— Ты сыновьям сказала, что он от меня ушел?
Надя выпрямилась и глаза удивленно распахнула.
— Ты что, Вер… я бы в жизни лезть не стала…
— А кто тогда? — Вера нахмурилась. — Вовка мне во всем признался перед Новым годом.
Надя прочистила горло, поправила подол платья.
— Ну, есть у меня на примете один, с длинным языком… ты только не обижайся.
Вера поняла, о ком говорила сестра.
— Младший твой что ли?
Алешка был на год младше ее сыновей и то, что они дружили, Вера знала.
— Да он случайно проболтался, Вер. Они собирались после Нового года компанией на турбазу, ну, он как-то и поинтересовался, общаются твои с отцом или нет, черт его знает, зачем, — Надя придвинулась ближе, обняла Веру за плечи. — Сама понимаешь, причины он не знает, мы с Колей ни одной живой душе не сказали…
— Это хорошо, потому что… я сама рассказала, — Надя выдохнула, прижала руки к груди.
— И как они?
— В шоке, конечно, оба. Сама знаешь, возраст такой, что кровь горячая. Сказали, что нет у них больше отца, — грустно закончила Вера.
— Может, зря рассказала? Повременила бы чуток…
— Чтобы потом, когда правда вскроется, дважды предательство пережить? Нет, Надя, я решила, что этот вопрос надо закрыть раз и навсегда.
— Бесстрашная ты Вера, оказывается, но я тобой горжусь! — Надя улыбнулась, прижала сестру к себе. — Может, оно и к лучшему, ты прости меня, Вер, если что…
— Нормально. Надь, все нормально…
Дверь распахнулась и в комнату ввалился захмелевший Ванька.
— Девочки, чего секретничаете?
— Гуся бери! — отмахнулась от него Надя и они вернулись за стол.
Улыбаясь во все тридцать два, Иван поднял бокал и сказал красивый, но сумбурный тост, пожелав Вере, женщине во всех отношениях прекрасной, обрести достойное счастье!
И, словно в ответ на его слова, в дверь позвонили.
ГЛАВА 31. Часть 2. Рождество
— А мы еще кого-то ждем? — Вера неопределенно пожала плечами.
Открыла дверь и охнула от удивления, увидев на пороге Игната. В неизменной кожаной дубленке, с красными от мороза щеками и букетом цветов в плетеной корзине.
— С Рождеством, — деловито пробасил он и Вере показалось, что голос стал еще ниже, с примесью легкой сипотцы.
— С Рождеством, — Вера замялась, перестроиться быстро не получалось, но на помощь пришла Надя.
— Игнат! Вот это сюрприз, с праздником! — она потеснила Веру и, не стесняясь мужа в соседней комнате, трижды приложилась к небритой щеке гостя.
— И Вас…
— Вер, ну чего ты стоишь? Вот была бы мать жива, со стыда сгорела, что такую дочь невоспитанную родила! — и потом уже ласково Игнату. — Проходите, пожалуйста, давайте я помогу.