Дорога в космос: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Давайте вернемся к текущим делам. Пока мы с вами у штурвала, будем оставаться добродетельными, а позже побеспокоимся о достойной смене. Все равно большего для человечества мы сделать не сможем.

Политики встали из-за стола и покинули помещение, каждый по своим насущным делам.

Выборы на пост Президента Мира прошли относительно спокойно. Победа Кенджи Ямамото была достигнута с подавляющим перевесом над другими претендентами. Через десять дней Всемирный совет утвердил на пост Премьер-министра Мира Ванг Ливея. Весь мир воспринял эти события как сами собой разумеющиеся и теперь ожидал начала реального строительства по проекту Space Road.

Одно из первых совещаний Всемирного координационного совета, после всех официальных процедур вступления в должность нового Премьер-министра Мира, состоялось как раз по вопросу строительства Space Road. На заседании присутствовало еще несколько приглашенных лиц, среди которых были главы НАСА, Роскосмоса, Европейского космического агентства, других крупных национальных космических учреждений, руководители частных компаний, работающих в космической отрасли, а также руководитель «Проекта 12» Пол Уилсон. Совещание началось с доклада Пола о выводах исследовательской группы, о трудностях реализации в топологической и энергетической областях, об источниках энергии для разгона сердечника и наиболее проблемных местах строительства наземных сооружений.

Исследовательская группа «Проекта 12» уже выбрала основные конструктивные решения, материалы, из которых будет состоять корпус будущего комплекса и его сердечник. Теперь предстояло решить, где располагать заводы по производству стали для сердечника и углепластиковых деталей корпуса. Причем корпус планировалось запустить в производство как можно скорее, сердечник – несколько позже, поскольку решено было вначале создать весь корпус и только потом поместить в него сердечник. Сразу же требовались значительные энергетические затраты: сначала для обеспечения нужд производства, включая энергоемкий процесс создания мощных магнитов подвеса, закрепляемых на корпусе, а после – для намагничивания самого сердечника. Исследовательская группа предлагала задействовать в процессе создания постоянных магнитов термоядерную установку ITER, способную генерировать огромное количество энергии, но непродолжительное время. После создания всего комплекса можно будет использовать ITER для разгона сердечника.

Технологические аспекты выглядели хоть и весьма масштабными, но решаемыми. Зато исследовательская группа ничего не смогла предложить для решения проблемы финансирования строительства, соответствующие специалисты в группе отсутствовали. Собственных средств всех совокупных фондов Всемирного координационного совета явно не хватало. Значит, необходимо было определяться со странами-участниками, долями их участия и имущественными правами на создаваемый комплекс, включая территориальные права экваториальных стран. И решить эти задачи нужно еще до старта строительства, то есть как можно скорее. Тут можно было ожидать проблем, так как приходилось решать эти вопросы в комплексе и сразу со многими правительствами.

Совет поручил координаторам по финансам и экономике, а также политологической службе президента создать собственную исследовательскую группу прямо на площадях Всемирного координационного совета для проработки финансовых, экономических и политических задач планируемого строительства и в кратчайшие сроки вносить конкретные предложения на рассмотрение Президенту Мира и Всемирному Совету. Кроме того, Совет также учредил еще один временный пост в собственной структуре, назвав его «Всемирный координатор по строительству Space Road» и поручил Всемирным координаторам по деятельности в космосе, науке, транспортным системам и руководителю «Проекта 12» Полу Уилсону предложить кандидатов на эту вакансию.

В кабинете Всемирного координатора по транспорту Хавьера Агилара проходило небольшое совещание. Кроме хозяина кабинета, грузного смуглого мексиканца, одетого нарочито цветасто, на встрече присутствовали Эдгар Гувер, Тьерри Верден и Пол Уилсон.

– Итак, господа, как это вы провернули такое дело, не уведомив меня, даже не посоветовавшись? – состояние души вспыльчивого Хавьера было далеким от равновесия. – Раз уж проект называется «Дорога в космос», подчеркиваю, дорога, следовательно, надо было поставить меня в известность одним из первых! Каналья!

– Уважаемый господин Агилар, ваше участие предполагалась с самого начала, – поспешил успокоить коллегу Гувер. – Просто этот проект прежде всего – альтернативный доступ в космос, то есть это моя зона ответственности.

– Обращаю внимание, доступ в космос в научных целях, – Верден пришел на помощь другу, – а это в сфере моих интересов.

– Но строить туда вы собираетесь дорогу, – не унимался Агилар, – и как только дошло до дела, вы прибегаете ко мне: «Дорогой Хавьер, а как бы нам это сделать, у нас не получается!»

– Да, точно! Без вас совсем ничего не выходит, только вы можете нас спасти! О, великий Агилар! – Тьерри воздел руки вверх. Через мгновение к нему присоединился Эдгар. Секунду помедлив, жест поддержал Пол, чем окончательно рассмешил хозяина кабинета.

