Hello, welcome home (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

О Господи, Вы что наделали? Я не видел его, он вообще выскочил неожиданно, я пытался затормозить. Очнись, очнись, пожалуйста! Позовите помощь! Он дышит? Ищите родственников! Как жаль его, такой молодой. Разойдитесь все, мы увозим его. Разъезжают тут всякие, тьфу. Милая, не смотри, тут страшно, пойдём скорее домой, мальчику плохо, его сейчас заберут и будут лечить. Ну что ты, не плачь, не плачь, доченька! Ой, а крови тут, как будто поножовщина. Точно проклятый перекресток, на прошлой неделе тут этого, Никерсона, сбили, с переломанными рёбрами в больнице лежит. А мог бы уже гнить в земле-матушке, червей кормить. Ох, говорю я вам, не к добру это все, помяните мое слово.

Эдмунд резко распахнул глаза и вскочил, тяжело дыша, но тут же сложился пополам от внезапной боли, будто острием стрелы вонзившейся ему прямо в голову. Лихорадочно он потрогал макушку рукой, взмокшие волосы послушно заструились сквозь пальцы, однако не нащупал ни раны, ни следов крови. Странно, ведь удар пришёлся прямиком по голове.

Он помнил, что попал под машину. Отвратительное ощущение липкого ужаса, охватившего его в тот момент, когда машина с огромными, будто глаза чудища, фарами возникла прямо перед ним, вновь завладело его воспаленным сознанием. Дыхание сперло, конечности охватила судорога, он закашлялся, и его едва не стошнило.

Эдмунд тупо уставился на свои ладони, когда наваждение спало — их била мелкая дрожь. Казалось, что все вокруг нереально, призрачно, как будто он был тут не к месту, как одуванчик среди петуний.

Очнувшись от анабиоза, юноша наконец пришёл в себя и осмотрелся. Вместо ожидаемой койки и ненавистного белого потолка их лондонской больницы он увидел над головой небо, своей синевой даже слепившее глаза. В Лондоне никогда не бывало настолько голубого неба. И такой шелковистой мягкой травы, которую он нащупал, тоже не бывало.

Эдмунд огляделся и потерял дар речи. Вокруг простирались цветущие луга, залитые солнечным светом и щетинившиеся каменными глыбами, где-то недалеко извивалась змеёй река, а позади него безмолвно стоял сосновый лес.

Это было похоже на сновидение.

— Где я? — вырвалось у Эдмунда вслух, хотя ответ на вопрос напрашивался сам собой. Это было чистой воды безумием.

Он… в Нарнии?

Это не укладывалось в голове. Такого просто не могло быть, но тем не менее, ни в одном месте Англии (как будто он бывал во многих), Эдмунд не видел ничего, что могло бы сравниться с Нарнией в хоть каком смысле. Их реальность была слишком неидеальной, испорченной, природа их мира была изувечена, и уже ничто не могло спасти её, потому что спасать почти нечего. С Нарнией все иначе, и одна из его обязанностей как короля — это сохранение её флоры и фауны, достижение гармонии между ними и человеком.

Эдмунд повалился на землю и закрыл глаза рукой, трава приятно защекотала его лицо. От пережитого диссонанса — шок и ужас слишком резко переменились упоением и счастьем — он вдруг почувствовал неподъемную усталость, будто он много часов подряд сражался на мечах.

Кажется, Аслан снова спас его?

Когда Великий Лев однажды сказал им те самые роковые слова: «Вы никогда больше не вернётесь в Нарнию», то Эдмунд на себе ощутил, что чувствуют заключённые, приговоренные к гильотине. Как бы сильно он не отрицал это, все же юноша понимал, что эпоха четырех Королей и Королев подошла к концу, и им пора научиться жить в их реальном мире. Трудно наслаждаться обычной жизнью после того, как ты правил сказочной страной пятнадцать лет.

Но несмотря на все эти обстоятельства, пророчества, сентенции Аслана, Эд все еще таил надежду однажды снова вернуться. И теперь он снова в Нарнии. Каждый раз, когда Эдмунд попадал сюда, он был здесь нужен, значит, сейчас вновь пробил его час. Значит, Нарния все-таки нуждалась в нем. Каспиан нуждался в нем.

От этой мысли сердце заерзало в грудной клетке, а душу обнял приятный штиль, впервые за много месяцев. Наконец-то Эдмунд снова встретится с ним. Он ждал этого чертов год. Но если время в Нарнии течёт по-другому, сколько лет прошло здесь? Пять? Десять? Сотня? Эдмунд подумал, что не хочет знать ответ на этот вопрос. Предвкушение столь желанной встречи теперь занимало все его мысли, и он не мог позволить ничему очернить его эйфорию. Каспиан дождётся его, по-другому просто не могло быть, он чувствовал это.

