Город. Все живое… Рассказы: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– А ну, скажи им, Хигги! – выкрикнул кто-то.

В толпе прокатился смех, но совсем невеселый.

– Друзья, – продолжал Хигги, – нам грозят неприятности. Вы про это, наверно, уже слышали. Не знаю, что именно вы слышали, ходит уйма всяких сплетен. Я и сам не знаю точно, что случилось. Прошу прощенья, что пришлось пустить в ход сирену, но это был самый быстрый способ созвать вас сюда.

– Да ладно, черт с ним! – крикнул кто-то. – Давай ближе к делу, Хигги!

На этот раз никто не засмеялся.

– Ладно, попробую ближе к делу, – сказал Хигги. – Не знаю, как бы это выразиться – в общем, мы отрезаны. Нас огородило каким-то непонятным забором – ни к нам, ни от нас ходу нет. Не спрашивайте, что это за забор такой и откуда он взялся. Понятия не имею. Наверно, сейчас ни одна душа этого не знает. Может, в нем ничего страшного и нет, и нечего нам волноваться. Может, это ненадолго, может, оно и само исчезнет. А я вот что хочу вам сказать: сохраняйте спокойствие. Мы все вместе очутились в этой ловушке, и надо всем вместе искать выход. Пока бояться нечего, опасности никакой нет. Мы отрезаны только в том смысле, что сами не можем выбраться из города. Но связь с внешним миром у нас есть. Телефон работает, газ подается, электричество не выключилось. Запасы продовольствия у нас есть, вполне хватит дней на десять, а то и больше. И

если даже запасы придут к концу, мы достанем еще.

Можно подвести грузовики с продуктами и со всем, что нам понадобится, впритык к этому самому забору, потом водитель вылезет, а машину можно будет протолкнуть или перетянуть через забор. Он не пропускает только людей и вообще живую тварь.

– Одну минутку, мэр! – крикнул кто-то.

– Да? – Хигги огляделся, отыскивая глазами того, кто посмел его перебить. – Это вы кричали, Лен?

– Я кричал.

Теперь и я увидал, что это Лен Стритер, учитель естествознания из нашей школы.

– Что вы хотите сказать? – спросил Хигги.

– Насколько я понимаю, ваше последнее утверждение будто сквозь преграду проходят только неодушевленные предметы – основано на случае с тем автомобилем на кунвэлийской дороге.

– Вот именно, – снисходительно подтвердил Хигги. –

На том самом и основано. А вам что об этом известно?

– Ничего, – сказал Лен Стритер. – Об автомобиле мне ровно ничего не известно. Но, я полагаю, вы намерены расследовать это явление, строго соблюдая законы логики.

– Совершенно верно, – с лицемерной кротостью подтвердил Хигги. – Именно так мы и намерены поступать.

Ясно было, он понятия не имеет, о чем говорит Стритер и куда клонит. А Стритер продолжал:

– В таком случае должен вас предостеречь: не спешите с выводами, не то можно совершить грубую ошибку. Например, если в автомобиле не было человека, это еще не значит, что там вообще не было ничего живого.

– Так ведь не было! – возразил Хигги. – Водитель бросил машину и куда-то ушел.

– Кроме людей, в природе существуют и другие живые организмы, – терпеливо объяснял Стритер. – Мы не можем утверждать, что в этом автомобиле не было ничего живого.

Напротив, с уверенностью можно сказать, что какие-то формы жизни там были. Возможно, внутри застряла муха.

На капоте мог сидеть кузнечик. Безусловно, и в самой машине, и на внешней ее поверхности имелись различные микроорганизмы. А это такие же живые организмы, как и мы с вами.

Хигги слушал растерянно и с досадой. Видно, не понимал – может, Стритер попросту над ним насмехается?

Должно быть, он сроду и слов таких не слыхивал: микроорганизмы…

– А знаете, Хигги, наш юный друг прав, – раздался новый голос, который я тотчас узнал: это говорил доктор

Фабиан. – Разумеется, микроорганизмы там были.

Кое-кому из нас следовало сразу это сообразить.

– Ладно, пускай, – сказал Хигги. – Будь по-вашему, док.