Мать: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Возьми, — сказала Мать.

— Отдай еще твое блестящее покрывало.

— Возьми…

— Хочу еще забрать у тебя волшебный перстень, обруч со лба, быстроходные туфли, всевидящее зеркальце. Не отдашь — не пущу к себе…

— Возьми, — грустно ответила Мать, подавая свои украшения.

И как только она отдала это все хозяину планеты, так упала на землю, стала старой-престарой нищенкой. И пошла путями битыми, между селами, поднимая босыми ногами пыль.

Идет, видит — стоит у дороги старая-престарая кузница. А в ней кует-вызванивает молотком пожилой кузнец. Помогают ему два парня-молотобойцы. А по бокам — стража вооруженная, следит за кузнецом. И кует тот кузнец мечи обоюдоострые, копья острые, стрелы каленые. А все это — на убийство, на разбой, на уничтожение. Присматривается Мать, ужасается — узнала сына своего Андрейку. Изменился он страшно, постарел, но зато сердце Матери почувствовало сына, кровь родную. Дождалась она, когда стража отъехала, бросилась к кузнецу, схватила за руки потрескавшиеся, почерневшие. Закричала чайкой степной:

— Ой сыночек мой, Андрейка! Что с тобой сделали здесь вороги проклятые? Почему ты не вернулся к Матери своей, на планету нашу ясную?

Молчит кузнец, удивляется. Не узнает он Матери родной. Удивляются и помощники, не знают, что говорить. Наконец кузнец ласково посмотрел Матери в глаза, сказал:

— Не знаю вас, бабушка. Вы, наверное, ошиблись, не туда попали. Да и не Андрейкой меня зовут, а Федором…

Заплакала Мать, двинулась дальше. Плачет она, стонет — как коварно отобрал у ее сынов память хозяин этого мира, что не узнают они родной Матери.

Идет она, как вдруг видит — сад необъятный. И растут в том саду замечательные плоды. Яблоки, груши, виноград, малина, дыни желтеют на земле, пчелы гудят между деревьями. И ходит, следит за тем богатством дедушка седой, пожилой. А вокруг сада цепные псы и стража неусыпная, чтобы никто не мог попробовать яблоки или груши. Узнала Мать, что это сын ее Степанка — старый да измученный. Кличет она его из-за забора. А псы аж хрипнут от лая, а стража гонит Мать прочь.

— Сынок, Степанка! — кричит мать. — Узнаешь ли ты меня?

Удивляется садовник, не узнает Матери. Говорит, что он не Степанка, а Сергей. Рыдает горько Мать, идет дальше.

Ковыляет по дороге, видит — косари косят пшеницу. А по стерне за ними сразу пашут сохой люди землю, готовят для нового урожая. И идет за сохой широкоплечий могучий человек, сеет зерна в землю черную. Поспешила Мать, обрадовалась очень, обняла сеятеля.

— Миколка мой дорогой! Почему же замешкался? Почему не вернулся к Матери своей? Стоит наше поле незасеянное, дом опустел, печально и неприветливо стало в нашем краю без вас…

— Не знаю вас, бабушка, — ласково говорит сеятель, вытирая пот с лица. — Да и не Миколка я, а Гаврила…

Убитая горем Мать пошла снова из села в село. Еле ноги ее несут. Видит она — дымят заводы, фабрики, кипит работа в них. И работает там под наблюдением ее Василька. И он не узнает седой Матери, не может вспомнить милого края своего.

Посетила Мать и дворцы высокие, хоромы роскошные, построенные Юркой. Жили в тех дворцах богачи сытые, угнетатели народные. А Юрка вместе с народом простым, нищим, жил в норах вонючих, в землянках душных. И он не узнал своей Матери.

Убивается Мать, не знает, как же пробудить память у сыновей. Как вывести их из мира темного, проклятого? Забрал у нее хозяин планеты волшебные перстни, кольца, зеркало всевидящее, корабль летающий. Осталось у Матери одно лишь сердце, сыновья ее не могут узнать под нищенской личиной.

Идет Мать дальше, видит — ведут воины черные под стражей человека закованного. Весь в лохмотьях он, руки связаны за спиной, на ногах звенят кандалы, а все равно боятся его враги, осторожно оглядываются на толпу, нацеливают копья в грудь народа, чтобы никто не приближался к заключенному.

Шепотом Мать спрашивает:

— Кто это?

— Певец народный, — отвечают люди. — Бунт он поднимал среди людей против кровопийц. А теперь ведут его на казнь.

Узнала Мать — это сын ее младший, Иванка, поэт и сказочник. Но как изменился он! Куда подевались волос белый, лицо юное, движения быстрые? Грозная морщина на лбу, горящий взгляд, крепко сомкнуты уста…

Выводят певца на помост. А там уже ходит палач, мечом широколезвийным размахивает. Народ онемел вокруг.

Мать пробилась к помосту, упала к ногам сына.

— Ой Иванушка, мой сыночек! На горе лютое, на муку страшную я отпустила вас на землю проклятую. Почему же не вернулся ты к Матери одинокой? Почему принимаешь смертушку страшную?

Склонился певец к Матери, сочувственно промолвил:

— Не знаю я вас, бабушка. Да и зовут меня не Иваном, а Тарасом. Спасибо за любовь, за слово доброе. Но оставьте меня, чтобы и вам плохого не случилось…