Напев Чанакьи: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

В течение последнего месяца Мисс Февершем уделяла особое внимание английскому языку девушки. Знания английского языка, полученные Чандини в трущобной школе Канпура, были хороши для того, чтобы произвести впечатление на ее собственных родителей, но не помогли в общении в Англии. Уроки Мисс Февершем были сосредоточены на том, чтобы помочь Чандини эффективно и уверенно общаться на повседневном идиоматическом английском языке. Эта обширная программа была направлена на улучшение ее способностей к аудированию, чтению, письму и разговорной речи.

Но знание языка было недостаточным. Чандини нужно было научить, как пользоваться вилкой и ножом—если есть несколько столовых приборов, сначала используйте вилки, ножи или ложки снаружи; как заказывать еду в пабе—не могли бы вы сказать мне, что такое суп дня, пожалуйста; как посещать вечеринку—возьмите бутылку вина или несколько цветов или конфет, чтобы подарить хозяину; как оплачивать счет в ресторане—если в счете говорится, что обслуживание не включено, обычно добавляют около десяти процентов в качестве чаевых; как пить чай—если в чайнике есть сыпучий чай, поставьте чай на стол. ситечко на чашку перед заливкой; а как правильно есть булочки—ножом разрезать булочку на две половинки, положить варенье с каждой стороны, нет необходимости сначала добавлять сливочное масло, а потом аккуратно намазывать сверху взбитые сливки. Ешьте верхнюю и нижнюю половинки отдельно и, пожалуйста, не пытайтесь сделать из них бутерброд.

- Когда вы говорите, делайте движения рук медленными и грациозными. И когда вы собираетесь сесть, встаньте под прямым углом к передней части стула, поверните верхнюю половину, опустите себя вниз и подверните одну ногу за другую. Это нужно делать медленно и без сопровождающих звуков, - объяснила Мисс Февершем девушке.

- Когда дело доходит до физического контакта, англичане все еще очень сдержанны. В предпочитаемом английском рукопожатии нет и намека на задержку. - Как поживаете?"сигнализирует об окончании приветствия и не должно быть никаких отклонений от этого. Женщины, которые хорошо знают друг друга, могут целовать друг друга в одну или обе щеки. Когда это делают женщины, следует использовать “Мисс поцелуй”, целующийся делает жест поцелуя с соответствующим звуком в воздухе в общей области ушей получателя. Мужчины могут целовать женщин в знак приветствия, но только в одну щеку, а не в обе, - объяснила Мисс Февершем растерянной девушке.

Англичане были сумасшедшими.

Оксфордшир был одним из самых живописных городов Англии. Чандини была поражена архитектурным величием и историческим значением университета, основанного восемьсот лет назад. Великолепные здания Бодлианской библиотеки, камеры Рэдклиффа, Шелдонианского театра и Музея Ашмола гармонично сочетались друг с другом, создавая пьянящую смесь истории, культуры, свободной мысли и интеллектуальной свободы. Как и все новички, Чандини поднялась на вершину башни Карфакс, а затем, тяжело дыша, поднялась по ступенькам университетской церкви, расположенной на Хай-стрит, откуда открывался непрерывный вид на захватывающий дух город.

Среди всех колледжей, которыми был усеян кампус Оксфордского университета, колледж Крайст-Черч был самым большим и самым великолепным. На самом деле большая церковь колледжа была одновременно и Оксфордским Собором. К восточной стороне Оксфорда тянулась самая красивая улица в Европе-манящая Хай-стрит, расположенная рядом с двумя самыми идиллическими парками Оксфорда—Хедингтон-Хилл и Саут-Парк. Это не просто здания из Оксфорда, которые были впечатляющими. Казалось, что Бог даровал все изобилие и великолепие природы одному городу. Акры волнистых лугов,пасущиеся сельскохозяйственные животные и сверкающие потоки Темзы создавали настоящий Эдем.

Окончание школы Мисс Февершем укрепило уверенность Чандини, но неловкость застенчивой и замкнутой девушки из трущоб Канпура, внезапно перенесенной в разреженную атмосферу Оксфорда, сохранится еще некоторое время. Ее поездка из Паддингтона в Колледж Святой Хильды—женский колледж в Оксфорде-была ужасной из—за непреодолимого страха, что все, с кем она столкнется в Оксфорде, будут интеллектуально, финансово и социально превосходить ее. Однако дружеская семейная атмосфера, царившая в комнате отдыха для младших сестер Святой Хильды, сразу же успокоила ее. Ей отвели комнату в Гарден-Билдинг, Вольфсон, на территории поместья Святой Хильды. Когда она тащила чемодан в свою комнату, высокая долговязая блондинка подошла, чтобы помочь ей с багажом. ‘Привет. Меня зовут Джозефина Ричардсон, я специализируюсь на искусстве. Я думаю, вы та самая индианка, которой отвели комнату рядом с моей.’

