Средневековая Венеция: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Войска крестоносцев собрались в Венеции на Пасху 1202 г. Суда были готовы к отплытию, но за них требовалось заплатить венецианцам. Военные завоевания принесли крестоносцам много денег, но не хватало 34 000 марок. Дандоло предложил сделку: долг будет погашен, если крестоносцы помогут усмирить взбунтовавшуюся Зару. Это предложение приняли с облегчением, и дож возглавил Крестовый поход. В начале октября флот покинул Венецию, 10 ноября он встал на рейд в Заре. Крестоносцы овладели городом, и венецианцы заняли порт для зимовки. В Зару тогда приехали посланники Алексея и сообщили о поставленных им условиях: если крестоносцы прибудут в Константинополь и вернут на престол его отца, он выплатит им сумму, которую они задолжали Венеции. Он также был готов финансировать экспедицию в Египет, прислать подкрепление из 10 000 человек и положить конец схизме, чтобы Греческая церковь вернулась в римское лоно. Дандоло и предводители крестоносцев приняли такие условия. Получив эту информацию, папа некоторое время колебался, но он знал, что без венецианцев и их судов Крестовый поход никогда не состоится.

7 апреля 1203 г. авангард флотилии появился в Корфу, а 24 мая 1203 г. флот в полном составе отплыл из Корфу и 23 июня приблизился к Константинополю. 17 июля начался штурм, венецианцы с помощью своих судов атаковали стены города со стороны моря, всадники-крестоносцы вступили в бой на суше. Город пал, узурпатор бежал, и 1 августа 1203 г. юный Алексей был коронован вместе со своим отцом, вернувшимся на императорский престол. Оставалось только выполнить данные венецианцам обещания, но Алексей IV имел власть лишь над городом, а не над всей империей и не смог собрать нужную сумму. В январе 1204 г. крестоносцы все еще находились в Константинополе, а греки были готовы взбунтоваться против своего императора, которого они считали виновным. Они бросили его в тюрьму и затем казнили (8 февраля). Новый император — Алексей V, не считал себя чем-либо обязанным крестоносцам. Все было готово ко второму штурму Константинополя. Но возникало множество вопросов: следовало ли оккупировать и захватывать город, завоевывать империю, избирать нового императора и проводить объединение церкви? Венецианцы представили проект в духе своих торговых традиций, настоящий контракт — colleganza. Как и полагалось, согласно colleganza, ¾ выручки получал инвестор. Договор предусматривал, что ¾ добычи должно было перейти к венецианцам. В выборах латинского императора принимала участие коллегия из двенадцати избирателей — шести крестоносцев и шести венецианцев. Избранный получал ¾ города и империи, а также императорский дворец. Собор Св. Софии оставался резиденцией латинского патриарха. Оставшиеся ¾ империи справедливо делились между крестоносцами и венецианцами и выдавались в качестве вотчины императором, у которого все служили до марта 1405 г. Венецианский дож освобождался от принесения клятвы.

Что здесь можно сказать? Венецианцы являлись честными торговцами и выполняли обязательства ценой значительных расходов и потому ждали вознаграждения. Но христианские рыцари, не привыкшие к этим правилам, были склонны верить ветреным обещаниям и попали в положение, из которого не знали как выбраться. Только Дандоло и венецианцы могли владеть ситуацией, главным образом потому, что они хорошо знали восточную специфику, ориентировались в городах и островах и пользовались атласом Византийской империи, что шесть лет назад стало одной из пожалованных им привилегий. 13 апреля армия крестоносцев без боя овладела городом, оставленным императором, и три дня занималась его разграблением. Стоимость награбленного имущества превысила 400 000 марок.

Бодуэн из Фландрии был избран императором. Согласно договору, патриархом мог стать только венецианец, и пятнадцать латинских епископов избрали Тома Моросини. Они постановили, что в будущем только венецианцы смогут занимать синекуры каноников Св. Софии. Иннокентий III с трудом согласился принять эти совершенно чуждые для канонического права нововведения, но объединение церквей считалось угодным Богу, и в январе 1405 г. он признал нового латинского патриарха. Это оказалось последним успешным делом престарелого дожа Дандоло, которое имело место в июне и которое завершилось основанием не нового Рима, а второй Венеции. Многочисленная венецианская община Константинополя (купцы, моряки, воины-крестоносцы) не хотели оставаться без предводителя и выбрали Марино Зено, взявшего титул подеста (dominator) и властителя ¼ и ⅛ части Римской империи. Как восприняла Венеция этот жест независимости? Новоизбранный венецианский дож Пьетро Зиани отреагировал немедленно, и каждый новый подестат должен был принести клятву верности дожу и венецианской Коммуне. Титул dominator упразднили. Венеция сумела навязать свои законы флоту и колониям.

