— Искандер, а ты сможешь убить человека? — осведомился Шапур, — я никогда этого не делал.
— Мне доведется это сделать, но не из прихоти, а с целью сохранения наших жизней. В данном случае мы сами постараемся решить свою судьбу, не отдавая ее в руки какого-то Али.
— Кстати, — заметил Кямил, — Али ушел куда-то в город.
— Тем лучше, меньше у нас будет опасных противников, — ответил я товарищу. — Тогда слушайте, что и как мы будем делать.
Первым делом отломали от своих деревянных лежанок большие щепы. Для этого нам пригодились черепки разбитого кувшина. Показал, как щепы нужно заточить, чтобы они походили на кинжалы. Несмотря на то, что наша камера располагалась в подвале, дерево лежанок было сухим. Я надеялся, что один-два удара щепы-кинжалы выдержат, не сломаются сразу, а потом, если повезет, обзаведемся у охранников оружием посерьезней.
Когда деревянное оружие было готово, я проверил остроту. Затем Шапур с Кямилом затеяли «драку» с громкими криками и ругательствами. Я стал вплотную возле двери, надеялся, что охранники бросятся утихомиривать нарушителей тишины. Атаковать придется мне, я самый молодой и имею хоть какой-то опыт рукопашных схваток.
На крик прибежали оба охранника. В распахнутую дверь ворвался толстячок и попытался плетью огреть катающихся по полу драчунов. Он уже занес руку для удара, когда я вогнал ему щепку в лицо, и так удачно, что попал в левый глаз. Толстяк умер беззвучно. Второго худого и высокого мужчину, пока он не успел разобраться в происходящем, угостил щепой в область шеи. Деревяшка погрузилась в человеческую плоть почти полностью и, не давая упасть худому охраннику, я затащил его в нашу камеру. Пришлось прижимать худого охранника к полу, агония длилась долго. Отлично, первый этап освобождения осуществлен!
Мои товарищи с раскрытыми ртами смотрели на трупы. У Шапура желудок не выдержал. Впечатлительный оказывается у меня подельник.
Тщательно проверил убитых. У толстяка нашел довольно потертый револьвер. Патроны в барабане имелись. Также в карманах обнаружил россыпью два десятка патронов к револьверу. С пояса снял кинжал средней длины. Худой охранник был вооружен только кинжалом. Для начала неплохо прибарахлились. Попытался вручить кинжалы Шапуру и Кямилу, но глядя на них понял, они неспособны держать оружие в руках и помощь, в случае необходимости, не окажут.
— Так, слушать меня внимательно, — приказным тоном сказал я, от чего Шапур и Кямил вздрогнули. — Сейчас тихо выходим из подвала. Я иду первым, за мной Шапур, замыкаешь ты, Кямил. Не создавая шума, проверяем первый этаж. Я думаю, все слуги спят где-то там, ведь господин не позволит слугам находиться рядом с ним. Всех, кого обнаружим, под нож, живыми здесь должны остаться только мы.
— Зачем всех убивать? — спросил Шапур.
— А если кто-то поднимет шум и позовет соседей? Как мы выберемся?
— Ладно, ладно, я только спросил.
— Тогда дальше. Когда прикончим всех, проводим тщательный осмотр дома. Кямил собирает продукты. Ты, Шапур, пытаешься найти место, где хозяин хранит денежки. Я занимаюсь поиском оружия и патронов. Все, что найдем, сносим к конюшне и грузим на лошадей — я слышал ржание, и надеюсь, что их там достаточное количество.
— А куда поедем? — недоуменно посмотрел на меня Шапур.
— Туда, где существуют законы и где можно на некоторое время спрятаться.
— Здесь в округе, скорей всего, живут только бедные крестьяне, а до более-менее цивилизованного города, нам много дней скакать. Вдруг погоня, что делать будем?
От первоначального плана пришлось на время отказаться. Чтобы попасть в дом, нам нужно на время появиться во дворе, а там неусыпно бдит сторож. Старик умер спокойно. Я, зажав ему рот ладонью, вогнал кинжал слева в грудь. Опуская старика на пол сторожки, я не испытал никаких чувств и угрызений совести. Странно, но убивал я спокойно, создавалось впечатление, что этим я занимался регулярно и давно, хотя на самом деле это было не так. Ладно, пусть это будет защитной реакцией моего мозга на опасную обстановку.
Когда я прикончил последнего слугу, подумал, что поторопился, проще было расспросить его, где в доме находятся нужные нам вещи. Но сделано то, что сделано, мертвецов не воскресишь.
