Революция 20: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Док, ты уверен, что твой бред — правда?

— Боюсь, что да.

— И что же нам делать?

После долгого молчания Крофорд произнес:

— Не знаю. Пока не знаю. Но у меня возникла догадка.

Попытаюсь проверить на Вескотте. Я еще не слышал о подделке, которую нельзя было бы выявить. Вызови его, пожалуйста.

Постучав, в каюту вошел розовощекий голубоглазый парень. В руке шляпа, голова гордо вскинута, смотрит уверенно.

— Роджер Вескотт прибыл по вашему приказанию, сэр!

Бросив предостерегающий взгляд на побледневшего капитана, доктор Крофорд оглядел вошедшего. Это был обыкновенный, здоровый, жизнерадостный парень.

— Это я попросил тебя вызвать, — сказал доктор. — Какую работу ты выполняешь на корабле?

— Навигация, сэр. Я работаю со Скоттом Макинтайром и… работал с Доном Шавером.

Доктор переложил листок бумаги из руки в руку.

— Ты дурак, Вескотт! — резко произнес он. — Должен был понимать, в каком месте пытаешься воровать!

Парень растерянно взглянул на доктора. В каюте установилась напряженная тишина.

— Пытаюсь воровать? Я… я не понимаю.

— Ты хорошо знаешь, что я имею в виду. Деньги, собранные для вдовы Шавера, две тысячи кредитов, лежали в конверте на моем столе. Час назад я вышел из каюты. Через шесть минут вошел ты и сразу ушел. Деньги исчезли вместе с тобой. Тебе не кажется, что их было бы лучше вернуть?

Лицо парня вспыхнуло. Он умоляюще посмотрел на Джеффи, потом на доктора:

— Сэр, я не понимаю, о чем вы говорите! Меня послали в вашу каюту, вас там не было, и я сразу вышел. Я не видел никаких денег.

— Тебя послали? Я догадываюсь… Пойми, Вескотт, кроме тебя, никто в каюту не входил. Ты должен понять, что будет проще, если ты сейчас же вернешь деньги. Это мое последнее слово. Мы тебя выследили и хотим, чтобы ты вернул деньги.

— Доктор, я ничего об этом не знаю. — Вескотт умоляюще посмотрел на Джеффи: — Капитан, вы были моим руководителем с самого начала моей службы. Вы же знаете, я не брал эти деньги. Я… я не способен украсть!

Капитан отвел глаза:

— Ты слышал, что сказал доктор… Думаю, тебе лучше последовать его совету.

С несчастным видом Вескотт переводил взгляд с одного на другого. На глазах выступили слезы.

— Вы не верите мне, — сдавленным голосом произнес он. — Считаете, что я лгу… Клянусь, я не брал эти деньги! И как я могу их вернуть обратно — у меня нет двух тысяч кредитов…

Доктор в негодовании хлопнул ладонью по столу:

— Ладно, Вескотт! Возвращайся на дежурство. Мы обыщем весь корабль. Деньги здесь, на борту, и мы докажем, что взял их ты. Мы найдем их, и тебе мало не покажется.

Парень удалился с поникшей головой.

— Я не могу позволить разыгрывать подобные штучки! — воскликнул капитан. — Слишком подло! Я не представлял, чем это обернется, пока не увидел, что стало с парнем. Это жестоко!

— Мы имеем дело с чем-то более жестоким. Разве обязательно видеть то, что наводит ужас? Разве радиация менее ужасна оттого, что ты ее не видишь? Или чума, или полиомиелит? Обо всем этом я думаю до изнеможения. Скажу прямо, Боб, я в таком ужасе, что не могу спать. Эта безжалостная тварь здесь, она свободно бродит по кораблю. А мы не только не можем ее обезвредить, но даже обнаружить. Если бы ее намерения были дружелюбными, она бы вела себя иначе. Ты не можешь этого не понимать. Она совершила два убийства, — два! — и вернется на Венеру, где лежат двое из нашего экипажа. Их убила эта «подделка», о которой мы говорим!

— Но он выглядит абсолютно нормальным. Его поведение естественное…