Надюша поддержит его, ему сейчас так нужна ее поддержка, он поднялся – скорее бы домой.
Жена выслушала его молча. Он объяснил ей:
– Как полегче мне станет, сразу в Минск поеду. К начальству. Ордер на обыск у Вампира постараюсь получить. В институт истории подойду, расскажу о его художествах, посмотрим, как он людям в глаза смотреть будет.
У него вдруг возникло четкое впечатление, что справедливость такая очевидная в этом деле, восторжествует, должна восторжествовать. Не может быть, что он зря пережил эти тревожные ночи и дни на Стоячем. Жена молчала.
В дом кто-то зашел. Петрович выглянул. Это бы Серега.
– Никола прислал? – не здороваясь, холодно, отчужденно спросил у него.
– Нет, нет, Петрович. Я пришел сказать, чтобы ты знал. Никола звонил этому Вампиру, требовал, чтобы тот побои снял. Обещал тому, что засадит тебя по полной. Ругался последними словами. Я пришел предупредить. Что делать будешь??
– Вот в город собираюсь, – Петрович указал на еще пустой рюкзак.
Серега закивал головой: «Правильно, раз дело так пошло.»
–Значит, веришь мне? – усмехнулся Петрович.
– Конечно, ты честным всегда был, даже слишком, – хмыкнул Серега. – Ты обманывать не станешь.
– А поддержать меня согласишься? Против Николы пойти? А?
Серега замялся.
– Я против тебя ничего не скажу. И про Вампира этого все свои подозрения выскажу.
– Ладно, спасибо. От тебя и этого много.
Надя подошла, тихо сказала:
– Миша, не надо тебе никуда ехать, не поможет никому твоя правда. Повернут еще так, что ты виноватым будешь. Вампир это обиду на тебя затаил. Ты говорил: он человек самолюбивый, обидчивый. Никола ему подскажет, как тебе навредить. Синяки у него есть? А что ты можешь доказать – вы же только вдвоем были. А кому поверят – начальству или простому участковому. Ты представь, как Никола тебя распишет? Всех собак навешает, своих, чужих. Мироныч против тебя в свидетели пойдет. Он же тебя как огня боится. Ты ж про взятку смолчать не сможешь?
–Не смогу, – тихо сказал Петрович. – Надюша, а как же справедливость, правда?
– Послушай жену, умную женщину, – торопливо добавил Серега. – Здесь закон такой – кто выше, тот и прав. Ты меня вот упрекал, даже презирал, наверно. А я свое место знаю – против власти не выстою. А на борьбу нет смелости у меня. Вот и терплю. У меня мать лежачая – кто за ней смотреть будет, если что.
Он кивнул, словно сам с собой соглашаясь, и пошел к двери, пообещав: «Как узнаю что, сразу приду, расскажу. Я ж тоже за справедливость, но только, чтобы себе не навредить».
Он ушел. Петрович сел, посмотрел на жену, сказал с горечью.
– Значит, все так и оставить, Надюша? Подлость и ложь, значит, пусть победят. Брат твой невиновный так и будет убийцей числиться.
Жена села рядом, обняла его крепко-крепко. Он обмяк, стержень стальной, на который он в душе решительность нанизывал, начал плавится. Ее объятия давали ему не силу, а слабость.
– Я отпуск оформлю. Нас Андрюша давно в гости приглашал. Вон вызов лежит. Вот теперь и пора съездить. Посмотреть, как он там устроился. Внучку понянчить хочу.
Петрович молчал. Да, он мечтал о поездке к сыну. Он ведь ни разу из страны не выезжал, нигде не бывал, а мир так огромен, разнообразен и интересен. Как он за сына радовался, когда тот смог поездить-посмотреть.
Но сейчас уезжать – бегство. Но если и Надюша его не поддержит – выстоит ли он один? Один против всех.
Два дня они провели в молчании. Он – мучительно делая выбор. Она – ему в этом не мешая. На третий день поздно, по темноте пришел Серега, тихо постучался. В комнату не пошел, рассказал, стоя в коридоре, что Вампир побои снял, в заявлении на Петровича написал: участковый деньги вымогал, в состоянии алкогольного опьянения нанес физические увечья. Никола документы в папку отдельную складывает.
Серега ушел, Надюша достала чемоданы.
– Андрюше позвоню, и завтра уезжаем. В Минске побудим у Ивана, пока билеты и все остальное оформим.
Петрович молчал. Он не очень верил, что Никола доведет дело до конца – слишком большое пятно на отделении. Да и боится его он. Знает, что молчать не будет. А рыльце у него в пушку, разговоры пойдут, разборки. Мироныч промолчит, конечно, ну так ведь он не единственный «делился». Вдруг найдется еще борец за справедливость. Но Надюше он не возражал.