– Да, сын мой. Пора. Должен остаться только один из нас.
И тут с треском ломающегося льда иллюзии исчезли.
Атрей попытался понять, что он только что увидел. Призрак отца сильно отличался от того человека, с которым он рос.
– Ты ничего не видел, мальчик.
Пока они шли дальше к мосту, Атрей раздумывал над тем, что никогда не сможет забыть увиденное. Задумался он и о собственном призраке, увиденном ранее. Да, они выглядели грубыми и жестокими – но такими настоящими…
– Ладно, идем. Нужно идти, – сказал Атрей вслух.
– Да.
Оказалось, что единственное место, куда можно было отсюда пройти – это одномачтовый военный корабль у причала неподалеку от моста.
– Что теперь? – спросил Атрей, озираясь по сторонам.
– Да… Что теперь? – переспросил Мимир. – Этот мост могут пересечь только мертвые, а, насколько я могу судить, мертвый в нашей компании только я.
– Могу швырнуть тебя к тому концу, если хочешь, – сердито предложил Кратос.
Тут вдруг раздался громкий вой, будто разом завопили тысячи мертвецов.
– Что это? – испуганно спросил Атрей.
– Похоже, о нашем присутствии стало известно, – ответил Мимир.
Вся верфь неожиданно осветилась яркими фонарями и ожила. С дальнего конца гавани к ним подступал отряд мертвецов. С грозным воплем Кратос бросился на их передние ряды, разрубая скитальцев пополам своими клинками на цепях. Ноги, вращаясь, отлетали в одну сторону, торсы – в другую. Упав на землю, трупы вспыхивали пламенем и распадались прахом. Когда пал последний враг, Атрей подбежал к нему, упал на колени и вытянул руки, чтобы согреть их во вспыхнувшем пламени.
– Оставаться здесь нельзя, – сказал Кратос.
– Да… Но эти трупы горят, – сказал Атрей.
– И что?
– Ага. Если подождать здесь подольше, можно развести хороший костер, – иронично усмехнулся Мимир.
Они поднялись на палубу корабля. Кратос ловко забрался на мачту и разрубил ее пополам. Затем при помощи клинков на цепях подтянул к себе верхний край парусов и закрепил его, создав таким образом нечто вроде воздушного шара. С высоты половины разрубленной мачты он увидел, что к ним приближается целая орда мертвецов.
В голове у него созрел план, но нужно было действовать как можно быстрее.
Глава 49
Оглядев палубу, Кратос приметил, что канаты и доски судна смазаны густым слоем дегтя.
– Не уверен, что на нем можно плыть, – сказал Мимир, пряча под сомнением свой страх.
– Пойдет, – проворчал Кратос.
Выбора у них все равно не было.
Нужно было действовать быстро. Свалив в кучу всю лишнюю оснастку и все обломки досок, Кратос воспользовался клинком на цепи как кремнем и поджег эту кучу, от которой почти сразу повалил густой темный дым. Подбежав к натягивающей паруса рукояти, он принялся вращать ее обеими руками. Обмякшие было паруса наполнились теплым воздухом и надулись. Похоже, его план сработает…
Судно дернулось, отчего отец с сыном едва удержались на ногах, и медленно двинулось вперед и вверх.
– Мы поднимаемся! Прямо как на небесном фонаре! – крикнул Атрей, заметив улыбку на лице отца.
Наконец-то они могут выбраться из этого проклятого места!