Соглашения, заключенные в марте 1204 г., предусматривали следующее: венецианцы возвращали себе все привилегии и владения, которыми обладали ранее на всей территории империи. С тех лиц, которым дож жаловал вотчины, брали клятву верности. Раздел земель (particio tenrarum) завершился в середине сентября, венецианцы присвоили земли в столице (⅜), во Фракии, в континентальной Греции (на западном побережье, возле Ионического моря, от Албании до Морей) и островные территории (Ионические острова, две крайние точки Эвбеи). Кроме этих территорий Дандоло добился включения в свои владения Крита. Венецианцы желали обладать прибрежными и островными территориями, чтобы контролировать торговые пути при выходе из Адриатики к Средиземному морю. Оставалось лишь завоевать эти земли, а это оказалось трудным делом. Экспедиционные отряды, завладевшие Дураццо, Корфу, Короном и Модоном, представлявшими собой морские гавани, заняли островные территории и отступились от Террафермы.

Крит доставлял еще больше трудностей. Там властвовала византийская аристократия (архонты). С 1206 г. остров стал опорным пунктом генуэзских пиратов. Венецианцам потребовалось пять лет на овладение всем островом. Джакомо Тьеполо, ставшему герцогом Крита в 1209 г., приходилось подавлять греческие бунты вплоть до 1219 г., когда венецианцы решили предоставить местной аристократии должности в правительстве острова. В Эгейском архипелаге завоевание территорий было делом прибывших из Константинополя венецианских авантюристов, чей образ воплощал Марко Занудо, племянник дожа Дандоло. Впрочем, эти авантюристы всегда согласовывали свои действия с Коммуной и императором. Занудо на свои средства построил галерный флот и овладел Наксосом, гнездом генуэзских пиратов, затем вернулся в Венецию, где представил новому дожу план завоевания островов и получил его одобрение. В 1206 г. Занудо, принимавший участие во взятии Корфу, вернулся в Константинополь. Там ему удалось завербовать несколько венецианских нобилей, принявших участие в завоевании островов. На исходе 1207 г. Занудо занял Наксос, Парос, Мило и Санторин, Марино; Дандоло овладел Андросом; братья Гизи разделили между собой Киклады и Спорады. Все эти лица практически не зависели от своей малой родины, поскольку они стали хозяевами островов, являвшихся вотчиной императора, а не Венеции. Два венецианских нобиля — Марко Веньере и Джакомо Виаро отправились с Крита, чтобы занять Сериго (Цитеру) и Сериготто. Наконец, в 1224 г. венецианцы, совершавшие пиратские набеги в Эгейском море, были казнены. Коммуна, склонная ограничивать действия венецианцев, не одобряла личные инициативы, в особенности, если они сводились к бандитизму.

Договоры оставались для Венеции одним из основных средств действия. Венеция отказывалась от территорий, предоставленных ей при разделе, чтобы не связываться с проблемами управления на континенте. Но в 1209 г. она заключила с завоевателями договоры, в которых признавался суверенитет Венеции и торговые концессии. Такие же трактаты Венеция заключала с деспотом Эпира (столица — Арта), с графом Орсини, владевшим тремя ионическими островами — Кефалонией, Итакой и Закинтосом, с князем Ахейи (или Морей), Виллардуэном, племянником летописца Крестового похода, поклявшимся получить от дожа весь Пелопоннес в качестве вотчины, и, наконец, с «третейцами» Эвбеи, названными так потому, что ее предводители прежде получали во владение по третьей части острова от Бонифаче де Монферра. Дож теперь становился сюзереном всех сеньоров, как греческих, так и латинских, и правителем территории Греции, расположенной на полуострове и на крупных островов. Дож собирал дань со своих вассалов, а венецианцы могли торговать повсюду, они сами и их имущество были надежно защищены. Они организовывали свои колонии по принципу метрополий. Расположенные в Константинополе советы и учреждения назывались так же, как и в Венеции. Венецианский подеста был членом правительства Латинской империи. Он заключал договоры, действие которых распространялось на подвластной ему территории и был своего рода вице-императором.

