Антология классического детектива-17. Компиляция. Книги 1-17: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Кто-нибудь, дайте платок! – скомандовала Зизи, и не без оснований: ее собственный клочок батиста превратился в мокрый шарик, которым она безуспешно промокала глаза.

Я побежал в спальню и выхватил из тумбочки свежий носовой платок, с которым я вернулся к расстроенной девушке.

– Спасибо,  – поблагодарила она, тут же воспользовавшись платком. – Ребята, нам нужно действовать! Уже больше пяти часов, Олив ушла еще до четырех, и с ней могло что-то произойти, нам нужно спасти ее!

– Так займемся этим! – воскликнул Кейс Риверс, проявляя больше энергии, чем у него было. – Мистер Брайс, что там со «Звеном»?

Стараясь быть кратким, я рассказал, что произошло на телеграфе, когда люди Хадсона задержали Сэди Кент.

– Она была спокойна? – спросил Пенни Уайз.

– Вовсе нет! Подняла страшный шум, опрокинула кипу бумаг со стола и набросилась на полисменов, словно тигрица! Она попыталась укусить Хадсона, он, тем не менее, остался достаточно добросердечен, чтобы позволить ей телефонировать матери.

– Что?! – воскликнул Риверс. – Он позволил ей это!

– На самом деле звонил я, – здесь я пересказал, как Сэди просила о такой возможности.

– Вот тебе и раз! Это сообщение было не для ее матери! – заявил Риверс.

– Но я говорил с ней, и она сказала, что она – миссис Кент.

– Возможно, но разве вы не понимаете, что это был код? Той, кто его получил, будь то ее мать или бабушка, стало ясно, что произошло, вот она и запустила в движение механизм, в результате которого была похищена мисс Рейнор.

– Но для чего? – не понял я.

– Возможно, месть, но могут быть и другие варианты. Мистер Уайз, я прав?

– Да, вы догадливы. Следующий шаг – перейти к дому «матери».

– Да, если сможем его вычислить. Возможно, мистер Брайс звонил просто какому-то посреднику…

– Как бы то ни было, попытаемся, – взмолилась Зизи. – На счету каждая минута. Я боюсь за мисс Олив. Знаете, она пылкая, и так просто не подчинится похитителям, так что даже подумать страшно, что с ней могут сделать!

– Первым делом получите информацию, – распорядился Уайз, и я поспешил к телефону. – Узнайте, по какому адресу зарегистрирован номер, по которому вы звонили. Помните его?

– Да, конечно, – вскоре я выяснил, что это был дом в районе Вашингтон-сквера.

– Возьмем такси, – решила Зизи, надевая длинный черный плащ, обвившийся вокруг ее стройной фигурки.

Она подлетела к зеркалу и напудрила носик, продолжая тем временем говорить:

– Мы все отправимся туда, я не думаю, что нам нужно будет искать где-то еще. Мисс Олив там, я совершенно уверена! Она в плену врага! Но она довольно бойкая, и я не верю, что мы опоздаем, ведь мы поспешим, как на пожар!

Итак, мы с максимальной скоростью (в пределах разумного) помчались к Вашингтон-скверу.

Квартира Кентов была на третьем этаже, и Зизи помчалась вверх по лестнице, не дожидаясь лифта, и мы втроем последовали за ней. На звонок в дверь вышла женщина средних лет, безучастно взглянувшая на нас. Я собирался заговорить, когда Зизи, вкрадчиво заглядывая в приоткрытую дверь, сказала:

– У нас сообщение от «Звена».

Лицо женщины преобразилось, словно по волшебству: она вдруг стала гостеприимной, и мы вошли. Квартира была довольно претенциозной и богато украшенной. Мы не увидели никого, кроме встретившей нас женщины, и не услышали ни звука из других комнат.

– Вы ждали этого? – Зизи превосходно создавала впечатление, что она что-то знает.

– Ждала чего? – резко переспросила миссис Кент. Видимо, она была начеку.

– Ареста Сэди, – Зизи прищурила черные глаза, взглянув на собеседницу.

Но женщина в ловушку не попалась. Она по очереди присмотрелась ко всем нам и, вероятно, решила, что мы пришли вовсе не с дружескими целями.