Осенние жаворонки: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Ты с завода тоже, Володя? — спросил Валентин.

— Нет, я на такси работаю.

— A-а! Заработки у вас, ничего?

— Если ворон не считать, да ушами не хлопать — зарабатывать можно, — словоохотливо говорил Петухов, признавший в Валентине своего парня. — У тебя тоже права есть?

— Пока нету.

Выглянула из сеней Юлька, обрадовалась, дуреха.

— Я сейчас, Володя!

И юркнула назад, в сени.

Валентин сплюнул, задумчиво продекламировал:

Показалась на крыльце и Настасья Авиловна. Она явно привечала Петухова и сейчас радушно пригласила в дом. Володька подошел к ней, уважительно поздоровался и сказал, что посидит с ребятами.

Вышла Юлька — в коротком нарядном платье, губы и брови подкрашены. Петухов поднялся, наспех сунул руку братьям, тому и другому.

Когда калитка за ними захлопнулась, Игорь пренебрежительно хмыкнул.

— Тряпишник! Барыга!

— Что же ты его… приветствуешь?

— Юлька от него без ума, дуреха! Современный, говорит, молодой человек.

14

Литейный цех Павлу Кузьмичу как бы сродни: те же, что и в кузнечном, сполохи огня, остывающие багровые отливки, жар от печей. Разве что шум здесь несколько иной — раскатывающийся с шипением пара.

Завидев у себя на участке отца, Виктор навострился к нему.

— Что, батя?!

Павел Кузьмич мотнул головой и склонил ее к плечу, точно приглашая на выход.

— Так я, мимоходом. Ежели ты недолго, так подожду в сквере.

— Хорошо…

За проходной Павел Кузьмич отошел немного по скверу и сел на пустую скамейку у дорожки, по какой обычно Виктор шел к дому. Солнце хоть и клонилось на вечер, припекало изрядно, и он то и дело вытирал влажным платком шею и лысину.

Виктор вышел из проходной, держа пиджак через плечо, направился к отцу, и чем ближе, тем заметнее окорачивал он шаг, — будто чего опасался. Сев, он закурил, откинулся на спинку скамьи, сказал «фу-у» и лишь потом — сбоку, внимательно — поглядел на отца.

— Как дела в цеху? Ничего? — начал Павел Кузьмич, этим «ничего» давая понять, что о работе спросил лишь для затравки.

— Нормально, — сказал Виктор.

— Дома как? Андрюшка?..

— Растет, что ему!

— С Таисьей по-прежнему… не в ладах?

Виктор переложил пиджак на колени и пригнулся, стал разглядывать нарастающий на кончике папиросы столбик пепла. Он понимал, что неспроста затеял отец эту встречу. Куда он копает? Что-либо пронюхал о встречах с Алей? Или так, для профилактики?.. Вспомнил недавнюю стычку с женой и досадливо стряхнул пепел с папиросы.