Генуэзские войны

Крестовый поход 1204 г. и его последствия были исключительно благоприятными для Венеции, которая, после того как ситуация стабилизировалась, стала уделять внимание урегулированию отношений с итальянскими соперниками и новыми соседями, а также развитию торговли, что являлось приоритетной задачей Коммуны и важнейшим условием успешного существования Константинополя как столицы Латинской империи. С 1206 г. возобновились отношения с Пизой, в 1218 г. был заключен договор с Генуей, положивший конец продолжительной войне. С 1238 по 1251 г. подестат Константинополя подписал торговые соглашения с Египтом, с расположенным в Малой Азии султанатом Сельджукидов и, наконец, договор с Никейской греческой империей — наследницей Византийской империи (Никея — анатолийский город, находившийся вблизи проливов). На протяжении многих лет венецианскую политику определял Джакомо Тьеполо, блестящий знаток Востока и Римской империи, начавший свою блистательную карьеру герцогом Крита, а затем бывший подестатом Константинополя два срока подряд. Будучи дожем (1229–1249), он поддерживал хорошие отношения с Генуей ради сохранения Римской империи. Но когда в 1253 г. дожем был избран Раньери Цено, возникла враждебность. Над Латинской империей нависла угроза. По возвращении в Константинополь греков из Никеи под предводительством Михаила Палеолога, заключившего в Нинфее в 1261 г. договор о создании антивенецианского альянса, генуэзцы предоставили в распоряжение Никеи 50 кораблей, снаряженных на средства императора. Целью этой акции было лишить венецианцев свободы торговли, и с греков было взято обещание закрыть доступ врагам Генуи на греческие рынки. Договор от 1261 г. разрушил все перспективы, намеченные в 1203–1204 гг. Это был реванш лигурийского города, который мог в случае завоевания Константинополя Палеологами получить первенство на Востоке. В конце июля 1261 г. греки вступили в Константинополь, и латины, сбежавшие на венецианских судах, обосновались в Эвбее.

Отныне на протяжении полутора веков Генуя стала главным соперником Венеции на Средиземном море. Два приморских города имели слишком много общих интересов для того, чтобы пребывать в мире длительное время. Оба города жили торговлей, товарообменом, мореходным делом. Вначале торговля основывалась на продаже продовольственных продуктов первой необходимости, которые нельзя было произвести ни на скудных сельскохозяйственных землях Лагуны, ни на обрывистом морском берегу, окруженном известковыми скалами. Оба крупных порта занимались куплей-продажей и перепродажами, распространяя торговлю на Восток и на Запад. Для коммерческих сообщений использовалось множество морских путей, галерам и кораблям на плавание требовались месяцы. Самым необходимым был контроль гавани — опорных пунктов навигации. В гаванях представительствовали консулы, располагался небольшой гарнизон, размещалась деловая инфраструктура. Повсюду имелись склады, и к гаваням шли торговые пути, по которым доставляли все необходимое. Таким образом, венецианцы и генуэзцы разделяли сферы влияния на море. Генуэзцы преобладали на Тирренском море и в Понанте, вплоть до берегов Иберии. Венеция прочно обосновалась на Ближнем Востоке, в Александрии и в Сирии, что побуждало генуэзцев усиливать свои торговые позиции на Черном море, в Кафе, Трапезунде и на румынских берегах. Совместно с генуэзцами венецианцы основали колонию Тана на Дону. На территории бывшей Восточной Римской империи, принадлежавшей ранее Византии, венецианцы имели наиболее сильные позиции благодаря острову Крит. Генуэзцы занимали лучшие позиции в восточной части Эгейского моря. Кипр вместе с проливами был источником конфликтов из-за желания каждой стороны преобладать на стратегических позициях, контролировавших морские пути. Венецианцы имели численное превосходство благодаря населенным колониям (Канди, Негрепонте), но в то же время они испытывали трудности из-за восстаний, вызванных тяжестью гнета и колониальной эксплуатацией, осуществлявшейся согласно «колониальному пакту», который обусловил передачу всех островных богатств метрополии.

