— И почему мы сразу не догадались? — тяжело вздохнул Нортон.
— Наверняка это было просто слишком сложно, вот и всё. — пожал плечами Фэш. — Я тоже об этом сам не знал.
— Хотя вам надо было об этом догадаться… — грустно добавил Рок.
— И правда.
— Значит, Астрагор может напасть на нас во время праздника? — От такого предположения у Василисы даже мурашки по коже побежали.
— Вряд ли он сам будет так рисковать, — покачал головой Нортон-старший. — Как я уже сказал, великий Дух Осталы сейчас слаб… Но его шпионы, находящиеся среди наших людей, наверняка попадут на праздник. Мы пригласили всех, кого подозреваем… Я думаю, в первую очередь они захотят выкрасть Фэша Драгоция. Поэтому его будут оберегать с особым тщанием.
— Меня сберегли. — улыбнулся Фэш. — Всё хорошо.
— А потом тебя засунули в Хрустальную Комнату… — вздохнула Маришка. — Как я была слепа. Прости меня, Фэш.
— Может ты была глупа и слепа, но зато осознала ошибку. Поэтому всё нормально.
— Хоть ты понимаешь, Маришка. — развела руками Василиса.
— А я чего — то не знаю? — спросил Марк.
— И я после своей смерти? — добавил Ярис.
— Всё вы узнаете. — ответил Фэш.
— Я поставлю усиленную охрану вокруг замка, — отозвалась Черная Королева. — Хотя мне совсем не нравится, что столько народу будет шастать по моим личным владениям… Честно говоря, мне вообще не по душе эта затея, — помедлив, дополнила она. — Риск слишком велик. Кто-то из детей может серьезно пострадать. Астрагор не будет церемониться — он зол и пойдет на все, чтобы забрать племянника. В этом случае мальчишке не позавидуешь… Но больше всего меня волнует, что самая большая опасность грозит нашей Василисе. Великий Дух Осталы вполне сможет добраться до тебя, используя твоих родных детей, Огнев. На его месте я бы поступила именно так. Не привози сюда хотя бы двойняшек, а Василису мы окружим двойным кольцом телохранителей.
— Слова противоположны происходящему… — вздохнул Родион. — Двойняшки там будут.
— Ага, не говорите. — одновременно произнесли Марк, Норт и Дейла.
— И зря… — грустно добавила последняя, удивив всех.
— Спасибо за совет, матушка, — кисло ответил Нортон-старший. При этом его лицо оставалось все так же убийственно-равнодушным. — Но если Норт и Дейла не появятся на торжестве, это вызовет подозрение и породит среди гостей разные ненужные слухи. А нам и так следует соблюдать осторожность.
— Вот именно — осторожность!
— О, начинаются споры! — потер ладошки Миракл.
— Я даже с интересом на них поглядывала. — улыбнулась Василиса.
— Мы это заметили… — вздохнула ЧК.
— Ты забываешь, дорогая матушка, что если мы не используем этот шанс — не вызовем Астрагора на бой сейчас, пока он бессилен, то в будущем наше противостояние грозит перерасти в масштабную войну, и тогда уже пострадают многие… Ты стала забывать прошлое, дорогая матушка… Надеюсь, склероз тебя еще не мучает? — Нортон-старший внезапно вскочил. — Хочу напомнить, что ты уже дала согласие! Или твое слово ничего не значит?
— Охохо! — засмеялись все.
— Это уже что — то! — поддакнула Захарра.
— Ну и что же дальше? — с улыбкой спросил Миракл.
Черная Королева приосанилась и величественным движением сложила руки на груди.
— Мое слово многое значит, дорогой Нортон. Иначе я погнала бы твою блондинистую подружку до самой границы, передав эстафету Белке… Обеспечь безопасность детей, Нортон, и я слова тебе поперек не скажу.
— Не беспокойся, мы будем хорошо охранять каждого из ключников, — чуть ли не прорычал в ответ Нортон-старший. — И особенно моих детей!
— Ух, как за детей переживаешь! — засмеялась Николь.