Игра в шишки (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

***

Осенние ночи были холодными, но утра были прозрачно свежи. Келеборн вместе со спутниками - четырьмя верными галадрим - въехал в Имладрис, когда рассветное солнце позолотило горные верхушки и расцветило лес вокруг багрянцем и золотом. Они ехали не спеша, и у владыки было достаточно времени, чтобы обдумать то, как и о чем он будет говорить с дочерью. Она писала ему, что простит любой его проступок, что забудет любую его ошибку, но Келеборн не заблуждался на этот счет. Келебриан выросла в любви, и жила в ней до сих пор, и для нее то, что совершил Келеборн, было просто непостижимо. И, хоть владыка и был полностью уверен, что наконец-то, едва ли не впервые в жизни, поступает по сердцу, единственной, в чьих глазах он боялся увидеть разочарование, была Келебриан. Именно поэтому он так упорно отказывался приезжать к ней, говорить с ней - и пусть это было сродни трусости, но Келеборн убедил себя, что так защищает не только собственную тайну, но и саму Келебриан.

Но откладывать визит дольше было уже нельзя. Сыновья Келебриан должны были появиться на свет на исходе зимы, и путешествие, даже по безопасным дорогам, было бы для нее слишком тяжелым сейчас, а подвергать дочь опасности Келеборн боялся больше, чем выдать невольно собственный секрет.

Их встретили посланцы Элронда и сопроводили во дворец, а там Келебриан сама вышла встречать отца.

И при первом взгляде на нее Келеборн забыл обо всем, что решил ей сказать, пока ехал из Лотлориэна - все слова, все осторожные объяснения, все полуправды будто враз покинули его, стоило ему вновь увидеть дочь, разлука с которой была такой долгой, и к которой всегда стремилось его сердце. В своем благословенном ожидании Келебриан была прекрасна и светла. На ней было простое белое платье, и серебряные волосы свободно рассыпались по плечам. Она улыбалась, раскрыв отцу объятия, и Келеборн видел, что вовсе не рассветное солнце дарило краски ее лицу - от Келебриан исходило собственное сияние - мягкое и чистое, свет новой жизни, которым она была одарена вдвойне. Ее походка была лишь немного тяжелей обычного, но все равно Келебриан словно плыла над мраморными плитами пола. Келеборн заключил ее в объятия, но не назвал “дитя мое”, как делал всегда - ибо она не была больше ребенком. Келебриан стала тем, кем была рождена и названа - Серебряной королевой, прекрасной и сияющей в совершенстве своей зрелости.

Но в следующий же миг она отстранилась от отца и улыбнулась, и то была улыбка маленькой девочки, которую Келеборн качал на коленях, которая пела и танцевала для него, чей образ он хранил в своем сердце все эти столетия.

- Ты все-таки приехал! - проговорила Келебриан радостно,- пришлось пойти на угрозы, чтобы заманить тебя к нам!

- Как я рад, что поддался на них,- ответил Келеборн, улыбаясь в ответ,- ты прекрасней, чем я тебя помню, дитя мое, а ведь мне казалось, что краше, чем ты, не бывает.

- Ох, не льсти мне, отец,- отмахнулась Келебриан, уводя его за руку,- мне уже малы все мои платья, а скоро, кажется, мне будет мал Имладрис.

Келеборн рассмеялся, чувствуя, как стальные оковы, скреплявшие сердце, лопаются одна за другой, и на душе его становится тепло и спокойно. И чего он опасался? Его девочка непременно поймет и простит его, примет со всеми его недостатками…

На террасе, куда Келебриан привела его, стоял Элронд, и Келеборн под его взглядом чуть не споткнулся на ровном месте.

- Приветствую владыку галадрим Лотлориэна, - церемонно сказал Элронд и поклонился. В последний раз он видел Келеборна вечером перед битвой у ворот Мораннона. Это было меньше года назад - но как многое изменилось за это время!

Келеборн улыбнулся и кивнул ему приветливо, как мог. Келебриан же, кажется, не заметила напряжения между отцом и мужем - она продолжала сжимать руку Келеборна.

