И уже один из нас узнал, понял, принял — и передал нам:
«Смерть — вовсе не обязательно тот вековечный покой, о котором им когда-то рассказывали. Вот почему эта история неполна и мозаична: серия кратких вспышек, высветивших на миг — без глубины, без перспективы — грозное предзнаменование, контурный образ того, что расе суждено испытать, когда блеснет на мгновение ее грозовая слава…»
Методом исключения
(Авторский сборник)
МЕТОДОМ ИСКЛЮЧЕНИЯ
1
Дверь отворилась почти неслышно, будто от сквозняка. В кабинет ворвались невнятные коридорные шумы, однако никто не входил.
Старший оперативный уполномоченный райотдела милиции дописал фразу, поставил жирную точку и, повернув голову, увидел в дверном проеме массивную фигуру в черном дубленом полушубке. Бескровные губы на румяном, с мороза, лице мужчины были скорбно поджаты. Льдисто голубые глаза влажно блестели.
— Бородин кто, вы будете?
— Я. Заходите.
Мужчина нерешительно переступил через порог, прикрыл за собою дверь и приблизился к столу, за которым Сергей Бородин сочинял рапорт о выезде в Заречный микрорайон, где минувшей ночью произошла квартирная кража.
— Присаживайтесь, — пригласил он вошедшего.
Однако мужчина продолжал стоять, комкая в руках ондатровую шапку. Он попытался было что-то сказать, но вместо слов вырывались нечленораздельные сдавленные звуки, перешедшие в хриплый кашель. Лишь со второй попытки ему удалось выдавить из себя несколько слов:
— Жена моя… Пропала… Оля… Ольга Степановна… — и, прижав к губам руку, замотал головой.
— Да вы присядьте! — Бородин кивком указал ему на стул и, сунув рапорт в ящик стола, достал чистую бумагу. — Расскажите толком, когда и как это случилось.
Мужчина расстегнул полушубок. Поискав глазами, куда положить шапку, оставил ее в руках и осторожно опустился на стул.
— Тридцать первого. В аккурат перед Новым годом ушла…
— В котором часу?
— Часов в девять.
— Утра, вечера?
— Вечера. Ушла, и с концом…
— Откуда ушла, из дому?
— Ну да.
— Одна, что ли?
— Одна.
— А вы где были?
— Дома остался.
— Я что-то не улавливаю, — сказал Сергей. — Куда пошла ваша жена?
Покусывая губы, мужчина скорбно смотрел мимо Бородина на затянутое изморозью окно и молчал.
— Так куда пошла ваша жена? — повторил вопрос оперативник.