— Сквозь землю пролез, русскую шапку надел? — Хосейка принялся рукой тереть лоб. — Ничего не могу придумать. Весь ум растерял!
Аня первая не выдержала. Упала на землю и начала кататься от смеха.
— Худая башка! Почему сразу не понял? — протянул Хосейка с изумлением. — Сквозь землю пролез, русскую шапку надел — гриб. В небо уйти не хотел, на землю упал — это дым. Правильно?
Аня поднялась. Посмотрела на мальчика:
— Сероко гусей колотить побежал. Суп будем варить. Ты мне тоже загадай загадку.
— У какой старухи нос рябой?
— А мне? — громко потребовала Салейка, быстро завязывая красную ленточку.
— Для тебя тоже найдется. В густом лесу два уголька носит. Кто это? Вот еще одну вспомнил: вокруг озера идут двое, а сойтись не могут. Думай. — Он посмотрел на самую маленькую девочку в расшитой ягушке, которая готовилась заплакать и терла нос рукой. — Есть и для тебя, Окся. Ног нет, рук нет, а в рубашке.
— А мне? Забыл мне сказать! — обиженно затянула Ябтане.
— Слушай, Ябтане. Кто мерзнет под шкурами зимой и летом? Днем и ночью? Угадай.
— Знаю, знаю! Моховые кочки.
Хосейка вспомнил, что мать сразу тоже назвала моховые кочки. Интересно, не сговаривалась же она с Ябтане.
— Латы! — подсказал Хосейка и заторопился к Тэбко. Но девочки окружили его, загородили дорогу, не давали идти.
— Лисица два уголька носит! — сказала Салейка, выжидающе смотря Хосейке в глаза.
— Не лисица.
— Волк?
— Нет, не он. Думай, бестолковая башка! — Хосейка развеселился.
— Ну, скажи, — попросила Аня.
— Скажу в Комариный месяц!
— Налетай! — скомандовала Ябтане и первая бросилась на Хосейку, крепко сцепив пальцы рук у него на шее.
Мальчик не знал, что сестры умели бороться. Они налетели на него и сбили с ног.
Сестрами командовала Аня. Она села на Хосейку и требовала:
— Скажешь отгадки — отпустим. Будешь молчать — свяжем. Выбирай!
— Думайте сами! — Хосейке понравилась возня с сестрами.
— Окся, неси тынзей. Свяжем руки и ноги.
— Скажу, скажу! Отпустите! — взмолился мальчик. — В густом лесу два уголька носит заяц. Суп с гусем будете в чем варить? Падернэ?
— В котле.
— Правильно. Вокруг озера идут двое, а сойтись не могут. Догадалась? Ушки котла.
— Ушки котла, — повторила громко Падернэ. — Хитрый ты, Хосейка. Трудную загадку придумал. Трудную!
— Легкая, легкая! Ну скорей, кто ответит: ног нет, рук нет, а в рубашке?