Человек из атома: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Я посмотрел вниз, и профессор Мартин, крошечное пятнышко в автомобиле далеко внизу, весело помахал мне рукой, завел машину и помчался прочь. Он спасался от непосредственной опасности моего роста, когда мои ноги начнут покрывать огромную площадь, пока я не смогу почти полностью находиться в космосе.

Я потерянная душа, и я скучаю по дому. Да, скучаю по дому. И все же как тщетна тоска по дому, когда у тебя нет дома! Я могу только болеть за ушедший дом. Ибо мой дом покинул меня миллионы лет назад, и теперь от его прежнего существования не осталось и следа. Миллионы лет назад, говорю я со всей правдивостью и серьезностью. Но я должен рассказать эту историю — хотя не осталось никого, кто мог бы ее понять.

Я хорошо помню то утро, когда мой друг, профессор Мартин, позвал меня к себе по делу величайшей важности. Я могу объяснить, что профессор был одним из тех таинственных отверженных, гениев, которых Наука не признавала, потому что они презирали мелочность людей, представлявших Науку. Мартин был прежде всего ученым, но почти в такой же степени он был человеком с богатым воображением, и там, где обычный человек ползал от детали к детали и требовал полной модели, прежде чем смог визуализировать результаты своей работы, профессор Мартин сначала понял великие результаты своей задуманной работы, огромные, далеко идущие эффекты, а затем построил с целью.

У профессора было мало друзей. Обычные люди избегали его, потому что не могли понять величия его видения. Там, где он ясно видел картины миров и вселенных, они тщетно искали среди картинок его слов на печатных страницах. Таково было их впечатление от слова. Группа букв. Он был о той картине, которую она представляла в его сознании. Я, однако, хотя и не имел ни малейших притязаний на научные знания, был в высшей степени романтичен и всегда был готов проводить свои странные эксперименты ради приключений и странности всего этого. И поэтому преимущества были равны. У меня был таинственный персонаж, готовый снабдить меня необычным. У него был объект, готовый опробовать его изобретения, поскольку он совершенно естественно рассудил, что если бы он сам проводил эксперименты, миру грозила бы опасность потерять менталитет, в котором он мог бы в конечном итоге нуждаться.

И вот так получилось, что я поспешил к нему без малейшего колебания в тот, для меня, знаменательный день из дней в моей жизни. Я мало осознавал, какие великие перемены вскоре произойдут в моем существовании, и все же я знал, что меня ждет приключение, безусловно, поразительное, возможно, фатальное. Я не питал иллюзий относительно своей удачи.

Я нашел профессора Мартина в его лаборатории, склонившегося с глазами скряги, пересчитывающего свое золото, над крошечной машиной, которая легко могла бы поместиться в моем кармане. Какое-то мгновение он не видел меня, но когда наконец поднял глаза со вздохом сожаления о том, что должен оторвать взгляд от своего нового и замечательного детища-мозга, каким бы оно ни было, он слегка неуверенно махнул мне на стул и сам опустился в него, положив машину на колени. Я ждал, настроившись на то, что считал восприимчивым настроением.

— Кирби, — наконец резко начал он, — ты когда-нибудь читал свою "Алису в Стране чудес”?

Я ахнул, наверное, от удивления.

“Алиса в—! вы шутите, профессор?”

“Конечно, нет”, - заверил он меня. “Я говорю со всей серьезностью".

“Ну да, я читал это много раз. На самом деле, мне всегда казалось, что эта книга больше подходит взрослому, чем ребенку. Но что… Я не могу понять, насколько это важно.” Он улыбнулся.

“Возможно, я излишне играю с вами, — сказал он, — но помните ли вы эпизод с двумя кусочками сыра, если мне не изменяет память, из-за одного из которых один вырос, а другой уменьшился?”

Я согласился. ”Но, — сказал я недоверчиво, — вы, конечно, не можете сказать мне, что потратили свое время на приготовление волшебных сыров?“ На этот раз он громко рассмеялся, а затем, видя мое смущение, рассказал о своем последнем триумфе.

“Нет, Кирби, не только это, но я действительно сконструировал машину, в которую ты не сможешь поверить, пока не попробуешь. С этим маленьким предметом у меня на коленях ты мог бы расти вечно, пока во вселенной не осталось бы ничего, что можно было бы превзойти. Или вы могли бы сжаться так, чтобы наблюдать мельчайшие атомы, стоя на нем, как вы сейчас стоите на земле. Это изобретение, которое сделает научные знания совершенными!” Он остановился с раскрасневшимся лицом и блестящими глазами. Я не нашелся, что сказать, потому что эта штука была колоссальной, великолепной в своих возможностях. Если бы это сработало. Но я не мог удержаться от подозрения в отношении такой крошечной машины.

