– А ефе… ефе…
– Сначала прожуй, а потом говори, – сделала мальчишке замечание старшая сестра.
– А еще перед домом бургомистра клетка стоит, вот такенная! А в ней… кха… кха… – Парень подавился, Оле постучала ему по спине, но даже это движение вышло укоризненным.
Мира стала рассказывать, что на кухне корчмы на вертеле запекался целый кабан, а пьяный повар, оправдывая название постоялого двора, спал в углу, и кухарка тыкала в него кочергой. Надеюсь, холодной.
Я перестала прислушиваться и опустилась на тюфяк. Рион отрешенно смотрел на улицу. Михей молчал. Вит… Виту было плохо. Внутри него клубилось что-то едкое, колючее, оно пожирало его изнутри. Угрызения совести? Но для него этот дар богов такая же неожиданность, как и для меня. В молчанку он больше не играл… Так почему ему так плохо? Хуже, чем мне…
Что с нами случилось? Помню, мы были такими же, как Оле и Мира, как Кули, что болтал без остановки. А теперь? Я вздохнула. То, что с нами случилось, называлось «жизнь».
Кишинт вернулся через полчаса, когда вся снедь была съедена, а разговоры закончились. Зашел, хлопнул дверью, сел на лавку и мрачно уставился на Оле. Та, не ожидавшая такого повышенного внимания, возмущенно проговорила что-то, подозрительно похожее на «шляются тут всякие, приличной девушке не присесть…»
– Дасу? – спросил Вит.
– Дасу, – подтвердил мужчина.
Оле стала торопливо сотворять знак Эола.
– Где?
– На две сотни совар[24] восточнее. Малые Охапки. – Он стукнул кулаком по столу. – К слову сказать, не такие уж и маленькие, более сотни душ отправились к дасу.
Вит задумчиво посмотрел на карту.
– Дасу? Опять? – спросил Михей.
– Что значит опять? – поинтересовался Киш.
Вит, не отвечая, провел пальцем по карте.
«Ма-лы-е О-хап-ки» – медленно прочитала я.
– Да. Еще один прорвался два дня назад в Волотках, что у проклятого скита. – Он поднял палец чуть выше. – Мы как раз оттуда. Это, – не глядя, указал на стол, – все, кому удалось выжить.
– То есть у нас два демона сейчас расхаживают по Тарийской равнине? – вскочил Киш. Мира почему-то вскочила вместе с ним, Кули перепрыгнул через лавку и бросился к карте смотреть, что там чернокнижник интересного показывает. Я тоже поднялась, но бросаться не стала, мне и отсюда все было прекрасно видно.
– Три, – поправил Вит, и его палец опустился ниже, указывая на чащу Багряного леса, ближе к его южной части. – Там погиб мой отряд. При выверте. А я не смог их прикрыть. Никого. Не ожидал, да и силы не хватило.
– И ты не сказал? – наконец-то подал голос Рион.
– Кому?
– Да нам хотя бы.
– А вдруг это вы вызвали дасу? – покачал головой Вит.
– Это твое вжихнуло-бумкнуло? – уточнил Михей.
– Да. У Приорова хутора.
Так вот как он называется, тот хутор, на который кто-то повесил стяг, извещавший, что в селе проказа, вспомнила я. Стяг, которым победно трясли Лиска и Неман.
– Ты нам льстишь, – скривился бывший чаровник. – Тот-то всю дорогу меня неучем называл.
Я подошла и подняла маленький уголек, что выскочил из очага, но немного не докатился до деревянных досок пола и остыл, оставив на каменном фартуке черный отпечаток.
– Иногда наше первое впечатление бывает ошибочным. – Вит посмотрел на Риона.
[24] Единица измерения. 1 совар = 10 девар = 100 вар.