Вторая война между венецианцами и генуэзцами (1293–1299) проходила одновременно в восточных и адриатических водах. Генуэзский флот прибыл из Перы, генуэзского квартала Константинополя. В 1294 г. он разгромил венецианский флот, разграбил Лимасол на Кипре и Лайю в Малой Армении. Двумя годами позже венецианцы атаковали Перу и две генуэзских колонии — Кафу и Фокею. Генуэзцы сожгли венецианский квартал и вырезали его население. После этого генуэзский флот вновь разгромил венецианцев в водах Курсолы у далматинского берега. В этом конфликте не было ни победителей, ни побежденных. Был заключен Миланский договор (25 мая 1299 г.), согласно которому Венеция дала обещание не осуществлять интервенций против Генуи ни на Тирренском, ни на Адриатическом море, что давало Генуе возможность свободно действовать на западе и сводить счеты с Пизой. На востоке Венеция была изолирована от Византии, располагавшейся на генуэзских берегах после венецианской атаки против Перы.

Третья война разразилась после событий в Крыму, где латины столкнулись с силами татарского хана Джанибека, изгнавшего их из Таны в 1343 г. и конфисковавшего все их имущество перед осадой хорошо укрепленной и героически сопротивлявшейся Кафы. Генуя и Венеция пытались каждая по отдельности вести переговоры с ханом, разрешившим венецианцам вернуться в Тану. Генуэзцы посчитали, что их предали. В 1350 г., после эпидемии чумы, опустошившей Европу, разразилась война за проливы. На этот раз Венеция имела союзника — Византию, где она попыталась восстановить государство, помогая императорам. Основным театром военных операций было Эгейское море, где генуэзцы взяли штурмом Хиос и Фокею, затем сожгли Негрепоне. Вскоре конфликт распространился на все Средиземноморье, поскольку венецианцы нашли союзника на западе — Каталонию, оспаривавшую у Генуи право владения Сардинией. Генуэзцы вступили в альянс с Венгрией, враждебно относившейся к Венеции и желавшей овладеть Далмацией. Морские операции разворачивались в Эгейском море, где венецианская эскадра во главе с Николо Пизани потопила себя в водах Негрепонте, чтобы не сдаться Раганино Дориа. Посредничество Висконти побудило воевавшие стороны подписать новый Миланский договор (1 июня 1355 г.).

Война на море велась с большим размахом, но она не привела к разрешению каких-либо противоречий.

Война послужила на пользу османам, внимательно следившим за распрями между итальянскими республиками. Под неусыпным оком генуэзцев турки освободили проливы и ступили на европейский берег, откуда наблюдали за Византией. Именно в Византии зародилась четвертая война. Тогда император Иоанн V Палеолог, искавший союзника, способного отразить османскую экспансию, обещал венецианцам уступить им остров Тенедос, с которого можно было контролировать передвижение всех судов при входе в пролив Дарданеллы. В связи с этим Генуя стала укреплять свои отношения с турками, создавая таким образом противовес сближению венецианцев с греками. Генуэзцы не смогли изгнать венецианцев из Тенедоса, который защищал моряк Антонио Веньере. Испытывая затруднения в Пере, генуэзцы развязали новую войну в Адриатике и овладели Кьодджей с помощью венгерских и падуанских контингентов. Но это не привело к каким-либо позитивным результатам, поскольку прибывший с Ближнего Востока венецианский флот под командованием Карло Зено взял штурмом генуэзский гарнизон. Во время этой осады впервые в истории Италии были использованы пороховые снаряды для пушек. Генуэзцы сдались, и переговоры под председательством Амедея Савойского закончились Туринским миром (8 августа 1381 г.). Мирный договор не дал никаких положительных результатов. Лишь Венеция, испытывавшая усиливавшуюся турецкую экспансию, усилила оборону залива, Адриатики и подступов к ней. Венеция заняла Кафу и Бугринто (1386) для того, чтобы закрыть канал Отранте, купила Ноплию, Аргос и Монембасию (Мальвуази), находившиеся на берегу Пелопоннеса (1388 г. и 1394 г.), Дураццо и Скутари в Албании (1392), затем Антивари и Дульчиньо (1406), Лепанте и Патрас, а также распространила свое влияние на Негрепонте, в Тиносе и Миконосе и осуществляла контроль за греческими деспотами — Афинами и Мореей. Кроме того, она установила настоящий протекторат над Кефалонией и Сайте (1395) и, наконец, над Салониками (1423). В то время, когда Венеция строила линию оборонительных сооружений (в следующем веке это позволило считать ее защитником христианства от османских захватчиков), ослабевшая Генуя приняла протекторат Висконти, а затем протекторат Бусико и французов. В начале XV в. Генуя довольствовалась нападениями на венецианские суда, заполненные сокровищами. Пиратство и морской разбой (каперство) не так сильно различались между собой, как это обычно принято считать. И то и другое было оружием слабых, равно как и вооруженные походы христиан против иноверцев. Венецианцы умели добывать богатства. Государство поручало важные миссии командующим своих флотов. Хорошо вооруженные суда курсировали по водам Тирренского, Ионического, Эгейского морей, преследуя генуэзских корсаров. Эта скрытая война длилась на протяжении первой половины столетия.

