Альда от души посмеялась, когда Гимон и недовольная Ена делали вид, что танцуют мореску в хороводе.
Когда настала пора разучивать движения паваны, половина мальчишек, расталкивая друг друга, побежали к Альде, чтобы пригласить ее в качестве партнерши для танца. Дрюша даже опустился перед ней на колено. Естественно, изящно Альда подала руку Котту. Вторая половина бросилась в Винере, чуть не сбив ее с ног. Беловолосая красавица, как и Ена, у многих была предметом воздыхания. Внимательно оглядев претендентов, Винера выбрала самого старшего из них – Анумниса. Он горделиво посмотрел на остальных и повел свою даму за талию на место танца.
Все взгляды отвергнутых переметнулись на последнюю девушку в зале. Во взгляде Ане читался испуг, как у единственного зайца в лесу, на которого охотится стая голодных волков.
- Ты, - она, не глядя, ткнула пальцем в первого попавшегося. Им оказался велис второго ранга – низкорослый и жилистый Нидриг. Уверенно он подошел к Ане, поклонился и подал руку. Девушка вежливо подала свою ладонь в ответ.
Остальным велели поделиться на пары между собой.
К вечеру движения, с грехом пополам, разучили и ребята толпой отправились на ужин. После бани Альда и Котт договорились погулять.
Вечером, отмывшись дочиста, Альда отправилась в общий зал, чтобы дождаться возвращения Котта. За чтением, девочка не заметила, как зал заполнился мальчишками, но Котта среди них Альда не увидела. Что-то оживленно обсуждая, в зал зашли Дрюк и Бреб.
- О, Альда, а где Котт?
- Что значит, где Котт? Я сама его жду.
- Он сказал, что пошел с тобой гулять.
Сердце Альды взволнованно забилось. Если Котт сказал, что пошел с ней, но его здесь нет, то где он? Дрюша тоже выглядел озадаченным.
- Помочь тебе найти его?
- Нет, я сама.
Альда почти бегом пустилась на задний двор, где они с Коттом обычно гуляли. Распахнув двери, она увидела вдалеке два размытых силуэта. Подойдя ближе, она убедилась, что один из них принадлежит Котту, а вот второй обладал явно женскими очертаниями. Кого-то этот силуэт ей напоминал. Котт вдруг обнял эту девушку, притянул и поцеловал. Поцеловал так, как целует ее! Какое ужасное зрелище! Как он мог! Альда не верила своим глазам. Может, это не Котт? Голос разума говорил, что сомнений в том, что это он, нет. Но ведь этого не может быть. «Котт любит меня!», - пронеслось в голове. Подойти или сбежать? Гордость говорила уйти, а сердце просило разобраться. И она его послушала. Альда уверенно зашагала к ним, сердце норовило выпрыгнуть из груди, колени предательски дрожали, а тело будто сковали цепи. Неужели, это все? Альда начала придумывать различные исходы этой ситуации. Выйти замуж за орка или за Фара? Глупые мысли сейчас казались невероятно разумными и искали место в голове Альды. По мере приближения Альда поняла, что Котт целуется с ней. Но как это возможно? Что происходит? Постепенно силуэт девушки начал меняться: она стала выше, волосы длиннее, появились кудряшки и увеличилась грудь. Котт, почувствовав изменения, отпрянул и от неожиданности остолбенел.
Глава 5.5
- Почему ты остановился, милый? – прощебетала Ена. Она невинно оглянулась по сторонам и, увидев Альду, притворно прижала ладонь к губам. – Альда, что ты здесь делаешь?
Испуганно Котт посмотрел в сторону девочки. Невидящим взглядом Альда уставилась в пространство, где только что губы Ены и Котта сливались в поцелуе.
- Вам, наверное, не стоит сейчас мешать? – хихикнула Ена и стремительно упорхнула в замок.
В голове Альды зациклилась мысль: что делать, что делать, что делать…
Котт виновато смотрел на нее. В отчаянии он опустился на колени перед Альдой и взял ее за руки.
- Клянусь, я думал это ты!
Что делать, что делать, что делать…
- Я вышел из бани, ты… то есть она, уже стояла у входа и ждала меня. Как я мог понять, что это не ты? Она повела меня сюда, почти всю дорогу молчала. Я целовал тебя, а не ее! Я видел тебя, твое лицо. Я видел твою родинку на щеке, я видел твои глаза, я целовал твои губы!
- Нет…, - Альда качала головой. Она не могла смотреть на него, поэтому устремила свой взор в сторону гор, величественно подпирающих облака. – Не меня ты видел и не мое лицо, ведь я сидела в замке и ждала тебя. Это была не моя родинка, не на моей щеке! – Альда неожиданно для себя перешла на крик. Как же обидно, как больно, а его слова звучали так глупо! Ведь это не его любимый человек целовался с другим. Почему это он так спокойно говорит? Альда решила, что будет кричать, может, тогда он поймет, что она чувствует! От жалости к себе даже потекли слезы. – Ты видел не мои глаза! Потому что мои глаза смотрели, как ты целуешь другую! И мои губы не кричали бы сейчас так, если бы ты целовал их, а не чужие!
- Как я мог понять, что это не ты? Она была твоей точной копией!
- Значит, если бы обман не раскрылся, то смог бы прожить всю жизнь, и не понять, что это не я?!
Лучше бы он молчал. Или нет? Альда сама не знала, что хочет от него. Наверное, он отчасти прав, говоря, что внешность очень похожа. Но неужели он не смог различить ее по поведению, по походке. Неужели Ена целуется также как Альда. Все! Нет ему оправдания.
- Это крайности, Альда! Конечно же, я бы понял со временем, что это не ты.
- Со временем? Это через сколько же? Лет через пять?
- Прекрати! Ты же знаешь, что я только тебя люблю!