Хаганэ отклонил голову к стене, устроился с чаем. Он был готов лишиться жизни ради клана Рен. Тама и его семья дали ему шанс, дом годы назад, и он понимал, что отплатит однажды за доброту. Налетчики были помехой, с которой они могли справиться, но ши-но-кагэ…
Как он мог исполнить обещание Таме против непобедимого врага.
Его тяжелые веки опустились. Усталость давила на него. Он рано встал утром после всего… а потом… все это…
Тело Эмы расплывалось перед ним. Он закрыл глаза, чтобы голова не кружилась.
Так устал. Он мог закрыть глаза… на минутку…
* * *
Ладони шарили по ее телу.
Эма извивалась, уклоняясь от прикосновений. Холод ласкал ее руки. Теплые твердые ладони сжали ее бедра. Уверенные ладони, запах дыма. Назэ? Нет, это не мог быть…
Ощущение пропало, сменилось тошнотворным запахом гари, решительной ладонью на ее животе. Она охнула от давления, рана пульсировала в такт с биением ее сердца. Эма хотела открыть глаза, но видела только еще больше тьмы.
Кто-то говорил.
Это был… Сенмей?
Она пыталась говорить, звать. Грудь сдавило. Дышать было тяжело.
Двигайся.
Дрожащее тело не слушалось.
Почему… где она была? Что…?
Дернувшись от ощущения падения, Эма проснулась.
В комнате с гобеленом с цветущей вишней.
Тяжелое дыхание вызвало дрожь на спине. Она повернулась, Хаганэ спал на татами. Он похрапывал, его одежда все еще была в дырах и крови от атаки.
Он чуть не умер. Если не она, нет, если бы не Назэ…
Эма прижала ладони ко лбу, запустила пальцы в мокрые от пота волосы. Она поежилась, вспомнив, как ее окутали тени, и лед покалывал кожу. Словно тень была как-то с ней связана, хотела, чтобы она… что-то ощутила.
А потом Назэ прогнал тень. А потом он был в черных пятнах, глаза потеряли цвет. Как до этого. Почему он скрывал все это от нее?
Эма коснулась живота. Бинтов не было. Она взглянула на еще спящего Хаганэ, приоткрыла юкату. Длинный красно-черный шрам. Но закрытый. Разве рана не открылась, когда она билась с ши-но-кагэ? Жуткое ощущение, когда рана порвалась, боль сотрясала ее. Кровь…
Кто-то постучал в дверь.
— Эмамори? — прошептал женский голос. — Хацуки?
Она поправила юкату.
— Я тут.
Дверь чуть сдвинулась, а потом открылась до конца. Хацуки поспешила войти, плюхнулась рядом с ней и крепко обняла. Эма скривилась, а потом расслабилась в объятиях девушки.
— Прости, я просто… — она отодвинулась, прижав ладони к плечам Эмы. — Я говорила с Акито. Он все рассказал — что ты защищала моего брата, — она взглянула на Хаганэ. — Это на него похоже. Но он жив, когда я думала, что потеряла его. Половина его отряда… — Хацуки прикусила губу.
— Знаю. Прости, что не прибыла раньше, — она могла предотвратить те смерти? А Назэ? Он сказал, что другие тени задержали его. Это было на самом деле?
Хацуки покачала головой, опустила руки.