‘Приятно познакомиться, - сказала Чандини, набравшись храбрости после лихорадочных упражнений Мисс Февершем, - и спасибо, что помогли мне с багажом.’

‘Не проблема. Может, пойдем в Баттери, когда ты там устроишься?- спросила Джозефина.

‘Баттери—то что?- спросила Чандини.

- "Баттери" - это лавка Святой Хильды, где продают тосты, чипсы, горячий шоколад и чай. Там ты найдешь большинство наших девушек. Я буду ждать тебя. Ах! Мы здесь. В стандартном номере есть односпальная кровать и одеяло, письменный стол, два стула, раковина, шкаф и комод— тебе понадобится твое собственное постельное белье. Если хочешь, я покажу тебе хорошее местечко, где можно его купить.- Страхи и депрессия Чандини начали довольно быстро проходить в присутствии возбужденной Джозефины.

Самое известное в мире дискуссионное общество было основано в 1823 году. Она называлась Оксфордским Союзом и оставалась центром ожесточенных дебатов, не имевших себе равных по содержанию и влиянию. Знаменитое предложение 1933 года "этот дом ни при каких обстоятельствах не будет бороться за короля и страну" было принято 275 голосами против 153 в Оксфордском Союзе и вызвало национальное возмущение в средствах массовой информации. Уинстон Черчилль осудил ‘всегда позорное движение " как "жалкое, убогое, бесстыдное признание". Многие считали, что голосование сыграло значительную роль в укреплении решения Гитлера о вторжении в Европу. Членам Оксфордского союза было все равно, что думают Черчилль и пресса. Расхождение во взглядах и прямота по-прежнему занимали центральное место в философии основания Союза.

Джозефина и Чандини присутствовали на мероприятии, организованном профсоюзом, чтобы приветствовать последнюю партию его членов. Когда они были представлены президенту, Чандини похвалила его за работу, проделанную Союзом в деле поддержания свободного общества посредством открытых дебатов. Президент улыбнулся ей, пожал руку и сказал: "свободное общество-это то, где безопасно быть непопулярным, но тогда свобода слова также несет с собой свободу не слушать!’

В этот момент Чандини решила, что это будет ее сильной стороной, поскольку она вместе с остальными новичками начала путешествие в увлекательный мир политических споров.

Председательствующий в прениях открыл вечернее мероприятие в четверг несколькими словами о прениях и процедурах голосования. - Леди и джентльмены. Мне очень приятно председательствовать на этих дебатах, потому что нет такого вопроса, который бы так долго шел или вызывал такие разногласия во всем мире.

Сегодняшнее предложение состоит в том, что этот дом считает, что женщинам должна быть юридически гарантирована равная оплата труда. Затем он обратился к первому оратору, Джеффри Хемингфорду, с просьбой начать дебаты.

Первый оратор, выступивший с этим предложением, обязан был представить других ораторов. - Господин Председатель, как первый оратор имею честь представить вам ваших гостей сегодня вечером. Первый спикер от оппозиции Чандини Гупта-возможно, следующий кандидат на пост премьер-министра Индии. За последние несколько лет она установила безупречный послужной список для победы в спорах, независимо от того, верит ли она в них на самом деле—важная черта для любого политика,—и я осмелюсь предположить, что ее личные взгляды, возможно, расходятся с официальной линией, которую она занимает сегодня вечером. Я в восторге от того, что спаррингую с ней. Меня поддерживает второй оратор этого предложения, Элизабет Литтон. Работа Элизабет в компании "Литтон, Трайон и Ярборо" уже гарантирована, и, должен добавить, вполне заслуженно. Один из самых ярких молодых умов Оксфорда, Элизабет будет отстаивать это предложение. За ним последует второй спикер от оппозиции Виктор Уолсингем. Виктор провел последние двенадцать месяцев своего добровольного творческого отпуска, путешествуя по Америке, и принесет нам освежающие идеи из своих наблюдений за нашими кузенами по ту сторону пруда. Господин Председатель, это ваши гости, и они очень желанны.- Последовали вежливые аплодисменты примерно пятисот зрителей.

- Господин Председатель, - начал Джеффри, - закон о народном представительстве 1918 года предоставил женщинам право голоса в Великобритании. Но, как ни странно, только женщины старше тридцати лет, владеющие домами, считались достаточно умными, чтобы поставить отметку в избирательных бюллетенях. Десять лет спустя в закон были внесены поправки, и все женщины старше двадцати одного года получили право голоса. Должны ли мы были стоять в стороне и ждать, пока природные силы исправят ошибку?’

Джеффри заметил, что несколько женщин в зале согласно закивали головами, и двинулся дальше. - Для большинства женщин благословения в годы, последовавшие за окончанием войны, были поистине смешанными. Женщины, которые работали слесарями и кузнецами на авиационных и военных заводах, внезапно обнаружили, что их мужская работа и мужская зарплата исчезли. Рози-клепальщица неохотно вернулась к официантке, чтобы обслуживать столики. При более низких, чем довоенные, уровнях оплаты труда! Равная оплата труда, по сути, подразумевает семьдесят пять процентов от мужской ставки. Эта фундаментальная дискриминация распространилась и на наше поколение. Должны ли мы позволить этой вопиющей несправедливости восторжествовать?- потребовал он.