– Ага! То-то же! – удовлетворенно хмыкнул отходчивый Хавьер. – Пожертвования в мою честь складывайте вон туда.

Он с величием, подобающим сиятельному индейскому божеству, указал в угол кабинета.

– Итак, как я понял, вы уже далеко продвинулись в этом проекте, – продолжил деловым тоном Агилар. – Подозреваю, и кандидатура на пост координатора по строительству этой дороги у вас уже есть?

– Собственно, да, – ответил Гувер. – Мы с Тьерри предложили эту должность Полу, но он категорически отказался, зато назвал другую кандидатуру.

– Смею заметить, для меня долговременный проект, требующий массу сил, уже, к сожалению, выше моих физических возможностей, – вступил в разговор Уилсон. – Но над «Проектом 12» у меня в группе весьма успешно работал один крайне амбициозный и энергичный человек. Вы наверняка должны его знать, уважаемый господин Агилар. Речь идет о Ван дер Виире.

– Что?! Как?! Винсент?! – Хавьер подскочил, оттолкнув кресло. – Да он мне и сейчас прохода не дает, все время объясняя мне, что именно я ему должен, должен и должен. А что будет, когда у него полномочия появятся?

– Спокойно, уважаемый Агилар, мы все уже опасаемся его настойчивых требований, обязательных к исполнению еще вчера, – заявил Гувер. – Зато теперь он будет доставать весь координационный совет, включая Ливея, а не только исключительно вас одного.

Агилар придвинул кресло, сел и несколько секунд подумал.

– Пожалуй, вы правы. Меня даже переполняет злорадство при мысли о том, что Всемирный координационный совет в полной мере сможет оценить его в деле, – произнес Хавьер. – Думаю, Пол меня понимает. Но раз уж надо создать нечто нереальное в крайне сжатые сроки, то лучшей кандидатуры не найти. А мы не будем выдвигать других претендентов?

– Мы – нет! – ответил Гувер. – Но, может, у вас найдется кто-то еще? И я хочу обратиться с тем же вопросом к Ванг Ливею. Китай – все еще не самая открытая страна, но, судя по всему, им удается реализовывать мегапроекты друг за другом. Их конструкторы и организаторы практически неизвестны в остальном мире. Возможно, премьер-министр кого-то посоветует.

– Я тоже подумаю, – сказал Хавьер. – Хотя фигура Ван дер Виира пока что кажется мне бесспорной. Он профессионал в строительстве, как наземных эстакад, так и подводных тоннелей. Да и создает он свои магистрали с фантастической скоростью. Итак, господа, полагаю, наше совещание можно считать завершенным.

Гости тепло попрощались и вышли из кабинета.

Глава 9. Летучий Голландец

Всю свою жизнь Винсент ван дер Виир не вызывал в своем окружении чувства симпатии. Впрочем, это обстоятельство ни в малейшей степени его не беспокоило. Он был из тех, которым нужно все и немедленно, а мнение окружающих начинало его озадачивать ровно с того момента, когда становилось помехой в осуществлении его планов. Винсента нельзя было назвать социопатом, но он очень близко подходил к той грани, что разделяет особенность характера и патологию. Справедливости ради стоит заметить, что определение «нужно все» было неточным: в сферу его пристального внимания попадали техника, электроника, механические устройства. Музыка, искусство, мода, общественная деятельность, спорт, если и вторгались в его сознание, то надолго там не задерживались.

Винсент родился в Амстердаме в весьма состоятельной семье. Отец занимал высокое положение в сфере финансов, он входил в состав совета директоров сразу нескольких крупных банков, страховых агентств и различных фондов. К глубокому разочарованию отца, финансы и политика у его единственного сына вызывали только зевоту. Аргументы, что данная сфера деятельности – это путь к финансовому благополучию и в некоторой степени даже могуществу, не находили отклика в душе строптивого потомка.

Винсента интересовала только техника, в любых ее проявлениях. Все, что попадало в руки юного дарования и могло включаться в розетку или содержало электронику, немедленно испытывалось на весь свой диапазон функциональности, а затем разбиралось в поиске ответа на вопрос: «А как оно это делает?» Ответ отца или матери: «Это сложно – тебе не понять» вызывал в ребенке отчаянный протест. Он заявлял, что постарается понять, что сможет, пусть только ему попытаются объяснить. Конечно же, быстро выяснялось, что в ближайшем окружении никто этого вообще не знает. Людям было важно только знать ответы на вопросы «что делает?», «зачем нужно?», а вопрос «как?» их совсем не интересовал. Именно этой особенности людей юный Винсент не мог понять, вопрос «как?» всегда был для него самым важным.

Отец Винсента устал от настойчивой любознательности сына, который еще даже в школу не ходил, но с огромной скоростью генерировал вопросы, на которые у родителя не находилось ответов. Тогда он сделал одну очень важную вещь, которая сыграла определяющую роль в судьбе его сына. Он нанял ему в воспитатели талантливого пожилого инженера, уже вышедшего на пенсию, который был не против солидного дополнительного заработка.