— Здравствуй, Фред.
— Конечно, — он примирительно поднял руки. — Ты — тоже Уизли. Но дай нам доделать наш небольшой…
— Эксперимент, — подсказал Рон.
— Возможно, мы на пороге великого открытия.
— Но, скорее всего, нет.
— Малыш Ронни, — Фред повернулся к нему, — ты проявил себя верным делу помощником, но твоя мораль слаба. Я освобождаю тебя от обязанностей.
— Что? — не понял он.
Фред состроил страшную гримасу и начал говорить громким шепотом:
— Иди успокой жену. Не то эта ведьма может разнести весь магазин. Потом по щепочке собирать придется.
Но Гермиона и не думала сердиться. Наоборот, происходящее весьма её позабавило. Она сочувственно склонила голову:
— Дорогой, буду ждать тебя дома.
И тут же аппарировала прямо из магазина. Рон даже возразить ничего не успел.
— Мистер Уизли, я закрываю кассу? — уставшим голосом спросила Верити.
— А что, уже пора? — Фред взглянул на часы. — Надо же! Время закрывать магазин! Спасибо, Верити, можешь взять лихорадочных леденцов для Джейн и Майкла. До завтра!
Когда она ушла Фред с улыбкой заявил:
— Мне нравится новая Гермиона! Мало спорит, много улыбается. Что ты с ней сделал?
Рон застыл, словно его застигли на месте преступления.
— Пока ничего, — с трудом выговорил он.
Они снова склонились над чертежами.
Они скрипели перьями и вновь наполняли чернильницы магическими чернилами. Спорили, выходили на свежий воздух проветриться, или, наоборот, взорвать особо вонючую навозную бомбу.
— В целях науки, — объяснял Фред, а Рон многозначительно кивал в ответ.
Пока их не отвлек негромкий стук в окно. Прилетела сова с запиской.
— От Анжелины, — сказал Фред, с опаской отвязывая послание.
— Что там? — спросил Рон. — Пора домой?
— Нет, — улыбнулся он, пробегая строчки. — Я тебя удивлю, малыш Ронни, но не все такие подкаблучники и приходят домой по первому зову жены. Просит, когда буду возвращаться, не шуметь на кухне. Затеяла какие-то пироги, а тесто боится громких звуков и может убежать.
— Это Анжелина написала? — удивился Рон.
В его представлении жена брата вполне могла быть злобной фурией, но вообразить бывшего гриффиндорского капитана наедине с пирогами он категорически не мог.
— Что будешь делать? — спросил Рон.
Фред пожал плечами.
— Останусь в квартирке над магазином, ну или аппарирую в сад. В первый раз что ли? — он сложил записку, затем убрал её во внутренний карман пиджака и скомандовал: — За дело!