— Что ты плачешь, доченька?
— Матушка, — отвечала бедная девушка, — я хочу во что бы то ни стало побывать в бане по-богатому. А после этого — хоть умереть, не жалко.
На следующее утро прачка пошла в один дом стирать белье. Вот стирает она и все плачет.
— Что случилось, Фатьма-кадын? О чем ты так горюешь? — спрашивает ее хозяйка.
— Вчера моя дочка ходила в баню и не могла как следует помыться: с девочкой плохо обошлись. Плачет со вчерашнего вечера: хочу, говорит, во что бы то ни стало побывать в бане по-богатому. Вот о чем я все думаю и горюю, — отвечает женщина.
— Ах, Фатьма-кадын, что может быть легче этого? Я все приготовлю, вы с дочкой сядете в экипаж, поедете в лучшую баню и помоетесь.
Хозяйка тотчас приготовила расшитый золотом узелок, положила в него золотую шайку и золотой гребень. На прачку надели красивое платье, для девушки тоже дали подходящий наряд. Приготовили и экипаж. Прачка уселась в него и поехала домой. Там девушка тоже переоделась, нарядилась, сели мать с дочерью в экипаж и отправились в баню. У дверей бани их встретили банщицы, взяли под руки, открыли самое красивое отделение.
А в старых банях в отделениях для важных посетителей было по два дивана, один напротив другого. И вот на диван напротив девушки села какая-то госпожа. Девушка тотчас свела с ней дружбу, они стали разговаривать, спрашивать друг друга о здоровье, самочувствии. Потом вошли в баню и прекрасно там помылись. Когда они закончили мыться, девушка заказала чай и кофе. Тут Фатьма-кадын сообразила, что хозяйка богатого дома забыла дать им денег на расходы в бане, в карманах у них не было и десяти пара. Бедная женщина в испуге думала: «Что еще учинит эта девчонка, когда придет время уходить из бани?» Но когда настала пора расплачиваться за баню, госпожа, что пришла позднее, достала из кармана золотой и подала его хозяину бани, не позволив платить девушке с матерью. Тогда девушка сказала госпоже:
— В таком случае давайте сегодня вечером поужинаем у нас дома.
И госпожа приняла приглашение. Девушка-то, конечно, думала: «Приглашу-ка я ее просто так, из вежливости. Наверное, не согласится…»
Тут Фатьма-кадын совсем затряслась от страха: «Что же теперь нам делать?»
Вышли они из бани, сели в экипаж, который ожидал их у дверей. Кучер спросил девушку:
— Куда поедем, госпожа?
— Где я скажу «стой», там и остановишься, — отвечала девушка.
Вот экипаж ехал, ехал… И тут вдруг девушка увидела впереди большой дом, возле дверей которого слуги разожгли мангал. «Стой!» — сказала девушка кучеру. Они вышли из экипажа, и девушка тихонько приказала кучеру:
— Завтра приедешь и заберешь нас отсюда.
Вошли они в дом и видят: он большой и богатый, слуги, невольницы — целыми толпами, но все как будто в трауре. Оказалось, что хозяйка этого дома умерла и сегодня как раз исполнился сороковой день. Невольницы, родня хозяина и все прочие подумали, что приехала новая хозяйка. Девушка с матерью пригласили госпожу, с которой они познакомились в бане, в комнату. Потом девушка вышла и сказала невольницам:
— Сегодня вечером у нас гостья, приготовьте стол. Когда приедет хозяин, сообщите мне.
Невольницы тотчас же приготовили великолепный стол. Три женщины уселись и стали есть разные яства.
Вдруг появилась невольница и говорит девушке:
— Пришел хозяин.
Тотчас девушка, накрыв голову молитвенным платком, пошла к хозяину и подробно рассказала ему, что с ней приключилось: про то, что она — дочь прачки Фатьмы-кадын, про то, как они с матерью пошли в баню и у них не оказалось денег, а госпожа, с которой они познакомились в бане, заплатила за них и в благодарность за это они пригласили ее поужинать. Все это девушка рассказала и добавила:
— Я увидела, что двери вашего дома открыты, и вошла в него, словно в свой дом. Приютите нас на эту ночь, не дайте оконфузиться.
Хозяин дома был молодой. Окинул он девушку взглядом с головы до ног, а она только что вышла из бани и поэтому была еще красивее, чем обычно. И он, понятное дело, был человеком с добрым сердцем. Вот он и сказал девушке:
— Выходи за меня замуж и будь настоящей хозяйкой дома.
Как тут девушке не согласиться? Тотчас же хозяин велел позвать имама, и они совершили бракосочетание.
В это время прачка Фатьма-кадын, ни о чем не зная, сидела вся в холодном поту и думала: «Что вытворяет девчонка. Как мы выйдем из этого положения?»
Ну ладно. Приходит время ложиться спать, все расходятся по своим комнатам. А девушка, оставив мать одну в ее комнате, вышла и отправилась к своему мужу.
У Фатьмы-кадын до самого утра сна ни в одном глазу, а утром девушка рассказала матери о случившемся. Бедная женщина была поражена всем этим, но наконец-то вздохнула свободно.
Вскоре прибыл экипаж, отвез гостью домой и возвратился. Хозяин дома был очень богат, и девушка ему очень понравилась, он ее полюбил. И вот в благодарность за доброту той госпожи, которая дала Фатьме-кадын и ее дочери экипаж и все необходимое для бани, он положил поверх узелка с банными принадлежностями алмазную брошку в подарок той госпоже. Фатьма-кадын села в экипаж и отвезла ей узелок и подарок. Та госпожа и говорит: