Постарайся не ходить: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Когда очнулся, было тепло. В траве стрекотали кузнечики, гудел трудолюбивый шмель, то приближаясь, то отдаляясь. Жаркие лучи грели грудь и живот — это Малая поднялась над краем, трогает его, будит: «Вставай, вставай!»

Он поднялся на четвереньки. Жар в глазах чуть поутих. В голове больше не выли и не выкрикивали непонятных слов, но стоял муторный гул, будто за закрытой дверью шумело многочисленное собрание.

Очень хотелось пить.

Изредка он приоткрывал один глаз и, ужасаясь, зажмуривался обратно. Вокруг снова все было синее — днем, как ночью! — но теперь в красных и фиолетовых пятнах. Прижимал руки к лицу каждый раз, когда пронзало глазницу, словно в щелку в коросте кто-то стремительно втыкал нож.

Припекало.

Как назло, день стоял безветренный и душный до рвоты. Поселка не было слышно — никакого намека на рев миасов или голоса жителей.

Похоже, он все-таки сбился с пути. Неудивительно: слепой же.

Совсем отчаявшись, Морио сорвал и пожевал несколько травинок, наощупь кажущихся сочными. Но больше порезал растрескавшиеся губы, чем смазал их хоть каплей влаги.

Скверно. Все скверно. Еще одну ночь ему не пережить.

Ох, лучше бы обратно тот вой в голове про спектры, чем такие мысли!

Краем уха, где-то за гулом «собрания», вдруг заслышалось кваканье лягушки. Морио обрадовался: он сбился, он сильно забрал вправо, вдоль предгорий, но все-таки выполз к ориентиру. К реке. К воде!

Он заметался, стараясь определить, с какой стороны река, куда ему направиться, чтобы не ползти лишнего. Еще раз приоткрыл многострадальные глаза, чтобы осмотреть местность — плевать, что она кошмарного цвета! Он по силуэтам сориентируется!

Снова все темно-синее, но невдалеке тянется желтоватая лента, от которой веет желанной свежестью.

Туда!

Несколько раз он вставал, но его хватало не больше чем на десяток маленьких шагов, и снова бессилие роняло его на землю. Потом опять полз на четвереньках, пока лицо не погладила живительная прохлада. Вода совсем близко!

Несколько бросков тяжелого тела — и его рука сорвалась, ухнула вниз, ударила в мокрый песок. Морио швырнул себя вперед, свесился с бережка и, наклонившись, принялся пить, жадно, взахлеб, хватая ртом воду, ил, песок и даже несколько оторвавшихся от дна водорослей.

Когда напился, перевернулся на спину. Отдышаться.

Он был счастлив! Все ужасы последнего поворота, немыслимая катастрофа, невесть что сотворившая с Миллионным, его собственные увечья, слепота, страх равнин и эти прицепившиеся крики — все отступило перед радостью утоленной жажды. Жизнь продолжается и, может быть, даже наладится! Хоть теперь она и развалилась, эта жизнь, грязная, с ломкими сосульками вместо волос. Жизнь без сил, но с желанием их накопить и подняться, пройти вверх по течению — и на ближайшем повороте реки он окажется рядом с поселком.

Вокруг жужжало, гудело, плескалось и квакало. Он глубоко-глубоко вдохнул. Болели ребра, пахло травой и спокойствием теплого дня.

Вот та-ак, полежа-ать немно-ого…

Иногда он опускал руку в воду, зачерпывал горсть и прикладывал к глазам. Становилось все легче и легче, жгло все меньше. Когда наросты на веках увлажнились и стали податливыми, он сел и, собравшись с духом, сколупнул размокшую корку.

Новый удар боли прошил голову от глаз до самого затылка, будто голодная цапля вонзила свой длинный клюв. Закричав и теряя себя, Морио повалился на землю…

Очнулся он потому, что его тормошили и орали:

— Эй! Вставай! Откуда такой выполз-та? Грязища сплошная… Фу! Не стыдно же… Эй, живой? Слышишь, а?

Так говорят глухие: излишне громко, медленно, старательно проговаривая слова и все равно коверкая их.

Язык не поворачивался ответить, горло опять пересохло и саднило. Глаза болели, но он заставил себя их открыть.

И увидел склонившееся над собой страшилище.

— Вроде-ка знаю я тебя. Вроде-ка видела… Не ты ли у соседа моего жил? У Фаала не ты жил? Звали тебя как-та… М-мы… М-мо…

У громогласного страшилища была сине-зеленая кожа с россыпью желтых пятен на лице, мягко охряные волосы и почему-то яркие оранжевые ресницы и брови.

В живых остался. Да как бы с ума теперь не сойти!