Алая шкатулка: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

И тут у меня за спиной прозвучал его голос:

– Ну, здравствуйте, Алисия. Давно не виделись.

Я обернулась, и сердце бешено заколотилось в груди.

Он совсем не изменился. Даже длина волос осталась прежней. Невысокий человек в форме, с гладкими волосами и в круглых очках с синими линзами улыбался этой своей кривой улыбочкой, в которой совсем не было теплоты.

– Вы! – охнула я.

Признаю, это не самая оригинальная моя реплика, но его появление вне зеркала выбило меня из колеи. Он стоял спиной к нему. На каминной решетке лежали черепки от разбитых фарфоровых собак.

– Надеюсь, вы не против того, что я занял ваш кабинет. – Он взмахнул маленькой кистью. – Я предполагаю кое с кем здесь встретиться.

Я молча смотрела на него и не могла вымолвить ни слова.

– Вообще-то, они появятся здесь с минуты на минуту.

– Кто? Дэвид? – спросила я, и, признаюсь, голос у меня дрожал.

Янус улыбнулся.

– Ах да. Вы же всю свою жизнь потратили на ожидание этого Дэвида. Какая жалость.

Должна сказать, что не принимаю такого к себе отношения. Ни от кого. Поэтому выпрямилась в полный рост и произнесла:

– Сэр, я ожидала любого, кто явится с Той стороны. Мы с моим отцом много лет рассматривали возможность появления такого человека. И смею вас уверить, мы не теряли времени даром.

И с этими словами подняла руку, что, как я наделась, было весьма уместным жестом, и опустила предусмотрительно спрятанный за шторами рычаг.

С потолка рухнула складная металлическая клетка.

Загудела подведенная к ней электропроводка.

Янус застыл в клетке, что уже много лет ждала его появления.

Слово «удовлетворение» не вполне описывает то, что я испытала в тот момент. Правильнее будет сказать: я ликовала.

Я чинно села на диван, сложила руки на коленях и стала любоваться результатом своей работы. Тиран из конца времен был у меня в плену. Это и впрямь не могло не радовать.

Янус молчал. Потом протянул руку, как будто собирался прикоснуться к стальным прутьям.

– Мне бы не хотелось, чтобы вы причинили себе вред, – быстро предупредила я. – Пока мы с вами беседуем, по этим металлическим прутьям проходит электрический ток. Напряжения в двадцать пять вольт достаточно, чтобы вас хорошенько тряхнуло. Мой дорогой отец лично соорудил всю эту конструкцию.

– Вот, значит, как. – Янус кивнул и сложил руки на груди, потом посмотрел на зеркало, которое стояло на безопасном от него расстоянии. – Дорогая леди, примите мои самые искренние поздравления.

– Жаль, что у вас там нет стула. Не хочу, чтобы вы испытывали дискомфорта.

Янус не сводил с меня глаз, вот только они были спрятаны под синими стеклами и разглядеть их выражение не представлялось возможным. Однако я с некоторой тревогой начала сознавать, что он далеко не так сильно, как мне хотелось бы, переживает из-за своего положения.

– Я совершенно уверена в том, что вы использовали мои сеансы, чтобы заманить меня в ловушку. Ваши люди постоянно следят за моим домом. Это глупо.

– Мои люди? – удивился Янус. – Вы что, действительно ничего не понимаете?

– Все документы и труды моего отца спрятаны в надежном месте, – с гордым видом сказала я. – Вы никогда их не найдете.

Янус тряхнул головой. Когда он снова заговорил, голос его сочился, как яд.

– Алисия, вы самая глупая женщина из всех, кого я встречал в своей жизни.