Днем и ночью ездил Береке в поисках невесты и однажды встретил старика. Сам он был ростом с четверть, а борода в пять четвертей. Не испугался Береке карлика, приветствовал его, а старик спросил:
— Сын мой, вижу как ты измучен. Что ты ищешь?
— Дорогой отец, я ищу себе подходящую невесту, — ответил юноша.
— Следуй за мной. Та, кого ты ищешь, найдется, — ответил старик и повел юношу на запад.
Когда они добрались до развилки дорог, старик показал на большой камень и сказал:
— Если ты сумеешь опрокинуть этот камень, то найдешь то, что тебе нужно.
Поднатужился Береке и опрокинул камень. Открылась под ним глубокая яма. Ход в нее был закрыт дощатой дверью, к которой был прикреплен длинный аркан.
Старик открыл дверь и сказал:
— Хватайся за аркан и спускайся под землю. Когда твои пятки коснутся земли, смело отправляйся вперед. На своем пути ты встретишь три ханства. У каждого хана есть дочь. Выбирай из них любую.
Послушал Береке карлика, спустился под землю.
Долго шел он, наконец добрался до первого ханства. В ханском дворце сидела красавица девушка. Она приветствовала Береке и спросила:
— Откуда идешь, юноша? Расскажи о себе. Как тебя зовут и кто твой отец?
— Почему так спешишь, красавица? Гостя нужно сначала накормить, потом расспрашивать. Или у вас другой обычай? — ответил Береке.
Смутилась девушка, попросила прощения, постелила перед ним скатерть, посадила на почетное место и поставила много яств.
Береке ел не спеша. Насытившись, он рассказал девушке, что ищет невесту и спросил:
— Не желаешь ли выйти за меня замуж?
— Зачем спешить? — сказала в свою очередь девушка. — Неподалеку находится другое ханство. Там тоже есть единственная ханская дочь. Она красивее меня. Посмотри на нее, может, она тебе больше понравится.
Она сняла с пальца медное кольцо и подарила юноше.
Береке вышел из дворца и через семь дней и ночей добрался до второго ханства.
В ханском дворце увидел он девушку. Она была красива, словно солнце.
Юноша первым приветствовал ее.
Девушка встала с места, поздоровалась с ним и спросила:
— Откуда идешь, юноша? Расскажи о себе. Как тебя зовут и кто твой отец?
— Почему так спешишь, красавица? Гостя нужно сначала накормить, потом расспрашивать. Или у вас другой обычай? — ответил Береке.
Смутилась красавица, попросила прощения, постелила перед ним скатерть, посадила на почетное место и поставила много яств.
Береке ел не спеша. Насытившись, он рассказал девушке, что ищет невесту и спросил:
— Не желаешь ли выйти за меня замуж?
— Зачем спешить? — ответила в свою очередь красавица. — Неподалеку находится еще одно ханство. Там тоже есть единственная ханская дочь. Она красивее меня. Посмотри на нее, может она тебе больше понравится.
Она сняла с пальца серебряное кольцо и подарила юноше.
Береке вышел из дворца и через семь дней и семь ночей добрался до третьего ханства. Вошел он в ханский дворец, и его ослепила ни с чем не сравнимая красота ханской дочери. Поздоровался с ней Береке, а она в ответ спросила: