Потерянный мальчишка. Подлинная история капитана Крюка: читать начало книги онлайн

– Джейми знает правила лучше всех, – добавил Туман, поворачиваясь ко мне за поддержкой.

– Да, ты нарушил правила, – подтвердил я.

Я не стал говорить, что Питер ни за что не стал бы натравливать Щипка на Чарли. Я не мог заставить себя произнести такую ложь.

Туман кивнул.

– Джейми свое слово сказал. Теперь мы тебя повесим.

– Сейчас принесу веревку! – радостно воскликнул Билли и убежал к дереву.

Мы регулярно крали веревки у пиратов: ими можно было пользоваться для таких вещей, как силки – и они были гораздо прочнее, чем веревки из лиан, которые порой вили мы сами.

Билли быстренько сделал петлю и закинул ее на ветку нашего дерева. Он закрепил веревку на ветке так, чтобы ее можно было набросить Щипку на шею, а потом поднять веревку (со Щипком в ней, конечно) над землей – получился бы такой ворот, со Щипком на одном конце и мальчишками на другом.

Остальные мальчишки окружили Щипка. Туман отвязал его от кола. Щипок тут же попытался вырваться из толпы, но настолько обезумел, что ни один его удар не попал в цель.

Мальчишки без труда его скрутили и потащили к виселице. Щипок орал что-то невнятное.

– Прекрати этот шум! – приказал Туман и, достав из кармана грязную тряпицу, засунул ее в раззявленный рот Щипка.

Щипок выкатил глаза и попытался кричать сквозь тряпку. В результате получилось какое-то громкое хрюканье, насмешившее остальных парней. Пара из них подобрали палки и начали его тыкать, проверяя, не получится ли у него еще каких-то звуков.

– Не надо тебе смотреть, как его вешают, – сказал я Чарли.

Мне не хотелось его ставить на землю: почему-то я был уверен, что тогда я увижу, что посредине поляны лежит не труп Дела, а труп Чарли.

– Ладно, Джейми, – сказал Чарли. – Я буду тебя слушаться.

Я вспомнил, как разозлился на него у скалы. Казалось, это было очень давно – а ведь на самом деле все было только вчера.

– Не хочу, чтобы тебе снились кошмары, – сказал я, объясняя.

Чарли кивнул и отвернулся, как только мальчишки прекратили тыкать Щипка и набросили ему на шею петлю.

Кивок, Туман и еще трое схватились за перевешенный кусок веревки и потянули. Щипок издал свой самый протяжный вопль, заглушенный тряпкой.

Им удалось подтянуть его только так, чтобы пятки поползли по земле – даже с усилиями всех пятерых. Кивок скомандовал дергать по счету: три… два… один…

…и Питер в два прыжка выскочил на поляну. Если бы еще кто-то из мальчишек смотрел в ту сторону, его секрет тут же выплыл бы. Было совершенно ясно, что он прыгает не как обычный мальчишка.

Он ворвался в толпу и срезал веревку со Щипком так быстро, что никто опомниться не успел.

Щипок рухнул на землю, срывая веревку с шеи и вытаскивая тряпку изо рта. Остальные мальчишки разочарованно застонали: Питер испортил им все веселье.

– И что это значит? – сурово спросил Питер, обводя всех нас взглядом.

Его глаза задержались на Чарли чуть дольше, чем на всех остальных. Я заметил промелькнувшее в них разочарование – но я ведь его и высматривал.

Кивок и Туман начали поспешно пересказывать случившееся. Я стоял в стороне от остальных, но теперь поставил Чарли на землю и присоединился к ним. Конечно, малыш моментально вцепился мне в куртку – но я его в этом не винил: после Дела.

Питер старался на меня не смотреть. Он и на Дела ни разу не взглянул. Раз Дел умер, он стал Питеру неинтересен. Если на то пошло, Питер, наверное, был рад, что Дел умер раньше, чем начал выкашливать легкие, досаждая ему шумом.

Щипок смотрел на остальных с ухмылкой. Он явно решил, что вмешательство Питера в последнюю секунду подтверждает, что он особенный. Я предчувствовал, что тут его ждет глубокое разочарование.

Кивок с Туманом закончили свою историю, перебивая друг друга в стремлении стать первым, но Питер основное уловил. Когда двойняшки закончили, Щипок вмешался прежде, чем Питер смог заговорить.

– Я говорил, – заявил Щипок, – что просто делал то, что ты мне велел.