Игра в шишки (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

О, отец!

Ты говоришь, что совершил ошибку и несешь наказание, но ведь наказанным оказываешься не ты один. Прошу, поверь - мне совершенно все равно, где и как ты оступился, и что скрывает твое прошлое - я знаю одно - что люблю тебя и хочу поскорей оказаться в твоих объятиях, рассказать обо всем, что происходит со мной, не доверяя эти слова быстрым крыльям почтовых птиц - глядя тебе в глаза, сжимая твою руку, слушая твой голос. Молю, приезжай! Отринь печали и горести - что бы ты ни совершил, для меня это неважно. Ты отец мне, и связь эту никому и ничему не разбить. Скоро наступит осень, а мы так и не повидались с тобой. Прошу, не мучай меня ожиданием.

Твоя Келебриан.

Моя светлая звезда,

прости меня. И я сам так давно мечтаю о том, чтобы взять тебя за руки, чтобы взглянуть, как ты танцуешь для меня по легкой росе на рассвете. Я хотел бы приехать, но, увы, совершенный мной грех слишком тяжкий, и я боюсь запятнать им твою совершенную чистоту - особенно сейчас, когда в тебе теплятся две новых жизни, пока не познавшие никакой тьмы. Ты пишешь, что тебе все равно, что я совершил, но ты не знаешь, о чем говоришь. А если б узнала, боюсь, отвернулась бы от меня навсегда, постыдилась назвать меня своим отцом. Этого я страшусь больше всего на свете. Ибо если что-то я сделал в этой жизни правильно, так это - ты.

Я обращаю свой мысленный взор на тебя, моя милая.

***

Король Исилдур в последнее время редко выходил из Цитадели - кажется, его не интересовали ни строительные работы, ведущиеся повсюду в Минас-Аноре, ни повседневная жизнь города, ни даже то, как весело и быстро отстраивался Осгилиат. Всем распоряжался Элендур - но он уже привык решать вопросы мирной жизни. Именно он оставался с народом, когда армия Гондора уходила на войну, именно он заботился о том, чтобы у воинов были оружие, припасы, и лошади, и о том, чтобы, когда они вернулись, они вернулись не на пепелище. Теперь именно он позвал гномов помочь вновь отстроить города, разрушенные войной - и, судя по всему, эти города будут даже красивее и величественнее, чем раньше. Но сегодня Исилдур, наконец, должен был принять участие в жизни королевства.

Из Имладриса прибыли послы - трое эльфов. Элендур лично пришел к отцу, чтобы сообщить об этом.

Но ни в покоях короля, ни в тронном зале он не нашел его. Слуги сказали, что отец его в эту ночь, кажется, так и не ложился. Со вчерашнего вечера его никто не видел. Однако обнаружить Исилдура оказалось несложно - стража сообщила сыну короля, что тот с самого рассвета просидел на каменной скамье рядом с ростком Белого Древа, глядя на него так, словно хотел заметить, как оно растет.

- Отец, Элронд, сын Эарендиля, князь Имладриса, прислал своих послов, - негромко проговорил Элендур.

Исилдур поднял на него глаза, темные, как грозовое небо, и в них было такое выражение, словно он не узнал того, кто заговорил с ним. Затем, однако, взгляд его прояснился, но не стал ни мягче, ни светлей.

- Я не звал их. Зачем они прибыли? - спросил он резко.

Элендур пожал плечами. Его начинало уже утомлять такое отношение со стороны отца - вечная настороженность, металл в голосе, затаенный гнев в глубине глаз. Словно никто вокруг не имеет права жить и радоваться, словно мир рухнул там, на поле боя, где пали Элендил и Анарион. Но жизнь продолжается - разве не ради этого сражались и нуменорцы, и эльфы, и гномы?

- Я не знаю, зачем они прибыли. Вероятно, Элронд послал их с какими-то вестями, - ответил принц. “Правящий принц”, так называли его иногда то ли в шутку, то ли всерьез, гондорцы, выпившие слишком много вина. - Примешь ли ты их, король?

- Вести можно отправить и с птицей,- отозвался Исилдур, но, тем не менее, неспешно поднялся со скамьи. Бросил еще один взгляд на ветвочки Древа, которые чуть колыхал ветер, и рука его метнулась к груди, словно у короля вдруг заболело сердце. Но лицо его осталось сосредоточенным и холодным.

- Идем,- бросил он сыну и, не взглянув на него больше, направился к Цитадели.

Элендур, подозревая, что с отцом не так просто будет договориться, намеренно отправился сам искать его. Тем временем в Пиршественной Зале в Цитадели накрывали столы. Элендур велел позвать Нириэль, зная, что и она, и его братья будут рады видеть эльфов из Имладриса.

Во время войны Нириэль с Аратаном, Кирионом и маленьким Валандилом жили в Линдоне, в королевском дворце Гил-Гэлада, и лишь недавно вернулись оттуда. Элендур надеялся, что эта встреча станет поводом вспомнить былое веселье. Ведь когда-то в Осгилиате звучала музыка и девушки с юношами танцевали задорные танцы. А тогда тень врага нависала над Средиземьем. Отчего же не повеселиться теперь? Он велел позвать музыкантов. Пора, наконец, отпраздновать победу и забыть уже о войне!

Но едва нога короля переступила порог пиршественного зала, едва тяжелый шаг его зазвучал по каменным плитам, музыканты, казалось, разом сбились, музыка запнулась и стихла.

Исилдур шел по проходу между столов неторопливо, словно каждый шаг давался ему с трудом, словно невыносимый груз пригибал его к земле. Он был не стар еще, но шел, как древний старец.

Во главе стола он остановился, не удостоив взглядом супруги, не повернувшись к гонцам, воссевшим по правую руку. Он опустился в резное кресло и застыл, как каменный истукан - или человек, боящийся неловким движением разбередить головную боль.

Гвэрин, высокий и немного печальный темноволосый эльф с длинными волосами, заплетенными в несколько кос, как это принято было когда-то давно среди нолдо Гондолина, поднялся на ноги, учтиво приветствуя Исилдура. Он был на совете в Имладрисе, когда короли и князья обсуждали войну, он был с Элрондом во всех битвах и он пошел вслед за Исилдуром в Мордор.

И вот теперь они вновь увиделись - увиделись за пиршественным столом. Вот только король людей был мрачен - мрачнее, чем когда шел на смерть.

- Элронд, Владыка Имладриса, приветствует тебя и твою семью! - проговорил Гвэрин. - Да будут дни ваши светлы и полны радости, и да воссияют звезды над вашим домом!

Исилдур кивнул, отвечая на это приветствие.

- И тебе привет, посланник Элронда Полуэльфа. По какой нужде ты прибыл в Минас-Анор и какие вести несешь,- он явно не настроен был на долгие разговоры и пустые приветствия.

Гвэрин вздрогнул от этого тона. Исилдур, казалось, считал себя выше всех присутствующих. Теперь Гвэрин в полной мере понял опасения Элронда. Он обменялся взглядами с Радруином и Энадаром. Они вместе были тогда в Мордоре, в тот страшный час, принесший нежданную победу. И они видели, как Элронд вызвал Исилдура на бой - и как Исилдур отказался сразиться. Тогда он не понял, что случилось. Но теперь начал догадываться.

- Элронд, сын Эарендиля, желает знать, здоров ли ты и не тяготит ли тебя забота? Счастлив ли король Арнора и Гондора, сокрушивший врага?

Исилдур прищурился, глядя на него, и взгляд его стальных глаз был острым, как клинок.