Эдмунд собрался с духом и встал на ноги, хотя это стоило немалых усилий — по голове ему прилетело неслабо. Теперь его посетил вполне резонный вопрос, что ему, собственно, делать дальше? Земли едва ли знакомы, а у юноши не было при себе даже меча, не то что боевой амуниции — лишь пыльное от падения пальто не по размеру да рваные брюки.

Прежде, чем он сумел что-то предпринять, из-за холма показался всадник, а потом ещё и ещё, и горизонт, как волной, накрыло строем воинов верхом на лошадях. Эдмунд не был уверен, было ли это войско короля, потому подорвался с места и начал отступать прямиком в бор, и вся линия построения хлынула вперёд с боевым кличем. Вот теперь все сомнения развелись, это абсолютно точно были враги.

— Проклятье, — продираясь сквозь чащу, сдирая кожу, спотыкаясь и попутно выплёвывая ругательства, Эдмунд подумал, что ему чертовски повезло. Сначала повезло попасть в Нарнию, а в скором времени повезёт угодить в плен.

Уханье его собственного сердца в ушах заглушало звуки погони, и это выглядело как простая утренняя пробежка в сосновом лесу. Действительно, раньше ты ведь часто такое практиковал, да, Эдмунд?

Глаза метались туда-сюда, но кругом были лишь сосновые дебри, и укрыться было негде, а расстояние между ним и преследователями стремительно сокращалось. Эдмунд начал припоминать эти места, где-то здесь должна быть река, а за ней путь прямиком к воротам Кэр-Параваля. Главное — успеть, твердил про себя.

Наконец он услышал долгожданный плеск воды о каменные берега, но вслед ему последовала арбалетная стрела, просвистевшая прямо рядом с бедром и больно поцарапавшая его острием, отчего Эдмунд зашипел от боли и едва не покатился кубарем. Закусил губу, кажется, до крови, но темпа не сбавил.

Если остановишься, они убьют тебя.

Эдмунд позволил себе всего на мгновение обернуться, чтобы оценить свои шансы оторваться от преследования, и с каждой минутой они уменьшались, ведь убегать от всадников на лошадях было довольно опрометчивой и бесполезной затеей, но выбора у него не было. К несчастью, тут раненая нога подвела его, предательски подвернулась, зацепившись за корни дерева, и преследуемый с глухом вскриком упал навзничь, зарывшись в опавшие иглы, больно уколовших кожу.

— Чёрт, чёрт, чёрт, — теперь Эдмунда накрыла волна паники, его вот-вот нагонят, а ведь до Кэр-Параваля рукой подать, ещё бы немного, и он наконец увидит е г о лицо с лёгкой щетиной, снова зароется рукой в длинные смолистые волосы, уткнется щекой в плечо, как в их последнюю встречу, и не захочет отпускать больше никогда.

А ведь оставалось совсем чуть-чуть. Кажется, второй раз Аслан уже не спасёт его.

Вдруг перед ним возникла гнедая лошадь с облачённым в доспехи наездником, она победоносно встала на дыбы, а человек издал боевой клич — преследуемый загнан в угол — но вдруг ему прямо в шею воткнулась стрела, он обмяк и повалился на землю замертво. Эдмунд не поверил своим глазам, от удивления его брови взлетели вверх и перехватило дыхание.

Он повернул голову, и прямо через него перескочил ещё кто-то, столкнувшись с преследовавшим юношу войском, и Эд с удивлением узнал в этом существе кентавра, а потом ещё и ещё, лошади, люди вперемешку с минотаврами и ягуарами — это был народ Нарнии. Подданные Короля Каспиана Десятого.

— Кажется, вы теряете форму, Ваше Величество, — прозвучал грубоватый мужской бас прямо у него над ухом, и крепкая рука вручила ему меч. — Это повстанцы подняли мятеж. Мы рады Вас видеть, — пояснил мужчина, облачённый в массивный шлем, махнув в сторону гущи, но Эдмунд все равно узнал его: он был одним из тех, кто противостоял королю Миразу несколько лет назад.

— Вы как раз вовремя, лорд Беллатор. Спасибо за помощь, — принимая меч, благодарно ответил Эдмунд с лёгкой улыбкой. Кто бы мог подумать, что ему повезёт дважды за один день. Сегодня он любимец Фортуны. Осталось отстоять свое королевство, а все расспросы и размышления будут потом.

Меч был непривычно тяжелый, но Эдмунд быстро приноровился к нему. Рана на ноге все еще немного кровоточила и отдавала тупой болью, тем не менее, юноша пошёл на врага вместе со всеми. Он не сражался уже год, но умение владеть мечом было как езда на велосипеде — научился один раз и умеешь всю жизнь. Пусть Эдмунд и надеялся, что его возвращение в Нарнию будет более мирным, отступать было нельзя.