Постарайся не ходить: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Убирайтесь все! — орал Боон. — Если вы будете с этого дня молча сидеть по домам, больше народу убережете!.. И эту истеричную уведите кто-нибудь, — бросил он, дернув головой в сторону Ану.

Не глядя на уходящих, он встал у края стола и ударил пальцем по сенсору в столешнице — из отодвинувшейся панели поднялся стакан с водой. Боон жадно припал к нему и выпил все, не отрываясь.

— Успокоился? — спросил Эар, когда Боон опустил стакан.

— Мы стольких потеряли… Так заботились о жизни на каждом из миллионов осколков… Я не хочу новых катастроф. Пришло время позаботиться о нашей собственной жизни. Иначе мы вымрем.

— Все-таки ты не расстался с мыслью, что надо вычеркнуть одних, чтобы сосредоточиться на других? Но как ты собираешься отделять избранных, достойных внимания и заботы, от тех, кого отдашь космическим ветрам?

— А, значит, с самой идеей ты согласен?

— Нет.

— Хватит, Эар, — сказал Советник твердо, но уже без злости. — Пора всем понять, что большой мир несет только смерть. Наши предки чудом уцелели на Первом, когда мир развалился. Теперь, чтобы уцелеть нам, их внукам и правнукам, придется стряхнуть с себя старые законы и сменить ориентиры.

— Советник Боон, — неожиданно подала голос до этого угрюмо молчавшая Йрин, самая тихая в Векторе, но отличившаяся когда-то бурным романом с жителем периферийного осколка. Она настояла на том, чтобы привести избранника на Первый, но способностей даже Подмастерья у него не нашли, работать он не смог. Все помнили пылкое начало их отношений, но предпочитали не интересоваться, что стало потом.

— Советник, что именно стряхнуть?

— Избавиться от бесцельного хождения по этой пылище, — повернулся к ней Боон, взмахом длинной руки указывая на голограмму с картой.

Йрин замотала головой:

— Я не понимаю, о чем вы, Советник. Вы… вы о том, как пары ходят, проверяют наборы, корректируют, переносят… Вы о том, что это надо прекратить?

— В таких масштабах, как это делается сейчас — да. Я о том, что нужно сократить число наблюдаемых земель.

— Потому что… что уменьшилось число… наблюдателей.

— Хоть кто-то соображает! — воскликнул Боон. — Да, я об этом. Я о том, что нам придется срочно пересмотреть принципы нашего существования и сократить контакты с большим миром. Сократить зону нашей деятельности так, чтобы она соответствовала нашим реальным силам и возможностям. Выберем осколки постабильнее и будем заниматься ими.

Йрин долго сидела, повернувшись к карте, но лицо ее было таким отрешенным, что Эар засомневался, видит ли она перед собой что-нибудь.

— Я… я понимаю… — наконец заговорила она. — Осколки постабильнее, заниматься… Но чем, если постабильнее? Я — Мастер во всех поколениях и скажу за таких же Мастеров: чем мы будем жить? Что мы будем делать на стабильных землях? Какие дела нам останутся, если все будет в порядке?

Боон нахмурился, спина его выгнулась дугой, но он не перебивал.

— Если сказать, что мы таскаем мелкую живность в карманах и бактерий в банках, это прозвучит мелко. Но если сказать, что в наших руках судьба жизни, это уже много. Это высокий уровень и работы, и требований к себе, и ответственности. Нас стало мало. Но чем труднее будет нам, оставшимся, чем чаще придется браться за сложные, почти невыполнимые задачи, тем сильнее мы станем. А если занизить уровень дел, то это ослабление… Да, у нас нет тех пространств, которыми владели и управляли наши предки. Но все-таки мы — те, кем мы были и кто мы есть. И дела должны укреплять нашу силу, а не расслаблять.

Йрин уперлась маленькой рукой в подлокотник кресла и начала подниматься. Голос ее звучал с каждым словом все тверже и сильнее.

— Я — Мастер во всех поколениях. Общее большое дело для большого мира — вот повод для гордости! Вот повод сказать, что мы — великие потомки великих народов, когда-то создавших…

— Да-а! — срезал Боон. — Конечно, замахнуться на величие предков — это замечательно!.. Наши предки были великими, я не отрицаю. Это ведь и мои предки. Каждый их день был пронизан могуществом. Они планеты разобрали! Они звездным светом ворочали! А ты — Мастер во всех поколениях — не думаешь, что в череду твоих поколений врезалось кое-что и все переломило?

Он зашагал вдоль ряда кресел, мерно касаясь рукой спинки каждого:

— Что определяло силу наших предков? Их природа?.. Мы такие же. Нет, тут дело в другом… Каждый день наши предки отсчитывали от Создания Мира! Какая мощная основа: от Соз-да-ни-я!.. Вслушайтесь только! — Он повернулся к Йрин: — Вот ты говоришь про работу «если сказать так, то будет мелко, а если так — то много». А ты представляешь, в насколько унизительной системе ты живешь?

Йрин непонимающе заморгала.

— Ты считаешь время от Разрушения Мира. От раз-ру-ше-ни-я! О каком величии может идти речь, если в основе нашей истории такое позорное событие?

— Почему позорное? — тихо спросил Эар.

Боон то ли не заметил вопроса, то ли сделал вид, что не заметил:

— Сегодня у нас трагический день. День, изменивший весь мир, все наше существование. Только по предварительным данным погибла треть наших. Оставшимся мы должны подставить плечо, дать опору. Дать то, что разорвет чудовищную цепь разрушений, аварий и неудач.