Последняя генуэзская война была, в сущности, подобна войнам в Ломбардии. Власть в Генуе принадлежала миланскому герцогу Филиппо Марии Висконти. В 1431 г. Венеция решила атаковать Геную с двух фронтов. Карманьоле был дан приказ освободить Адцу, после чего Венеция перешла в наступление на Тирренском море, чтобы «освободить Геную от тирании» Висконти. Однако венецианец Тревизан потерпел поражение в водах По в Кремоне. Он потерял все свои галеры, столкнувшись с судами генуэзца Джованни Гримальди. Эскадра под командованием капитана Джордано Лоредано, усиленная пятью флорентийскими галерами и кораблями генуэзских изгнанников, разгромила венецианскую эскадру в заливе Рапалло.

Лоредан провозгласил Геную освобожденной. На Эгейском море периодически вспыхивали войны вплоть до перемирия в Ферраре в 1433 г. Двумя годами позже произошло победоносное восстание против Висконти. Отныне у обеих республик больше не было оснований для конфликтов.

Войны с Турцией

Венеция не проводила агрессивную политику против исламских государств и их правителей. Она поддерживала в целом неплохие отношения как с хафсидским Тунисом, так и с фатимидским и мамлюкским Египтом, с которыми она вела торговлю. Венеция испытывала затруднения, не имея возможности нарушить папское эмбарго, нанесшее урон Александрии и Египту после падения последних бастионов Святой земли. В 1425 г. папа Мартин V снял запреты на торговлю, что в полной мере отразилось в торговом соглашении с египетским султаном, подписанным в 1415 г.

С турками мирные отношения складывались редко, и Венеция чаще всего жила в страхе из-за угрозы с их стороны. Турция стала новым врагом с конца XV в. и оставалась им до начала XVIII в. Угроза формировалась постепенно, и у венецианцев имелась длительная передышка: 28 июля 1402 г. османская армия была разгромлена у Анкары, и султан Баязид I окончил свои дни в железной клетке, в которую его посадил победивший монгольский правитель Тамерлан. После этого начались войны за наследство между претендентом, оспаривавшим континентальные территории в Анатолии и на юге Балканского полуострова, к которым Венеция была безразлична (поскольку они не имели выхода к морю). Венеция внесла подать за свои владения в Албании и в Эпире и пожелала взамен, чтобы турки не плавали на своих судах к югу от Тенедоса. Но в 1415 г. турки объединились под властью султана Мехмеда I, и его флот атаковал Негрепоне, где находились 1500 заключенных. Венеция отреагировала на свой манер, открыв многочисленные фронты. Вначале она направила с посланником ноту протеста с требованием освободить заключенных и с предложением мира, а затем, чтобы завершить переговоры, подготовила альтернативное решение. Оно заключалось в создании двух альянсов: одного — на юге, во главе с сельджукским князем (Турция) из Карманлы (юг Малой Азии), другого — на севере, с воеводой Валахии. Затем Венеция направила эскадру из 10 галер под командованием капитана Пьетро Лоредана. Внезапно эскадра напала на турецкий флот в проливе Дарданеллы у Галлиполи. Сиаласин Бег возглавлял боевые действия (27 мая 1416 г.). Турецкий флот в то время еще не набрался опыта. Его экипаж — командующий состав и гребцы — состоял чаще всего из христиан-добровольцев. Лоредан захватил шесть галер и восемь галиотов, арестовал более 1000 человек и казнил офицеров и младших чинов венецианского и христианского происхождения.

