Ведьма вздохнула и изучила голову, словно раздумывая, приниматься за дело или нет.
– Неси его к столу!
Взяв банки с какими-то снадобьями с полок, она расставила их на столе возле отрезанной головы.
– Давно я не занималась древней магией. Подержи его так, пока я рассматриваю.
На этот раз она изучила голову внимательнее. Если в нее не проникли личинки или черви, то вполне может получиться…
– Давно он мертв?
– Три дня, – ответил Бог войны.
– Срез выглядит чистым, никакого заражения, да и разложение едва началось.
Ведьма принялась смешивать ингредиенты в густую пасту, а потом смазала ею срез шеи. Она не была уверена в том, что ее колдовство сработает, как и в том, что это хорошая идея – оживлять отрезанную голову. Чаще всего мудрее бывает оставить мертвых мертвыми.
– Отрубить голову не кому-нибудь, а ему… Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – пробормотала ведьма, продолжая накладывать какие-то чары на шею.
Потом она достала из банки каких-то личинок, вложила их в рот Мимиру и сжала его челюсти. Закончив с этим, она указала на котел с водой рядом с очагом.
– Теперь держи голову под водой и не отпускай! Ты понял?
Кратос погрузил голову в котел. Вода тут же пошла пузырями и покрылась пеной. Над поверхностью заплясали узоры из света. Через несколько мгновений вода успокоилась. В хижине воцарилась тишина, показавшаяся вечной.
– Я сделала все, что смогла. Слишком многого вы от меня ожидаете. Древней магией не занимались сотню лет. Как можно было… – забормотала, наконец, ведьма, но не закончила.
– Можно мы возьмем немного еды в дорогу? – спросил Атрей, которому наскучило ждать.
Ведьма кивнула в сторону деревянного ящика у противоположной стены. Атрей открыл его и наполнил походный мешок сухарями и фруктами, а также кусками вяленой оленины.
Еще чуть погодя ведьма кивнула Кратосу, чтобы тот вынул голову из воды и поднял ее перед собой на уровне глаз. С мокрой головы капала вода, но в целом она оставалась неподвижной.
– Ну, что там? – с надеждой спросила ведьма.
Атрей вглядывался в голову и безмолвно шевелил губами, словно молясь, чтобы колдовство сработало.
– У меня не получилось. Древняя магия слишком сложна…
И тут глаз Мимира моргнул. Покрытый дымкой зрачок прояснился. Голова выплюнула несколько личинок прямо на грудь Кратоса.
– Получилось! – прошептал Атрей в восхищении.
– Дай-ка посмотреть, – сказала ведьма, вставая рядом с Кратосом, чтобы заглянуть голове в глаза. – Мимир, это ты?
Ее губы растянулись в улыбке.
– Да, – скучным голосом ответил Мимир.
Кратос повернул голову так, чтобы ведьме было удобнее смотреть на нее.
– Хорошо, – только и сказала ведьма, хотя в ее голосе слышалось огромное облегчение.
И тут же плюнула в голову.
– О, привет, Фрейя! Давно не виделись! Хорошо выглядишь.
Во взгляде Фрейи отразилось презрение, губы ее сжались, лицо посуровело.