- Теперь уже не знаю!
Альда выдернула свои руки и побежала, что есть сил, в замок. Котт рванул за ней.
- Стой! Пожалуйста!
Не углядев в темноте ямку, Котт оступился и повалился на землю. Воспользовавшись заминкой Котта, Альда поспешила к себе в комнату. Досси уже ждала ее там и расплетала свои косы. Вид заплаканной девочки встревожил ее.
- Госпожа, что случилось?
Захлебываясь слезами, Альда рассказала произошедшее. В дверь со всей силы постучали.
- Кто там? – спросила няня.
- Это Котт, открывай, Досси.
- Не смей разговаривать со мной в такой манере, это, во-первых, а во вторых, Альды нет. Уходи!
Котт еще какое-то время стучал в дверь и просил открыть, но Досси оставалась непреклонной, и он ушел. Няня дала Альде какую-то травяную настойку, чувства девочки пропали. Все мысли из головы улетучились. Захотелось спать, но прозвенел шестой колокол, и пришла пора построения.
Котт все хотел поговорить с Альдой, но в присутствии других не решался. Вдруг скандал повторится. На построение явилась Ена. Она нашла взглядом Альду, потом Котта и игриво подмигнула ему. Альда не стала реагировать на ее выходку, безразлично глядя на спину товарища по строю. Котт же весь кипел от ярости, но боролся с ней, понимая, что его неосмысленные действия могут привести к еще худшим последствиям. Пересчитав своих воинов, Анумнис отпустил всех на отбой. Альда думала, что Котт попытается с ней поговорить и уже настроилась на разговор, однако парень направился прямиком к Ене и схватил ее за запястье.
- Зачем ты это сделала? – прошипел он.
Ведьма оскалилась от боли.
- Ты все вопросы решаешь силой?
- Я тебя спросил, отвечай!
- Ты и правда тупица? Тебе никто не говорил о моем проклятье?
- Ане. Где она?
- Ты думаешь, я стану посвящать кого-то, кто может разболтать, в свои планы? – мерзкая улыбка растянулась на прекрасном лице, уродуя его.
Котт оттолкнул девушку. Та, потирая запястья, насмешливо удалилась.
Парень догнал Альду, когда та уже собиралась войти в комнату.
- Просто послушай меня. Можешь не отвечать.
Альда посмотрела ему в глаза, позволяя продолжить.
- Спасибо. Я совершил ошибку. Я не понял, что передо мной не ты. Я, правда, думал, что целую тебя. Даже если меня и смущали какие-то отклонения в твоем поведении, то я не обратил бы на них внимания. Ведь мы ведем себя иногда по-другому, - Альда не реагировала на его слова. Котт вздохнул и продолжил. - Не буду говорить, что не смогу без тебя. Я смогу, но уже не хочу и не знаю зачем. Если ты меня когда-нибудь простишь, я буду рядом. А…, - Котт запнулся, как будто не мог подобрать слов, - а если будешь с другим, то я оставлю тебя навсегда.
Поняв, что Котт сказал все, что хотел, Альда молча зашла в комнату и захлопнула перед его носом дверь.
Наутро, когда действие травяной настойки закончилось, Альда в панике соскочила с кровати. И вновь терзал этот вопрос: что же делать? Решение созрело сразу же. Простить. Конечно, простить! Одно дело, если он намеренно бы целовался с другой. А тут эта Ена приняла ее облик и обманом вырвала поцелуй. Стоп. Ена! Это она во всем виновата. Что же творится в ее голове? Зачем она это сделала? До бала есть еще время, чтобы узнать истинную причину ее поведения и помириться с Коттом.
Но ни за завтраком, ни во время разминки ей не удавалось поговорить с парнем. Ее постоянно отвлекала Винера: то она давала последние наставления, которые Альда и так помнила, то просила помощи в подготовке к балу.
Когда Винера в очередной раз отвлекла Альду, девочка не выдержала:
- Я очень благодарна тебе за тренировки и твою помощь, Винера, но почему ты меня весь день отвлекаешь? Мне нужно поговорить с Коттом, пока мы не отправились на бал!
Винера испуганно на нее посмотрела.
- Не нужно тебе с ним говорить!