“Профессор, вы абсолютно серьезны?” Я плакал.

“Разве я когда-нибудь шутил о такой замечательной вещи?” — спокойно возразил он. Я знал, что он этого не сделал.

“Но, конечно, это всего лишь модель?”

“Это сама машина!”

В "Алисе в зазеркалье", прекрасной игре фантазии, которая принесла бессмертную славу логику и математику, мы читаем о таинственном изменении размера героини, очаровательной маленькой Алисы. В нем рассказывается, как она росла большой и маленькой в зависимости от того, что она ела. Но здесь мы увеличились в размерах и доведены до предельного предела. Здесь мы рассматривали рост человека в космических измерениях. И нам рассказывают о его странном ощущении и дуге, приведшей к внезапному поразительному и впечатляющему выводу, и показывают картину его эмоций и отчаяния.

Сначала я был слишком поражен, чтобы говорить. Но, наконец, “Расскажи мне об этом", — выдохнула я. “Это, безусловно, самое фантастическое изобретение, которое вы когда-либо делали! Как это работает?”

“Я боюсь, — предположил профессор Мартин, — что вы не смогли понять всех технических деталей. Это ужасно сложно. И, кроме того, мне не терпится это попробовать. Но я дам вам представление об этом.

“Конечно, вы знаете, что объект может быть разделен пополам навсегда, как вы узнали в средней школе, не будучи полностью исчерпанным. Именно этот принцип используется при сжатии. Я сам с трудом понимаю механизм этой штуки — это был результат несчастного случая, — но я знаю, что машина не только делит каждый атом, каждую молекулу, каждый электрон тела на две точно равные части, но и сама совершает тот же подвиг, таким образом, не отставая от своего манипулятора. Вещество, которое он выводит из организма, превращается в газообразную форму и остается в воздухе. Есть шесть проводов, которые вы не видите, которые соединяются с корпусом, в то время как сама машина расположена на груди, удерживаемая небольшим ремнем, который ведет провода к передней части корпуса, где расположены две кнопки управления.

“Когда пользователь хочет расти, он нажимает верхнюю кнопку, и затем машина извлекает атомы из воздуха, которые она преобразует методом, обратным первому, в атомы, идентичные некоторым другим в организме, два атома, образованные таким образом, соединяются в одну большую частицу вдвое большего первоначального размера.

“Как я уже сказал, я мало что знаю о своем изобретении, кроме того, что оно работает с помощью атомной энергии. Я намеревался создать двигатель на атомной энергии, когда заметил, что некоторые детали странно увеличиваются и уменьшаются в размерах. Это было практически слепым инстинктом, что я придумал эту штуку. И теперь я боюсь, что не смогу обнаружить источник моей атомной энергии, пока не смогу с большой осторожностью собрать еще одну такую машину, потому что я боюсь рисковать, разбирая ее на части для анализа”.

“И я, — сказал я внезапно, с благоговением, которое я испытывал к такому открытию, боюсь, вполне заметному в моем тоне, — я должен испытать эту машину?”

”Если ты хочешь", — просто сказал он. “Вы, конечно, должны понимать, что существует множество неизвестных опасностей. Я ничего не знаю о полном действии машины. Но мои эксперименты с неодушевленными предметами показались мне удовлетворительными.”

“Я готов пойти на любой риск, — сказал я с энтузиазмом, — если вы готовы рискнуть своей великой машиной. Почему вы не понимаете, профессор, что это произведет революцию в науке? Вряд ли есть что-то такое, что было бы неизвестно. Астрономия будет завершена, потому что ничего не останется, кроме как увеличиться в размерах настолько, чтобы наблюдать за пределами нашей атмосферы, или можно было бы стоять на мирах, подобных скалам, чтобы исследовать другие”. “Вот именно. Я подсчитал, что эффект огромной ноги, покрывающей целые страны, будет незначительным, поэтому веса будут распределены равномерно. Вероятно, он с легкостью опирался бы на высокие здания и деревья. Но в космосе, конечно, никакая поддержка не нужна.

“И тогда, как вы сказали, можно было бы сжиматься до тех пор, пока не будут раскрыты тайны электронов. Конечно, было бы опасно спускаться в кажущееся ничто, не зная, где можно найти новый мировой атом, на котором можно было бы стоять. Но опасности должны быть преодолены".