— Марк скоро уедет обратно в Астроград, — недовольным тоном заметила Елена. — Мальчишка и так переживает, что ты зачасуешь его… Видишь, я свято исполняю все, что ты просил.
— До встречи в Каминной зале, Елена.
Нортон-старший усмехнулся и, пристально глядя в глаза часовщице, поцеловал ее руку в перчатке. Елена тут же расслабилась, ее глаза засияли. Что касается Василисы — то она едва сдерживалась, чтобы не заорать — так у нее внутри все кипело от негодования и злости.
— Дыши… — выдохнула Дейла. — Глубокий вдох, Василиса!
— Спасибо, я уже спокойна. — заверила та.
— Надеюсь.
Мало того, она обнаружила выглядывающего из-за приоткрытой двери Марка, терпеливо ожидающего в коридоре свою покровительницу. Златоключник заметил, что Василиса смотрит на него, и, как всегда, вызывающе усмехнулся. Впрочем, сейчас он казался немного испуганным и настороженным, словно ежесекундно ожидал подвоха со стороны Нортона Огнева.
— Естественно! — усмехнулся Марк. — Боялся немного?
— А сейчас какие у вас отношения? — спросила Диана.
— Нормальные. — ответил Нортон.
— Более менее. — добавил Марк.
— Более менее нормальные, да.
Являя собою истинный образец галантности, Нортон-старший проводил Елену до двери, поклонился на прощание, полностью проигнорировав золотого ключника. Впрочем, судя по виду парня, тот явно этому обрадовался.
Наконец Нортон-старший вернулся к дочери, присев за небольшой столик, давно сервированный к завтраку.
— Да наконец-то! — обрадовался Маар.
— Эти лицемеры ушли…- вздохнула Диана.
— Тц, спасибо. — цокнул Марк.
— Ты не против, если мы пообщаемся за столом? Вчера я засиделся допоздна с матушкой и стариной Мираклом, обговаривая все наши дела, поэтому пропустил ужин. Так что с удовольствием перехватил бы несколько этих аппетитных блинов.
Угрюмо кивнув, Василиса тоже присела за столик. К ним подскочил все тот же мальчишка-клокер и аккуратно налил чай — сначала Василисе, затем Нортону-старшему, подвинул сахарницу, молочник, баночку с медом.
Пока клокер его обслуживал, отец не проронил ни слова. Молчала и Василиса, продолжая злиться. Как же он мог вновь помириться с Еленой!
— Просто так. — пожал плечами Нортон. — Я её до сих пор буду ненавидеть.
— Поняла. — понимающе кивнула Василиса.
— Я продолжу. — улыбнулась Диана.
От блинов, треугольниками разложенных на блюде, шел потрясающий запах только что испеченного теста. У Василисы нестерпимо защекотало в носу — сразу же захотелось есть. Но она решила подождать, пока отец начнет разговор.
Нортон-старший с видимым удовольствием проглотил несколько блинов, обильно смазывая их медом, не спеша запил чаем с молоком и лишь тогда спросил:
— Ну что, тебе нравится жить в Чернолюте? Как проходит твое обучение с новым учителем?
— Так тебе бы давно надо было понять, что нравится. — усмехнулась Лисса.
— Старый он, поэтому не понимает. — улыбнулся Миракл.
— Достал ты меня уже. — протянул Нортон.
— Ну и ты меня.