В 1421 г. Мурад II, унаследовав престол своего отца, совершал набеги на Пелопоннес и Албанию. Венеция направила эскадру под командованием Франческо Бомбо, покорившего Салоники. Это послужило поводом к войне для турок, которые арестовали венецианского посла. Началась первая турецкая война, длившаяся семь лет. Каждый год весной Венеция посылала эскадру в пролив Дарданеллы к Галлиполи, имевшему важное стратегическое значение для турок — этот пункт оказался единственным арсеналом для Турции и единственным портом, обеспечивавшим сообщение между европейской и азиатской территориями. Константинополь всегда был столицей возрожденной Греческой империи, тогда как османская столица располагалась в Адрианополе (Эдирне) во Фракии. В 1426 г. разразилась война между Венецией и Миланом. Венеция не была готова к войне на два фронта, ей не хватало людей. В 1430 г. были взяты Салоники, а в 1431 г. заключен мир в Адрианополе.

В 1453 г. пал Константинополь, в 1461 г. — Трапезунд, в 1463 г. — Аргос и Боснийское королевство. Венеция вступила в войну по совету Ветторе Каппелло, едва освободившегося от обязанностей capitano da mаr. Война была объявлена 28 июля 1463 г. Целью этой войны было освобождение недавно завоеванной Морей. Наземные войска действовали под командованием Бертольдо д'Эсте, флот — под командованием Альвизо Лоредана, высадившегося в Модене и Ноплии, но Республика оказалась под угрозой турок. Самый сильный удар был нанесен Венеции, потерявшей Негрепонте в 1470 г. Война продолжалась, поскольку Венеция нашла могущественного союзника на востоке — Юсуфа Хасана, монарха полуперсидского, полутурецкого государства, столицей которого являлся Тавриз. Он решил разделаться с османами, если Венеция обеспечит его артиллерией. Как доставлять оружие на такое дальнее расстояние? Венецианский флот, усиленный папскими галерами, взял штурмом Родес — удобный порт для того, чтобы попытаться завоевать южные берега Анатолии и объединиться с Юсуфом Хасаном, который неожиданно разгромил турок. Тогда сенат Венеции приказал новому командующему Пьетро Мочениго направиться в проливы и атаковать Константинополь. Создалась ситуация, когда турок можно было взять в тиски. Но все провалилось прежде всего из-за того, что расстояние между Венецией и Тавризом исключало какие-либо совместные действия и посланники были вынуждены проезжать через Польшу и Россию, а также потому, что с Кипра поступили плохие новости.

На Кипре правила династия франков из рода Лузинанов, представитель которого — Иаков II в 1472 г. вступил в брак с Катариной Корнаро, наследницей богатейшего венецианского рода, обосновавшегося на юге острова. Но в ночь на 6 июля 1473 г. умер король, оставив наследницей беременную Катарину. На острове тогда находился Джиосафа Барбаро, который готовил артиллерийскую экспедицию. Он знал, что арагонцы собираются аннексировать этот крупный остров. Барбаро информировал о событиях Мочениго, и адмирал расположил свой флот в порту Фамагусты. В феврале 1474 г. он передал Кипр под власть Венеции. В это время турки заблокировали дорогу на Тавриз. Мехмет II, аннексировавший Тану и Каффу, решил перенести военные действия на запад, в Албанию, где храбро сопротивлялись венецианские гарнизоны. Во время нескончаемой войны оба региона чрезвычайно страдали. Эгейские берега Анатолии были опустошены венецианскими крестоносцами, а Фриули и Истрия разграблены турецкими набегами. В конце концов 25 января 1479 г. венецианский министр Джованни Дарио подписал в Стамбуле мирный договор. Венецианцы должны были уступить туркам территории в Албании, Негрепонте и на Пелопоннесе, выплатить султану компенсацию в 100 000 дукатов и вносить ежегодно 10 000 дукатов за возможность вести торговлю. Взамен Венеция получала право на назначение постоянного представителя (baile) в Константинополе. Республика потеряла в ходе войны все Эгейское море, и знамя с полумесяцем стало развеваться в Валлоне при входе в канал Отранта.

