- Скорее, нет, - Ане загадочно улыбнулась.
На лице Дипата отразилось недоумение, кажется, он чувствовал, что его в чем-то обманывают. А вот Альда еле держала себя в руках, хотелось взорваться, схватить этих чародеек и вытрясти из них то, о чем они говорят. Неужели это Котт хочет покинуть замок вслед за ними, покинуть ее, ни о чем не сказав?
Наконец-то, карета прибыла к дому матер Катюллы. Гир Дипат поочередно подставил руки дамам и сопроводил их к дому.
Ужасней зрелища Альда не видела. То, что творилось в доме матер, даже близко не напоминало убранство замков и роскоши балов. Повсюду пестрые цвета, красные стены, обитые бархатом, украшали картины с обнаженными женщинами. В глазах рябило. Альда, Ане и Винера выглядели белыми воронами на фоне прелестниц дома, даже Ена, казалось, оделась скромно. Повсюду мельтешили девушки от четырнадцати до тридцати лет, одетые в наряды разных ярких цветов, которые откровенно демонстрировали их прелести. Основным предметом украшения являись перья, вставленные в прически. Сквозь гомон и угодливый громкий смех пробивались звуки лютни. Кроме Альды это никого больше не удивило. Парни весело общались с дамами, а те в ответ восхищенно на них смотрели.
- Гир Дипат! – Альда сразу узнала этот хриплый голос. Матер Катюлла, как и в прошлый раз, накрасилась абсолютно вульгарно и вызывающе. Для женщины в ее возрасте, как считала Альда, это было недопустимо. – А вот и вы! Вы говорили, что прибудете со спутницами, но не говорили, что они будут так прекрасны! Не желаете присоединиться к нашей семье?
Притворная мерзкая улыбка расползлась по лицу старухи. А маленькие глазки жадно вперились в Ену. Чародейка ответила злобным взглядом, в глазах мелькнуло пламя. Улыбка сползла с лица старухи, а взгляд перешел на Альду. Бедная старуха, на этот раз ее лицо исказилось страхом и отвращением.
- Это же…, - она указала пальцем на девочку. – Она живет у вас?
- Кто это? – гир Дипат сделал удивленное лицо.
- Это же принцесса, - одними губами проговорила Катюлла.
- Я не знаю никаких принцесс, - невозмутимо продолжил гир. – Альда, ты принцесса?
Девочка отрицательно покачала головой.
- Если Аварис ее узнает, нам всем придет конец, - матер шипела от злости.
- Дорогая матер, Северный король не знает, как выглядит его двукровная сестра, так как ни разу не навещал ее. А, если мы с вами никому не скажем, то король и не узнает, что в моем замке живет девочка, которая похожа на принцессу.
- Хорошего вечера, гир Дипат! – Катюлла оскорбленно удалилась.
- Развлекайся, насколько это возможно, - Дипат подмигнул девочке и удалился.
Чародейки и Винера уже скрылись в неизвестном направлении. Альда осталась в одиночестве в этом шумном, переполненном людьми, доме.
В поисках компании на вечер Альда решила оглядеться. Прекрасно! Крисмере – вот о ком она совсем забыла подумать, озабоченная мыслями о поцелуе Котта и Ены. Эта кучерявая юная прелестница сейчас стояла в компании Котта и Дрюши. Неужели этот вечер может быть еще ужасней?
Быстрым шагом Альда пошла прочь от созерцания этой картины, глядя себе под ноги. И в толпе наткнулась на кого-то. Подняв глаза, увидела Фара. С того дня, как он избил Котта, Альда и Фар не разговаривали. Парень виновато посмотрел на девушку. Рядом с ним, держа его за руку, стояла молодая черноволосая простушка с веснушками. Чем-то она напоминала мышку.
- О! Ты новенькая? – весело спросила она.
Неужели Альда так похожа на одну из них? Девочка непонимающе покачала головой и, пихнув их плечом, попыталась найти укромное место. Все вокруг раздражало: от разномастных перьев на пышных прическах до жуткой обивки стен.
Найдя в коридоре тихое место, Альда присела на пол и оперлась на стену. За углом послышались знакомые голоса. Опять разговор, который не должен быть услышан? Конечно, Альда послушает.
- Ты уверена в этом? – полушепотом спросила Винера. – Если вы ошиблись, Аварис вас может убить.
- Думаешь, это лучше, если мы придем с пустыми руками? – раздраженно прошептала Ена.
- Мы подло поступили, - сокрушалась Ане. – Обидели ни за что, ни про что.
- А что нам оставалось? Неужели вы прониклись к ней? – послышался снова голос Ены.
- Если ты бездушная, это не значит, что мы такие же, - грубо ответила Винера.
- Кто, по-твоему, ей зелий наварил? Ане?
- Так все, - отрезала вторая чародейка. – Сейчас не до споров. Действуем после морески.
Дальше Альда не стала слушать. Как можно беззвучнее она попыталась скрыться. Что задумали чародейки? Явно речь шла о ней. Больше никому, кроме Малефа, они не варили зелий. Во что бы то ни стало, нужно избежать их общества сегодня. Их план провалится. А завтра они уже уберутся.
- Дорогие гости! – матер постучала вилочкой по бокалу с вином, все взгляды устремились к ней. – Объявляю Цветочный бал открытым! – в зале послышались хлопки и радостные выкрики. – Вино льется рекой, любовь наполняет наши тела! По традиции бал открывается сказочно нежной паваной! Гир Дипат.