Когда они подошли к башне рядом с мостом, по каменным проходам пролетело потустороннее эхо:
– Я никогда бы на это не согласился!
Бальдр.
– Он рядом, – тихо предупредил мальчика Кратос.
Атрей схватился за лук, хотя прекрасно понимал, что его оружие бесполезно против такого врага.
Они подобрались ближе к зданию. Кратос думал о том, что им снова предстоит драка с Бальдром. «Но ведь его нельзя победить!» Он так и будет преследовать их, пока не уничтожит кого-нибудь из них, а то и обоих. Кратос порылся в памяти в поисках какого-нибудь приема, какого-нибудь способа, имеющегося в арсенале богов, чтобы одолеть чудовище в человеческом обличье.
Они не сделали и десятка шагов, как после очередной вспышки перед ними снова явился призрак Атрея. Они остановились, не желая приближаться к видению. В стороне, разделенный полупрозрачной энергетической стеной стоял Бальдр во плоти. Он казался погруженным в транс и наблюдавшим за своей иллюзией, в которой он кому-то угрожал ножом.
– Ты не имела права! – выпалил фантомный Бальдр.
– Я имела право. Я твоя мать, – произнес сердитый женский голос.
– Ты не имела права, ведьма! – воскликнул фантомный Бальдр с таким гневом, что у него забились жилы на шее.
Подобравшись поближе, Кратос с Атреем увидели, на кого направлен гнев Бальдра. Перед ним мерцал призрак Фрейи. Она стояла с гордо поднятой головой, несмотря на приставленный к ее шее нож.
– Нет вкуса. Нет запаха. Я даже не чувствую, жарко здесь или холодно. Пиры, выпивка… женщина. Все исчезло! – сокрушался фантомный Бальдр в безысходном отчаянии.
– Но ведь теперь ты никогда не почувствуешь боли. Смерть более не властна над тобой. Разве ты предпочел бы умереть?
– Чем лишиться всех чувств? Да! Верни мне все, мать! Немедленно!
– Не могу.
– Ты хоть понимала, чем обернется твое решение?
Фантомный Бальдр обхватил голову матери и подтянул ее шею к самому кончику ножа.
– Верни! Сейчас же!
– Так это не действует. В свое время ты поблагодаришь меня.
– Нет… не поблагодарю, никогда.
Он подтянул мать еще ближе к себе. Брызнула струйка рубиново-красной крови. На беспристрастном лице Фрейи впервые отразились какие-то чувства. Страх и озабоченность.
Настоящий Бальдр подошел к призракам, но всего лишь на шаг.
– Ты испортила мне жизнь, – пробормотал фантом.
– Дитя мое, мое любимое дитя, мы можем… – начала призрачная Фрейя.
– Нет! – воскликнул призрачный Бальдр. – Если не можешь исправить…
Призрачный Бальдр скользнул Фрейе за спину и толкнул ее на колени, не выпуская из руки нож. Мышцы его напряглись, словно он был готов перерезать ей горло.
– Давай, – громко произнес настоящий Бальдр, словно надеясь на то, что звук его голоса склонит чашу весов на его сторону. – Давай же!
– Сын, – едва слышно прошептала Фрейя голосом, лишенным надежды.
– Давай же, не медли!
Фантомный Бальдр с презрением оттолкнул от себя Фрейю и отошел от нее.