- Господин Председатель, говорят, что если бы потребовалось парламентское вмешательство, то большинство наших почтенных членов парламента уже проголосовало бы за такое предложение. Предлагаемый аргумент состоит в том, что большинство не имеет. Я хотел бы напомнить этой аудитории, что иногда большинство означает только то, что все дураки находятся на одной стороне. В данном случае это так, - сказал Джеффри. Он улыбнулся в ответ на громкие аплодисменты присутствующих женщин и сел.

Чандини встала и оглядела собравшихся. Мужчины составляли больше половины, поэтому она знала, что должна привлечь их на свою сторону. Она начала с того, что представила первого оратора, Джеффри Хемингфорда, который только что выступил. Джеффри пользовался огромной популярностью, сыграв важную роль в победе Оксфорда над Кембриджем в лодочной гонке в прошлом году. В день скачек четверть миллиона зрителей собрались на берегах Темзы от Патни до Мортлейка, чтобы посмотреть, как команда Джеффри выиграет гонку. Чандини знала, что ей нужно набрать голоса— не было смысла выигрывать спор и проигрывать дело.

- Господин Председатель, как первый спикер от оппозиции я считаю своим долгом представить Вам первого спикера по этому вопросу, Мистера Джеффри Хемингфорда, хотя он и не нуждается в представлении. Вы все знаете старую историю о наших друзьях из Политехнического института Северного Фенса, - сказала она, используя уничижительный термин, используемый Оксонианцами для Кембриджа, - и их решении выставить гребную команду. Хотя они тренировались по нескольку часов в день, им так и не удалось победить Оксфорд. Наконец, команда решила послать шпиона. Их шпион прятался в кустах и внимательно наблюдал за Оксфордской командой, возглавляемой Джеффри, во время их ежедневных тренировок. Через две недели шпион вернулся и объявил, что раскрыл тайну их соперников. - Что? Расскажи нам!- сказали его товарищи по команде. “У нас должен был кричать только один парень. Остальные восемь должны были грести!- сказал шпион. Раздались громкие аплодисменты и благодарность Чандини за комплимент в адрес героя Оксонии по гребле. Она двинулась дальше, завоевав расположение большинства мужчин в зале.

- Господин Председатель, говорят, что женатые мужчины живут значительно дольше одиноких. Это само по себе должно быть аргументом в пользу женщин на рабочем месте. Одно их присутствие увеличит продолжительность жизни их коллег-мужчин. Но мне также дали понять, что, хотя женатые мужчины живут значительно дольше, чем одинокие, они, по-видимому, гораздо охотнее умирают.’

В зале раздался смех. ‘И это одна из причин, почему, когда мужчина крадет твою жену, нет лучшей мести, чем позволить ему удержать ее, - сказала она. Смеха было еще больше. Она знала, что мужскую аудиторию—а их было большинство— она крепко держала за яйца.

‘Как женщина из Индии, я могу сказать вам, что внутренняя ценность женщины полностью зависит от того, с кем ее сравнивают—с мужчинами. Решение проблемы обеспечения большего равенства заключается не в искусственном законодательстве, направленном на повышение заработной платы женщин. Она заключается в изменении самой основы сравнения. Есть несколько профессий, для которых мужчины подходят лучше, чем женщины,—давайте там платить мужчинам больше. И наоборот, есть несколько профессий, для которых женщины подходят лучше, чем мужчины—давайте платить этим женщинам больше. Но кто должен решать, сколько платят тем и другим? А не кучка бюрократов, толкающих бумаги в Вестминстере! Это было бы равносильно тому, чтобы приказать моему почтенному противнику иметь команду из десяти гребцов вместо восьми!- сказала она, садясь под бурные аплодисменты и оставляя Джеффри гадать, использовали ли его или оскорбили.

Она скромно улыбнулась ему. Казалось, он был сражен наповал.

‘Они объявили выборы, - торжествующе произнес Гангасагар. - у них не было выбора. Правящая партия расколота прямо посередине. Министр внутренних дел Уттар-Прадеша и Раджо Бхайи в споре достигли того, чего мы никогда не смогли бы достичь сами!’

‘Наша победа несомненна’-сказал Агравалджи, запихивая в нетерпеливо ожидающий рот очередную ложку восхитительного малаи—макхана— сливок с шафрановым вкусом, любовно взбитых с подвешенного масла. Легкое и пушистое суфле исчезло, когда оно коснулось его языка, дразня его вкусовые рецепторы.

‘Единственная определенность в жизни-это смерть, - сказал Гангасагар, снова впадая в свое философское настроение, - и я планирую стать смертью нынешнего режима.’