— Куда свою подружку дел?
— Мы разминулись, — уклончиво ответил Жан.
Вряд ли этот человек согласится помочь ему в поисках Микасы. Избитый. Помятый. Несчастный оборванец. Тот, кто сам себя у ворот защитить-то толком не смог.
— На кой хер вас сюда занесло? Чего разнюхиваете? — продолжил допытываться элдиец.
— Ищем одного человека. Друга.
— Друга? — недоверчиво переспросил мужчина, а затем впервые посмотрел на Жана и вдруг расхохотался отрывистым лающим смехом. — Ты спятил?! Марлийские свиньи, которые дружат с элдийцем… Ну-ну… Может, мне сдать тебя полицаям? Им свои байки будешь рассказывать.
Бля! Жан и забыл, что человек видел их по ту сторону колючей проволоки, да еще и без нарукавников, поэтому они с Микасой для него марлийцы-угнетатели. Враги. Твари. Свиньи. Пожалуй, пора было сваливать, пока этот курильщик-туберкулезник не надумал позвать друзей и отыграться на «враге» за свою несчастную жизнь за забором.
— Мне нужно идти, — Жан поднялся и уже направился было к выходу из переулка, когда хриплый голос за спиной выбил воздух из его легких.
— Я видел, как она шла вместе с Рыжим, — сказал элдиец тихо.
Жан остановился и резко обернулся:
— Кто? Микаса? Кто такой Рыжий?
Мужчина стряхнул пепел с сигареты, растягивая время:
— Один из слизняков Яниса Цукурса, готов лизать ему ботинки за пару-тройку монет, — ответил он наконец, подумал немного и подытожил: — Мальчик на побегуш…
Не успел договорить, потому что Жан снова оказался рядом, схватил его за грудки и как следует встряхнул:
— Ты знаешь, куда они ушли? — грозно потребовал он ответа.
Игры в вежливость закончились. Хватит. Если этот элдийский мудак заартачится, то можно и в челюсть ему прописать, чтобы разговорить.
— Э! Полегче! — возмутился мужчина, так и не стерший с лица всю свою надменность.
Правда, теперь в его тусклых глазах тлел огонек злобы, готовый вспыхнуть и разгореться настоящим гневом, если его снова начнут избивать. Кажется, он уже понял, что Жан не просто марлиец, а тот, кто умеет бить… и возможно, убивать. По взгляду… по захвату… по ощущению текущей в руках силы, с которой его только что не просто схватили, но с легкостью приподняли на несколько сантиметров вверх. Однако даже это понимание нисколько не испугало элдийца.
— Отвечай! — еще раз встряхнул его Жан и отпустил, пока тот, чего доброго, не прикусил язык и не передумал говорить. — Так ты видел, куда они пошли?
— Видел. — Элдиец прочистил горло и с сожалением уставился на тлеющую сигарету, которую выронил. — К Цукурсу, вестимо. Куда ж еще. Он таких, как твоя баба, любит. Нечасто тут в гетто экзотику можно выловить.
За «бабу» Жану захотелось встряхнуть мозги этого типа еще разок, и он еле сдержался, чтобы не осуществить свой мимолетный порыв.
— Кто такой этот Цукурс? — процедил сквозь зубы.
Мужчина вдруг дерзко усмехнулся и поднял взгляд на Жана:
— Хозяин лучшего борделя в гетто.
— Так Микаса сейчас в… — Жан не смог произнести это слово. Только не с именем Микасы рядом. — В… — снова попытался он.
— Ага, — кивнул элдиец и закончил вместо него: — В борделе.
Будто вдарил колокольным звоном по ушам и кувалдой размолотил череп. Жан еле разомкнул губы:
— Где это место? — спросил он хрипло.
Мужчина молча поднялся, наступил ботинком на свой тлеющий окурок и направился, не оглядываясь, к выходу на улицу.
— Иди за мной, — позвал он.