- Мы очень ждали тебя,- сказала она искренне, и Келеборну захотелось уточнить, кто это “мы”, но он сдержался,- скажи, приятным ли было твое путешествие? Может, ты хочешь отдохнуть с дороги?

- Мой путь был легким, и я ничуть не устал,- ответил Келеборн, бросая быстрый взгляд на Элронда,- а как поживаешь ты, моя милая?

- У меня есть ощущение, что все вокруг считают своим долгом ограждать меня от всего на свете,- шутливо нахмурилась Келебриан, бросив укоризненный взгляд на Элронда,- особенно супруг мой, который почти не выпускает меня за пределы сада.

Элронд улыбнулся, переведя взгляд на Келебриан. Что бы ни происходило, достаточно было посмотреть на нее, и ему сразу становилось хорошо. Теперь он переживал лишь о том, что Келеборн выдаст свою тайну - как отреагирует Тилли, не хотелось и думать. Но сможет ли он скрыть от нее совершенное? Впрочем, тот, кто способен на предательство, способен, наверное, и на обман:

- Народ Имлариса не простит мне, если с тобой что-то случится, - полушутя, полусерьезно ответил Элронд.

Келебриан всплеснула руками, явно выражая недоверие, но тут же рассмеялась - Келеборн видел, что она искренне рада его приезду, и это согревало его и дарило уверенность. Он, не сдержавшись, снова сжал ее руку, и Келебриан, вновь повернувшись к нему, вдруг стала серьезной:

- Лишь одно тревожит меня по-настоящему,- заговорила она тихо, но решительно.- Ты, отец. И то, что тяготит твое сердце.

- Дитя мое,- поспешил заверить ее Келеборн,- я же писал тебе, что беспокоиться не о чем - сейчас ты должна думать о себе самой и…

- И о моих детях,- прервала его Келебриан, еще больше хмурясь,- я знаю. Но все вокруг меня словно вместе хранят какую-то тайну, в которую мне разрешили лишь заглянуть, а теперь не подпускают и на расстояние полета стрелы. Но неужели никто не понимает, что такая неизвестность хуже всего! - она посмотрела на Элронда, на этот раз серьезно и с укоризной. Казалось, это недовольство росло и ширилось в ней уже давно, и теперь наконец-то прорвалось наружу,- скажи мне лишь одно, отец,- Келебориан сильнее сжала пальцы Келеборна,- дело в нем? - сердце владыки упало, но Келебриан продолжала,- дело в Едином Кольце, ведь так?

- Кольце? - не успев справиться с удивлением, переспросил Келеборн, растерянно моргнув,- каком кольце?

Келебриан посмотрел на него с не меньшей растерянностью.

- Матушка не рассказывала тебе? - спросила она, явно совершенно сбитая с толку, - как же так?

Элронд понял, что дело плохо. Тилли сама подсказала ответ - и вот, Келеборн не может даже подыграть ей. Видимо, обману тоже следует учиться. Но должен ли и он, Элронд, сын Эарендиля, лгать, чтобы помочь отцу Келебриан выпутаться из ловушки, в которую тот загнал себя сам?

- Кольцо Власти, выкованное Сауроном, - проговорил Элронд медленно. - Его взял Исилдур, сын Элендила, ставший королем Арнора и Гондора. Увы, теперь Исилдур считает кольцо своим. Он назвал его “семейным сокровищем”. Не удивлюсь, если он скоро начнет носить кольцо на пальце, как враг делал это когда-то.

Келеборн перевел взгляд с дочери на ее супруга, и взгляд этот был полон изумления, граничащего почти с ужасом.

- Пытался ли кто-то говорить с ним? - спросил он, стараясь ухватить ситуацию и выйти из нее с наименьшими потерями - хотя, казалось, все и так уже было потеряно,- объяснить, как опасно сокровище Врага?

Но Тилли, кажется, проблема Кольца и Исилдура больше не интересовала.