Писательский биатлон: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

БАХ

– С Рождеством! – Юки протянула ему серебристый свёрток, перевязанный бирюзовой лентой.

В свёртке оказался шарф. Явно ручной работы. Хорошо хоть тёмно-синий, а не бирюзовый. Юки трогательно повязала его Майку на шею. Он в ответ чмокнул её в макушку.

Они засели в люксе одного из отелей Вегаса. Компашка вчерашних подростков, впервые в жизни решивших отметить Рождество с друзьями, а не в кругу семьи. Майк и Юки, Том и Джина и Фред, как всегда один. В честь праздников спортсменов отпустили на каникулы.

– Прикиньте, народ! – Том, как обычно, не вылезал из телефона. – Ходят слухи, что из лаборатории в Зоне 51 сбежали подопытные, способные убивать людей одним прикосновением. То ли пришельцы, то ли жертвы эксперимента.

– Зона 51 – это же здесь недалеко? – Фред заметно напрягся.

– Вот ведь фантазия у людей, – усмехнулся Майк.

⠀

БАХ

⠀

– Нужны продукты и медикаменты, – Майк вытряхнул на кровать содержимое рюкзака, оставив только нижнее бельё и носки. – И вода.

Рождественским утром на улицах Лас-Вегаса появились первые «зомби». Они выглядели вполне живыми, бодро передвигались в поисках жертв и вид имели скорее просветлённый, чем плотоядный. Бросались на людей с безмятежной улыбкой. Майк, разбуженный гомоном и криками за дверью, долго смотрел на происходящее в окно, пока друзья искали в сети любые упоминания зомби-апокалипсиса.

– Похоже, эта дичь по всей Неваде, – Джина бешено елозила пальцем по экрану. – Во всех крупных городах. В других штатах пока тишина.

– Надо уходить из города, – Майк застегнул опустевший рюкзак.

БАХ

– Я не буду красть! – Фред скрестил руки на груди, прожигая Майка взглядом. – Я честный гражданин!

– Значит, будешь ходить голодным. – Майк закидывал в рюкзак бутылки с водой, протеиновые батончики и прочую спортивную еду, лёгкую и питательную. – Отдай свой рюкзак Джине.

В опустевшей аптеке они нашли почти всё, что могло пригодиться в дороге. И набивали рюкзаки бинтами, антисептиком, обезболивающими и другими полезными вещами, до которых могли добраться без фармацевта. Но Фред встал в позу.

– И вообще, – заявил он, – с чего это мы должны тебя слушать? Фаталист решил взять судьбу в свои руки?

– Может, хватит уже мериться своими лидерскими качествами?! – рявкнул Том. – Вы не на лыжне, и на кону не олимпийское золото, а наши шкуры. Майк, у тебя есть план?

– У родителей ранчо в Техасе. С бункером и запасами на три года автономного существования. Полторы тыщи миль отсюда. За сутки доедем, если найдём машину. Нас там ждут.

БАХ

Том напевал «Last Christmas», заменив last на lost. Песня, набившая оскомину за праздники, зазвучала по-новому, когда Рождество из прошлого стало потерянным. Потерянное Рождество. Любимый термин сценаристов видеоигр и фильмов про апокалипсис.

Они пробирались по улицам, охваченным безумием конца света. «Зомби» шныряли по городу в поисках жертв, выжившие громили магазины и тащили из витрин брендовые шмотки и драгоценности. В небе кружила пока небольшая стайка бирюзовых всполохов. В интернете выдвигали теории, одна бредовее другой. То про секретные эксперименты по достижению бессмертия в лабораториях Зоны 51, то про пришельцев из космоса или из параллельной вселенной, то про демонов из ада. И всё чаще в новостных сообщениях жертв этой неизвестной напасти называли потерянными.

Компания потерянных шла за ними по пятам уже два квартала. Пришлось затаиться в разорённом магазинчике и ждать, когда они пройдут мимо. На всякий случай дышали через раз. Джина зажала рот рукой. Её била крупная дрожь, и она изо всех сил старалась не двигаться и не скулить от ужаса. Когда шаги преследователей раздались совсем близко, она не выдержала.

– Не могу больше. Я так не могу!

Джина выскочила на улицу, прямо в лапы потерянных. Том хотел было побежать следом, но Майк его удержал – сжал мёртвой хваткой и закрыл рот ладонью. В ужасе друзья смотрели, как один из потерянных целует Джину, как её тело падает на тротуар и как взмывает в небо очередной бирюзовый сгусток.

Потерянные подняли тело Джины на руки и торжественно понесли по улице.

БАХ

– Вы это видели? – у Тома дрожали руки. – Видели, как они её унесли? Это не похоже на тупых киношных зомби. А что, если это новая форма жизни? Следующая ступень эволюции?