Венеция стала искать альтернативные пути на море и компенсировать утраченное. В 1489 г., турки возвели укрепления в Лайасе, готовясь к наступлению на Египет. 26 февраля 1489 г. они вынудили отречься от престола Катерину Корнаро вместе с ее юным сыном. Катерина отреклась и была принята в Венеции как королева, ей пожаловали владение в Асоло. Другие государства почувствовали мощь Венеции. На канале Отранте Венеция, воспользовавшись возвращением во Францию Карла VIII после битвы при Форну (июль 1495 г.), заняла порты Пуйи. Антонио Гримани, главнокомандующий военно-морскими силами, захватил Монополи, Отранте, Бриндизи, Бари и Трани. Обе территориальные аннексии, несмотря на то что вторая из них была временной, показывают, насколько точно венецианцы ориентировались на Средиземном море. В начале XV в. Греция находилась под контролем Венеции, поскольку венецианцы овладели территориями на северо-востоке (Негрепонте), на юге (Модон и Корон) и на западе (Корфу). Когда Модон и Корон были потеряны, Цефалония стала принадлежать Венеции. А когда эгейский архипелаг, за исключением Наксоса, завоевали османы, Венеция принялась за Кипр. Венецианские сенаторы имели весьма точные географические и картографические познания; в молодости они не раз проплывали этими морскими путями, будучи торговцами или военнослужащими на галерах.

Между тем с Турцией, находившейся под властью султана Баязида II, произошло несколько конфликтов на море. В конце 1498 г. байль Андреа Гритти сообщил о приказании султана снарядить большую флотилию. В январе Сенат решил в целях предосторожности вооружить пятнадцать галер, и 14 апреля Антонио Гримани был избран главнокомандующим военно-морским флотом. На следующий день Венеция и король Франции Людовик XII заключили альянс, но Лодовико Моро проинформировал султана о том, что настал момент атаковать Венецию, чьи войска были брошены на завоевание Миланского герцогства. Гримани направился в Морею, и в то же самое время туда взял курс турецкий флот, переживший бурю возле мыса Матапан. Две эскадры встретились в Зончио (Наварин), и в течение августа в водах между Сайте и Сапиенсой они неоднократно вступали в бой, что не принесло ни одной из сторон решающего успеха. Летописец Доменико Малипьеро, принимавший участие в битве, писал о первом сражении 12 августа: «Если бы тогда крупные галеры окружили турецкую армаду, она была бы разгромлена. Все кричали: "Вперед!", "Вперед!" (Siisi), но никто не хотел окружать противника».

Антонио Гримани был отозван в Венецию, флот столкнулся с новой турецкой эскадрой в ходе битвы 24 июля 1500 г. в водах Зончио. Сражение не дало результатов. Новый дож, Леонардо Лоредан, выступал против продолжения войны на двух фронтах. Баязиду, угрожала новая атака со стороны персов. Италия стала театром франко-испанской войны: португальцы пробивались к мысу Доброй Надежды. 20 мая 1503 г. был заключен мир, и Венеция потеряла Модон, Корон, Зончо и Санта Мауру, но сохранила Кефалонию и Сайте, заплатив за это 500 дукатов, и за ней осталось право свободной торговли.

Управление завоеванными территории

На подконтрольных ей территориях Венеция была представлена «управителями» (recteurs), находившимися в городах. Эти «управители» были из числа знатных венецианцев; их миссия заключалась прежде всего в том, чтобы вершить суд по нормам гражданского права или, если они не действовали, в соответствии с местными «кутюмами», либо же прибегая к их посредничеству. В целом управление Венецией подчиненными ей городами характеризовалось соблюдением положений заключенного договора; при этом «одновременно отдавалась дань уважения и централизаторским требованиям государства, и тенденциям к самостоятельности, укорененным в традициях отдельных феодалов или коммун» (Анджело Вентура). В отношении этих договоров можно сказать, что Венеция уважала статус коммун, но это не мешало ей вносить соответствующие изменения в договор, когда нужно было поддержать городские прерогативы, не препятствующие ее собственному авторитету, или, в более банальных случаях, когда требовалось утвердить реформированный договор по желанию местных законоведов, обладающих властью в советах. Венеция также увеличила власть этой социальной группы, которой были переданы полномочия по проведению военных походов, по вопросам оценки (estimi) и взыскания налогов. Местные советы могли даже направлять своих представителей для управления деревнями. Венеция сохранила за сельскими сообществами их статут, учитывала их жалобы по налогообложению, распределению соли, поддержанию рынка, но остерегалась вмешиваться в их отношения с городом.