрыва поднимаются восемь расходящихся «лепестков» — открытые челюсти ледяной актинии. Камера зафиксировала каждый зубец на внутренней и внешней стороне, даже солнечные блики на блестящей от воды «коже». Быстро выдвинулся второй, спрятанный набор челюстей, сомкнулся на голове человека и втянулся, дёрнув жертву на себя. Края второго набора схлопнулись на ногах добычи, и актиния нырнула. По краям сжимающихся «лепестков» сочилась красная жижа.

За плечом Гедимина резко выдохнул Дигон. Самому сармату тоже стало не по себе — даже больше, чем тогда, на озере, когда он только и думал, как прикрыть «макак», и не промазать по актинии. «Быстрая тварь,» — подумал он, глядя на исчезающие за обрывом концы заострённых «лепестков». «Может, Хольгер подстрелил бы её в броске. Я — никогда.»

— Запись продолжается, но мне интересен этот фрагмент, — человек отключил голограмму. — Об этом животном вы говорили, когда давали показания?

Гедимин кивнул.

— В какой момент вы его заметили? — спросил экзоскелетчик. Теперь, когда все мониторы погасли, сармат не видел его лица и не понимал, куда смотреть — и это немного раздражало.

— Круглая структура на льду, — Гедимин болезненно сощурился. — Надо было сразу проверить…

— Стоп, — стальная «клешня» экзоскелета приподнялась с сухим щелчком. — Отвечайте на вопрос. В какой момент вы заметили животное? Не структуру или что-то ещё. То существо, что попало на диск видеокамеры.