Оружие я обнаружил в покоях хозяина дома. В основном раритетный огнестрел, дульнозарядный. Он, естественно, мне не подходил, хлопотно его заряжать, да и доверия такому оружию мало, вдруг разорвет при выстреле. Покопавшись в оружейных сундуках, нашел новую винтовку — немецкий «Маузер» модели 1899 года, с тремя сотнями патронов. Несомненно, удача, дальнобойное оружие нам может очень пригодиться. Перерыл все, но кроме старенького американского пистолета «кольт» с двумя десятками патронов больше ничего стоящего. Как прикажете вооружать свое воинство? Отдать им пистолет и револьвер, а потом еще учить, как с ними обращаться? Нет уж, лучше все оставлю себе. Дам товарищам по сабле, надеюсь, не порежутся, слишком мирными они оказались гражданами, никакого понятия о воинской службе не имеют.
Кямил в гостиной приготовил четыре приличных мешка с продуктами. Брал все длительного хранения, я ему на это указал.
А вот Шапур обрадовал. Он нашел небольшой тайничок, в котором хранилось пятьсот томанов и две тысячи динаров. По словам товарища, нам этих денег хватит на все путешествие с избытком. Но я считаю, что более ценной вещью были подробные карты Ирана и компас, которые Шапур прихватил на всякий случай.
С картами я работать умел. Определился, так сказать на местности. От Асфакана до Тегерана, являющегося целью нашего предстоящего путешествия, нам необходимо преодолеть примерно двести пятьдесят-двести восемьдесят километров. Почему решили ехать в Тегеран? Ответ прост. Там проживает семья Шапура, там находится посольства России и Турции, на помощь которых, мы с Кямилом, в определенной степени, рассчитывали. Еще немаловажным обстоятельством в выборе пути было наличие на нашем маршруте почти десятка оазисов в малонаселенной местности.
Переоделись в приличную одежду, основательно проредив гардероб хозяина дома, потому что порядком измазались кровью уничтоженных мной слуг.
Перекусили остатками ужина и занялись погрузкой. К нашему счастью, в конюшне было три лошади гнедой масти — для верховой езды, и четыре лошади, которых, по всей видимости, запрягали в шикарную коляску на рессорах. Их будем использовать в качестве вьючных, ведь продовольствие и фураж надо везти с собой, неизвестно, что нас ждет в оазисах. Кямил предлагал использовать коляску, так как он не уверен в своих способностях наездника. Я категорически отмел его предложение. Во-первых, коляска довольно приметная, а во-вторых, она снизит нашу общую скорость передвижения и, в-третьих, верхами у нас больше шансов уйти от возможной погони. То, что погоня будет, я был почему-то уверен. Взбешенный нашим бегством, Али однозначно попытается найти ускользнувший живой товар, и постарается если не вернуть беглецов, то хоть уничтожить. В последний момент вспомнил о воде. Заполнили свежей водой из колодца четыре бурдюка.
На выезде из Асфакана немного поплутали, не сразу нашли нужную нам дорогу, и спросить не у кого, порядочные люди еще видят сны.
За день мы добрались до первого оазиса. По пути встретили только три арбы, запряженные ослами. Бедно одетые крестьяне, завидев всадников, спешно сворачивали с дороги и делали вид, что их вообще не существует и по дороге они никогда не ехали. Странно. Неужели народ здесь запуган до такой степени?
Размещались в хибарке из камыша и глины. Прежде, чем начать готовить ужин, я с винтовкой обошел весь оазис, исследовал на наличие людей и животных. Ни тех, ни других не обнаружил. Для себя сделал вывод, что здесь если и бывают люди, то не часто, ведь в колодце очень мало воды, нам едва хватило напоить лошадей и набрать в котел. Кашеварил Шапур. Примерно через час он налил нам в миски что-то среднее между супом и кашей с кусочками мяса, обозвав это легким пловом. Ну, что, плов, так плов, пусть и не обычный, зато вкусный и горячий. Еще не успевший утратить свежесть лаваш пришелся очень кстати. А вот традиционный, по словам Шапура, тан, кисломолочный напиток, приготовленный из козьего молока, я пить отказался. Мой желудок не очень дружит с молоком, по крайней мере, в том, моем прошлом было так, и сейчас я не готов проводить опасные эксперименты.
Я принял решение выставить караул, чтобы можно было спать спокойно. Ночь разделил на равные части. Себе оставил время перед рассветом, обычно в этот период у человека притупляется внимание и бдительности, и я не хотел, чтобы нас застали врасплох. Предупредил, что если я обнаружу караульного спящим, то он уже никогда не проснется, приложу к этому руку. По переглядываниям Шапура и Кямила понял, поверили, будут сторожить наш сон на совесть.
Вечер второго дня мы встретили в очередном оазисе. Мать — природа как бы специально устроила эти живые уголки, в дневном переходе друг от друга — это если ехать неторопясь, а мы и не торопились. Сегодня нам компанию составило небольшое стадо диких коз, они пришли на водопой. Под финиковой пальмой образовалось небольшое озерцо. Как ни прекрасны были животные, но я решил побаловать нас свежим мясом, подстрелил молодую козу.