Читать книгу «Цикл романов "Отблески Этерны". Компиляция. Книги 1-15» онлайн.
Поняли? Нет? Ведьма должна знать талиг, а если не знает? Ну охранники-то хоть поймут?
– Мы все ждем герцога Алву, – откликнулась Этери, но переводить не стала. Значит, понимают!
– Герцог Алва оставил мне талисман, отвращающий зло, – раздельно и сурово произнесла Матильда, воздевая к потолку шалую звездочку. – Этот камень родился из крови, огня и звезд. Его нельзя снимать, иначе зло воспрянет и приблизится, и его нельзя носить с другими талисманами. Он один, как один приславший его.
– Этера, – пророкотала старуха и едва не ткнула в потолок своими рогами. – Бери!
– Я возьму, – пообещала кагетка. Она повесила бы на шею даже башмак, только бы его прислал Ворон, чего уж говорить о ройе, которую алатке все-таки стало жаль.
2
Дракко фыркнул и переступил через скрюченное неподвижное тело. Этот данарий решил схитрить и побежал не назад, а вперед, к густым зарослям боярышника: видать, думал, что вылетевшие из зарослей конники проскочат мимо и не заметят. Заметили. Выучка Никола в очередной раз дала о себе знать. Пока в живых остается хотя бы десяток бывших мятежников, пока они держатся вместе, ими будет командовать маленький генерал.
– Посмотрим? – окликнул Робер тоже о чем-то задумавшегося Эрвина, и тот, словно очнувшись, тронул шенкелем Сону.
На дороге уже вовсю кипела обычная суета: на скорую руку обшарить карманы убитых, стащить тела в кучу у переднего воза, проверить, есть ли живые. Нужно, чтобы были, но лучше бы их не оказалось. Нет, хуже! Просто то, что видишь, лупит по душе сильнее того, о чем только знаешь. Ты не видел сгоревших варастийских деревень, но видел смытую бирисскую и запомнил. Ты запомнишь и это, ну и что? В Рассвете тебе так и так делать нечего, а здешнюю кровавую грязь, не замаравшись, не разгрести.
– Как тебе Сона? – Разговор о лошадях не хуже любого другого, да и в бой идти на незнакомом коне опрометчиво. Впрочем, знакомых у Эрвина здесь нет.
– Выше всяческих похвал. – Эрвин потрепал мориску по бархатной шее. – Красавица долго ходила по рукам, но выучка законного хозяина все еще сказывается… А какой галоп!
– Да, хорош.
– Не то слово! А ведь я чуть было от нее не отказался.
– Слишком многих всадников поменяла?
– Я не суеверен, но на ней ездил Окделл. И ведь хватило бы одной пули, но кто мог знать…
– Да, – повторил Робер, посылая Дракко ближе к обозу, – кто мог знать…
– Найди Марианну! – внезапно то ли взмолился, то ли приказал ноймар. – Это я уже не найду, разве что в Рассвете… Хоть бы он у нас с эсператистами один был!
– Война у нас точно одна.
– Жизнь у нас одна… Ведь любишь же!
– Люблю. – Бедный Эрвин! Смотрит на брата, а видит сестру. – Но Катарину ты бы сейчас расстроил. Последние ее слова были про маки Эпинэ, а первый бой, первый открытый бой – из-за меня. То есть из-за армии, которую должны были на нас бросить. Сестры нет, я остался. Теперь ее маки мои, и долг тоже мой.
– Чем больше я тебя узнаю, тем больше вижу, как вы похожи, ты и она. Катарина тоже хотела просто жить, больше всего на свете хотела, и могла ведь! И при этом не могла… Ну и ты не можешь.
– Не могу.
Сона решила, что нужно идти за Дракко, они всегда ладили; Эрвин щурился и смотрел куда-то вдаль. То ли на Нуази, то ли дальше. Прошлое догнало в самый неподходящий момент, но настоящее тоже не дремало.
– Ну ты смотри, клопы какие, – донеслось от возов, – с девчонки малой сняли! В крови, и то не бросили…
Ухудшить участь пленных находка не могла, а вот на душе стало полегче. Эпинэ поискал Дювье и тут же нашел, а у бывшего сержанта, похоже, глаза были и на затылке.
– Монсеньор, – доложил он, придерживая расшалившегося Мэтра Жанно, – ранено трое, но в седле не удержится только капрал Бижу. Ну и старину Курье насмерть – пуля в сердце.
– Бижу и тело увозите прямо сейчас, не ждите. И быстрей с возами.
– Сделаем. Эй, масло давайте!
Вроде бы нет ничего глупее, чем стоять над душой у тех, кто знает свое дело, но при этом присутствие любимого – а южане своего «Монсеньора» любили – начальства заставляет делать, что положено, еще лучше. Иноходец кивнул Дювье и медленно поехал мимо пригнанных мародерами телег. Здесь все шло как задумано, а вот что в Нуази? Голова сама собой поворачивалась в сторону освещенных солнцем крыш, глаза шарили по пока еще пустой дороге. Ну, появитесь? Кинетесь на выручку своим, если у вас, разумеется, бывают «свои»? Будете преследовать? Ведь наглость же – под самым носом орудуем!
– Капитан, – обрадовал кто-то, – вот этот скот еще дышит!