- Я…
Возможно Скайуокеру удалось бы в этот раз высказаться, причём наконец-то высказаться обо всём, что он думал по поводу Винду и его учений, и это могло бы привести к непоправимым последствиям, если бы в ситуацию вовремя не вмешался Оби-Ван.
- Прошу прощения, магистр Винду, - спокойно и размерено произнёс он, легко потирая бороду, - Но ваши сведения не верны. Энакин прибыл на миссию. Просто, ввиду сложившихся обстоятельств с его падаваном Асокой Тано, немного задержался.
Слова Кеноби, так вовремя произнесённые крайне умным и хитрым джедаем, одновременно и спасли Энакина от ненужных разбирательств, и остановили всем порядком надоевшее нудение Мейса, буквально предотвратив назревавший конфликт, который вот-вот грозился превратиться в обычную драку. Не сразу сообразившие, что сказать Скайуокер и Винду как-то стыдливо притихли, Энакин в явном изумлении и благодарности, а Мейс в раздражении и ещё больше нахлынувшем на него недовольстве. Однако на пару минут в зале совета всё же воцарилась тишина, и этот спор так и не перерос в полноценное побоище. Уже в который раз орден был спасён от «подобного рода позора». Впрочем, так просто до безумия «правильный» Винду и не собирался сдаваться. И хотя орать и возмущаться в полной мере у него уже не было никакого права, да и повода, Мейс, скрипя от злости зубами, всё же попытался возразить:
- Сдаётся мне, вы просто прикрываете своего бывшего ученика, магистр Кеноби. Ложь тоже является схождением с истинного пути джедая, - немного успокоившись и тут же придя в своё обычно серьёзное и непоколебимое состояние, Мейс лишь недовольно сложил руки и опять уселся на положенное ему место.
Внимательно наблюдая до этого момента за всем происходящим в зале, но при том ни разу не вмешиваясь в сие споры, Йода только сейчас подал голос, наверное, понимая, что едва-едва улаженный конфликт и словесная перебранка могли разгореться с ещё большей силой, только уже втягивая в себя новых и новых участников.
- Не важно это, - как всегда мудро изрёк глава совета, - Юного Скайуокера позвали сюда мы, чтобы новую миссию им с учителем бывшим поручить. О деталях которой магистр Кеноби сам расскажет ему.
Винду и хотел было что-то ещё возразить, он даже резко дёрнулся на месте, дабы попытаться в очередной раз высказаться по поводу нарушений правил и кодекса, однако вмешательство в разговор самого Йоды всем остальным членам совета показалось достаточно авторитетным, чтобы оспаривать его мнение. И получив недовольный, укоризненный взгляд со стороны прочих магистров в свой адрес, оказавшемуся в меньшинстве Мейсу с досадой пришлось притихнуть.
Зато вот на Энакина это как раз повлияло абсолютно обратным образом. Явно не понимая и негодуя, почему совет вдруг передумал на счёт своего решения позволить ему некоторое время заниматься только спасением бывшей ученицы, Скайуокер разбушевался с новой силой:
- Но… Как же Асока?! Я не могу вот так просто вернуться к заданиям и взять и бросить её умирать! Она только-только стала приходить в себя! И оставлять её сейчас одну нельзя! Это и глупо, и безрассудно! Она почти готова отказаться от зависимости, но без постоянного контроля она может снова сорваться! И тогда, тогда… - договорить эту фразу Энакин просто не смог, он не хотел, абсолютно не желал думать, что было бы или даже только могло быть, если бы ему так и не удалось спасти тогруту, это было слишком страшно, это было недопустимо и не мыслимо.
Однако, похоже, взглядов избранного по этому поводу не разделял никто, кроме, пожалуй, Оби-Вана, хотя, тот предпочёл на сей раз тактично промолчать, зная, что его мнение всё равно не будет иметь никакого веса против большинства.
А большинство, почему-то абсолютно поддерживало Винду, который, лишь почуяв новый повод для спора с Энакином относительно правильности его джедайства, вмешался в разговор. Вновь, буквально подскочив с собственного места, Мейс быстро заявил то, о чём не решались сказать все остальные:
- Асока Тано больше не твой падаван, Скайуокер. И Судя по тому, что нам рассказали магистр Пло Кун, - в этом моменте Энакин зло и укоризненно посмотрел на кел-дора, который, казалось, с грустью виновато опустил глаза в узорчатый пол, - И с десяток других джедаев, о недавнем происшествии в столовой храма, она не собирается возвращаться обратно в орден. А значит и смысла в отстранении тебя от миссий больше нет. В конце концов, да, Асоку несомненно жалко, но одна жизнь простого жителя Корусанта не может стоить тысячи жизней, которые каждый день спасает джедай на миссиях… - произнеся столь жёсткие и непреклонные слова, Мейс и дальше продолжил нести какие-то поучительные речи относительно долга, чести, правильности выбора джедая, хотя Энакин опять не стал долго его слушать.
