— Я же слабачка, я… — Но подступающую истерику успокоили рука Хаку и следующие его слова:
— Тише, я тебя всему научу, — рука Хаку продолжила гладить девочку. — Сейчас я тебя отпущу, ты оденешься и обдумаешь моё предложение: стать моей личной ученицей или отправиться домой. Оно будет в силе еще несколько дней, пока я не покину Коноху. И другой девочке лучше пока не знать суть нашего разговора. Надеюсь, мы поняли друг друга? — Прошептал он последние слова рядом с ушком девочки, после чего отстранился.
Его хватка ослабла, встав с кровати, Хаку медленно отошел к двери, наблюдая, как из-под одеяла выглядывает красноволосая макушка. Карин провожала его странным, недоверчивым взглядом малиновых глаз из импровизированного убежища.
У девочки были прирожденный талант сенсора. Успокоившись, она применила его, увидев мир и собеседника с совершенно другой стороны. Чакра собеседника была такой приятной, светлой и, в то же время, прохладной, словно снег. Такая притягательная, выделяющаяся на фоне остальных своей чистотой и белоснежностью, она никогда в жизни не видела людей с подобной чакрой.
Встав, Карин начала одеваться, её однозначно заинтересовал данный человек и его удивительная чакра, которая, словно холодный напиток жарким летом, бодрила разум девочки.
***
Солнце давно освещало Коноху, но Собаку но Гаара не спешил покидать свою постель.
Впервые в жизни его разум не терзала боль и крики демона, он смог спокойно выспаться, в полной мере насладившись иллюзорным миром снов. Расслабленно лежа на кровати, он наслаждался тишиной и спокойствием, размышляя о прошедшем вечере.
Остальные члены его команды не желали беспокоить его. Проверив, что с ним всё в порядке, они ушли по своим делам. К сожалению, заниматься тренировками в чужой деревне для них было верхом глупости, поэтому, в отличие от местных участников, они не могли позволить себе подобное. Поэтому его брат с сестрой коротали время за прогулками по людным местам и изучением деревни.
Размышляя о прошедшем бое с ниндзя, представившимся как Хаку, Гаара вновь и вновь досконально вспоминал прошедшую ночь, заново переживая каждый момент схватки.
***
Прошлый вечер. Место скоротечной битвы между джинчуурики Песка и ниндзя Тумана Хаку.
Вложив руку в его ладонь, Гаара без страха вошел в демоническое зеркало врага, оказавшись в огромном просторном зале, чья поверхность словно полностью была покрыта зеркалами.
— Здесь мы можем сражаться сколько душе угодно. Можешь не сдерживать себя.
С безумной улыбкой, Гаара тут же заставил песок атаковать Хаку, начав покрываться песком сам, став напоминать миниатюрную версию самого Шукаку.
Широким веером джинчуурики, не сдерживаясь, послал во врага атаку, не оставляющую и шанса уклониться в таком помещении!
Однако его противник в следующий миг уже оказался за его спиной, в то время как песок заставил лишь опасть водой клона.
Мощный удар заледеневшей ладошкой пришёлся на спину Гааре, и тот его почувствовал!
Его защита вокруг области атаки в миг перестала ему подчиняться: кожу, мышцы, кости, сердце, казалось, что огненный луч пробил его насквозь. Сам же песок, всю жизнь не позволяющий навредить Гааре, заледенел, полностью превратившись в лед.
— РХААА! — он взревел от боли, один его глаз сменился на демонический.
Отпрыгнув от врага, джинчурики начал превращать свою чакру в тонны песка, что быстро начали заполнять ледяную арену.
Словно разверзлась кристальная земля, и изверглись песчаные гейзеры!
Закружилась песчаная буря, поднявшая сильным ветром множество осколков стекла, множество песчаных щупалец извивались в ней, а по всей периферии то появлялись, то исчезали смертоносные воздушные клинки. Подобная атака накрыла всю арену, и не было ни клочка земли, по которому бы не прошлись ветряные лезвия.
Однако его противник вновь ушёл! Гаару заполняла ярость, Шукаку все больше и больше теснил его разум, перехватывая контроль над телом. В глазах мутнело и очень хотелось спать.
Как взбешённый зверь, обросший песком парень пытался поймать, разрезать, сжать и, наконец, просто раздавить маленькую мошку, однако каждое движение парня оставляло за ним заледеневшие комки песка. Хаку и не думал скрываться, его чакра светилась белым светом в этой буре. Он, словно сам ветер, обходил все атаки джинчуурики, огибая или и вовсе превращаясь в летающий комок снега.
Демон не останавливался ни на миг, не заботясь о своих запасах чакры, в то время как его оппонент то и дело использовал крайне затратные дзюцу.
— Я знал, знал, что ты повеселишь меня! Давай! Еще! Еще! — Кричал Гаара не своим голосом, им уже почти овладел демон, выпуская в сторону врага мощнейшие техники своего песка и стихии ветра!
Огромный ледяной дракон, метров сорок в длину, вновь полетел в сторону джинчуурики, который направил всю мощь бури на врага и выпущенную им технику, от чего ледяной монстр разбился, словно стекло, а его осколки были подхвачены бушующим ветром.
Однако Хаку там вновь не было!
Рой светящихся ледяных игл, заострённых чакрой ветра, что враг спрятал за очередным ледяным драконом, стучит по песчаному покрову, сумев добраться до джинчуурики почти полностью.