- Мым-мм... - ответил супруг, расплющивая очи. - Что это было?
- Засада, Вань, всё хорошо, - "успокоила" супруга, бестрепетной рукой отдирая подол парадно-выходного платья и принимаясь бинтовать пробитую голову мужа.
- К-какая засада?! - едва не подскочил тот.
- Царь Костей вернулся, нас уже ждали... Да сиди, не дёргайся, шучу я!
- А-а-а!.. - понял Иван, но тут же задумался и схватился за голову: - Так, а это?!
- А это сейчас спросим... - многообещающе нахмурилась Серафима, завязала бинт и поднялась. - Так, банда! А ну предстали пред ясны очи царственных особ - раз-два!
- Ваши высочества?..
- Царевна Серафима?..
- Уррра!!! Тёть Сеня с дядей Ваней приехали!!!
И как горохом по паркету, посыпались через ограду слева малолетние вояки, чтобы немедленно предстать, предсесть и даже на повозку предвлезть. Один самый высокий, видимо предводитель, успел первым и сразу принялся распоряжаться:
- Куда?! Куда, все?!! Хлопцы, а ну, держите народ! Тёть Сень, здрась... ух ты ж, можно поздравлять?!.. Дядь Вань, вы как?
- Кысь?! - удивилась Серафима. - Векша, Снегирча, Грачик?.. Ребята, как же вы выросли!
- Ну так... - застеснялся когдатошний Кысь, а теперь высокий вихрастый парень в форменной тёмной куртке и таких же простых тёмных штанах. Форма красовалась и на остальной части компании, обступившей повозку. Только на задворках толпы замелькали некие белые пятна, высыпавшие из калитки и быстро продвигавшиеся в их направлении.
- Кысь, ёшкин кот! - перешла к выяснению обстоятельств царевна и вперила руки в бока. - Ты зачем мне мужа угробил?!
- Да я... да мы...
- Сеня, ну что ты! - сразу очнулся Иванушка. - Детишки просто играли, уже и не болит, - повёл он оправдательную речь, спускаясь для пущей убедительности в народ: - Дайте я вас хоть обниму...
И не успел.
Белые пятна достигли, наконец, повозки и оказались белыми бантами на головах девочек, одетых в платьица, столь же неброского цвета, как и мальчиков.
- Дядя Ваня-а-а!!!
Оп! И на Иванушке, уцепившись за шею, повисла Воронья, уже заметно не такая маленькая и лёгенькая, что раньше. Царевича повело в сторону.
ОП! И с другой стороны повисла Мыська - вообще уже здоровая девица - так что Ивана опрокинуло и усадило на ступеньку возка.
Девчонок это нисколько не смутило и они, будто маленькие, впаковались Иванушке на колени.
- Дядя Ваня, как мы рады, что ты приехал!
- А со мной, пигалицы, поздороваться значит не хотите? - нарочито обижено вопросила сверху Серафима.
- Ой, хотим, хотим! - девочки оставили Иванушку, чмокнув на прощание в обе щёки, и вскочили на возок: - Тёть Серафима! Тёть-о-О-О-О!
- То-то! - гордо выпятила живот Сенька. - Скоро будете иметь куклу-подружку.
- А у нас тоже будет! - тут же похвасталась Мыська.
- Да, даже двойня! - восторженно добавила Воронья.
- У вас?! - обернулся Иванушка, удивлённо воззрившись на девочек со ступеньки. Встать он не мог, ибо свято место пропустовало ровно секунду. "Дядя Ваня, а ты правда царевич?" - поинтересовались девчушки-двойняшечки, смущённо теребя платьица, и получив в подтверждение своих догадок не менее смущённый кивок, тут же перешли к следующей стадии знакомства: - А можна-а к тебе на коленки-и-и?" И вряд ли это был вопрос...
- Вань, не тупи - у Находки, конечно, - успокоила мужа Сенька, а пацаны захихикали. - Ну ладно, шайка-лейка. Так я всё же интересуюсь...