- Но это же Асока, она одна из нас! Как можно просто так отказаться от неё, как можно взять и бросить её на произвол судьбы?! Ведь она когда-то была частью ордена! Она была частью… – Скайуокер хотел сказать что-то вроде «нашей семьи», однако ему так и не позволено было закончить данную фразу, впрочем, спустя пару минут Энакин и сам был рад, что не успел назвать всех этих чёрствых людей таким многозначительным словом.
- К сожалению, Асока Тано уже не часть ордена, - послышалось от кого-то из магистров справа.
- Да, она самовольно покинула орден, дважды отказавшись вернуться сюда. А значит джедаи уже не несут ответственность за её судьбу, - произнёс некто из членов совета слева.
- Магистр Винду абсолютно прав. Жизнь одного человека не может стоить жизни миллионов жителей галактики, - почти хором запели все остальные.
- Тем более, что ты слишком привязался к своему бывшему падавану, Энакин. А привязанности запрещены кодексом, ибо противоречат правильному пути истинного джедая, а, тем более, избранного, - закончил общий хаотичный «галдёж» тот же Мейс.
Всё больше и больше слушая то, что ему говорили магистры, Энакин чувствовал, как с каждой секундой его гнев растёт. И гнев этот был вполне оправдан. Ни один кодекс в мире не мог стать достаточной причиной для того, чтобы вот так просто отказаться от спасения, бросить на произвол судьбы человека, который ещё вчера считался твоим товарищем, почётным членом ордена, а уже сегодня был для всех этих лживых и напыщенных джедаев лишь одной незначительной жизнью, не стоящей не то что миллионов других, а и вообще ничего. Нет, в отличие от холодных, словно куски льда, и бесчувственных магистров, Скайуокер ни ради кодекса, ни ради ордена, ни даже ради спасения сотни каких-то незнакомых ему существ галактики, которые он обязан был защищать, не собирался оставлять в беде кого-то настолько близкого и дорогого ему, как Асока. И от осознания того, что весь совет, во главе с этим напыщенным, самодовольным уродом Винду, буквально силой заставлял его это сделать, Энакина аж трясло. Не в состоянии больше слушать «правильно»-лживые речи Мейса, ненависть к которому из-за Асоки у избранного сейчас возросла до предела, Скайуокер, абсолютно готовый к тому, чтобы наброситься на него с кулаками, было рванулся вперёд. И на этот раз Винду точно получил бы по роже, если бы в разговор опять слишком вовремя не вмешался Оби-Ван.
- Энакин!.. – громко почти прикрикнул тот, единственный в полной мере уловив всю эмоциональную неустойчивость нынешнего состояния избранного, чем самым буквально на корню пресёк попытку избиения Мейса прямо в зале совета, - Пожалуй прав, гранд-магистр, - уже более спокойно добавил Кеноби, краем глаза уловив, что его хулиганистый бывший ученик замер на месте, так и не успев предпринять хоть что-либо, что по сути сильно могло навредить ему же самому.
- Пусть Асока Тано больше не является членом ордена, однако не первостепенная ли задача джедая защищать и оказывать помощь тем, кому он действительно в состоянии помочь? - окончательно убедившись в том, что не санкционированной драки так и не последует, продолжил свою речь Оби-Ван, умело делая вид, как будто вся его реплика с самого начала была адресована Йоде, а возможного нападения на Винду и вовсе не было.
- Война с сепаратистами близится к своему завершению. Задания, которые получают джедаи, становятся всё более лёгкими и малозначительными. Конечно, орден не может отстранить от них опытного рыцаря полностью, но полагаю, что со многими из тех миссий, что поручаются нам с Энакином, я вполне мог бы справиться и сам. А решение отправлять нас обоих только на наиболее сложные задания, было бы куда более рациональным и практичным. Уже не говоря о том, что это позволило бы дать Энакину ещё некоторое время, дабы быстрее и успешнее разрешить проблему, возникшую с его бывшим падаваном, - договорив сию длинную речь в защиту и поддержку собственного бывшего ученика Оби-Ван, наконец-то замолчал, оценивающе смерив взглядом сначала опять до предела недовольного положением дел Винду, потом на время притихших остальных магистров, а затем абсолютно сбитого с толку Скайуокера и явно о чём-то задумавшегося Йоду.
И хотя предложение Кеноби было простым и понятным, гранд-магистр не спешил давать какого-либо ответа сразу. Ещё несколько минут Йода молчал, как будто тщательно обдумывая и взвешивая что-то в своей маленькой зелёной голове, а затем, прежде, чем опять попытавшийся нечто ляпнуть Мейс открыл для этого рот, спокойно и размеренно произнёс:
- Своеволию бывшего ученика не должен потакать ты, - обращаясь к Оби-Вану, гранд-магистр, легко ткнул в сторону того когтистым пальцем, - Однако есть, в предложении твоём разумного доля. В виду ситуации сложившейся, юного Скайуокера не будем сильно нагружать заданиями мы. Но, выполнить миссию, возложенную на вас сегодня, оба вы обязаны, - Йода на секунду замолчал, сделав в своей, казалось, заумной речи небольшую паузу, которой ту же попытался воспользоваться Энакин, чтобы оспорить и это, почти справедливое решение.
- Но… - выставив руку вперёд с поднятым вверх указательным пальцем, собирался было вновь начать возмущаться чему-то Скайуокер, однако суровый взгляд маленького зелёного гранд-магистра прямо ему в глаза, тут же заставил избранного замолчать.
- И моё решение возражениям не подлежит. На сеем, собрание наше оконченным считаю, - тут же, всё тем же спокойным и непоколебимым, но при этом таким твёрдым тоном заявил он, что Винду, тоже желавший высказаться по поводу, подобно Энакину мгновенно притих.
Договорив последнюю фразу до конца, Йода резво соскочил со своего места и медленно, маленькими шажками, проследовал к выходу из зала совета. Другие магистры поступили так же.
Не имея больше возможности никак воспротивиться выполнению этой миссии, Энакин лишь тяжело вздохнул, в тайне надеясь, что все предпринятые им меры по спасению Асоки окажутся достаточно надёжными, дабы уберечь юную тогруту от ошибок. А Оби-Ван лишь молча подошёл к нему, с сочувствием и пониманием положив Энакину руку на плечо, при этом всем своим видом показывая, что сделал для бывшего ученика всё что мог.
И вот, несмотря ни на какие возмущения и уговоры совета Скайуокер и Кеноби таки вынуждены были отправиться на задание вместе. Явно недовольный решением магистров, хотя то почти что полностью соответствовало его требованиям, Энакин шёл по коридору небольшой секретной лаборатории Корусанта, понуро опустив голову, и с волнением посматривал на крохотный экран прибора, закреплённого у него на левой руке. И хотя маленькая красная точка, именованная Асока, всё ещё неспешно передвигалась по своему дому, Скайуокер значительно нервничал. Все его мысли сейчас были сосредоточенны не на предстоящей миссии, а на том, как в таких условиях можно было уберечь Тано от очередных вредных для неё же самой похождений. Кроме того, уже в который раз буквально спасённый собственным учителем, при том, что ещё позавчера он же сам его подвёл, джедай испытывал невероятную смесь благодарности и стыда. Энакину было так плохо и неловко из-за произошедшего за предпоследние сутки, что он всё же счёл необходимым рассказать Кеноби всё, что случилось с Асокой позавчера. То ли оправдаться, то ли поделиться своими ужасом и печалю с тем, кого избранный действительно мог назвать своим лучшим другом. Упустив, пожалуй, всего две детали: невероятно жестокую смерть бомжей из-за полностью поглотившей Скайуокера в тот момент тёмной стороны Силы, ну, и, конечно, признание. Первое Оби-Вану, да и никому вообще не следовало знать. Энакин и сам не гордился, что гнев и ярость делали из него такого монстра, монстра, который порой, казалось пугал и отталкивал его же самого. А признание, Скайуокер просто не знал, как можно было лучше сказать об этом и стоило ли вообще говорить Оби-Вану о том, что он сам решил считать наркотическим бредом. Хотя если честно, от мыслей о словах Асоки на душе Энакина каждый раз делалось не спокойно. И, похоже, Кеноби смог почувствовать его волнение по этому поводу при помощи Силы.
- Это несомненно печально, - с огромной долей сочувствия и к Асоке, и к Энакину, изрёк Оби-Ван, когда Скайуокер закончил свой рассказ.